棉花，是锦葵科（Malvaceae）棉属（Gossypium）植物的种籽纤维，原产于亚热带。植株灌木状，在热带地区栽培可长到6米高，一般为1到2米。

花朵乳白色，开花后不久转成深红色然后凋谢，留下绿色小型的蒴果，称为棉铃。棉铃内有棉籽，棉籽上的茸毛从棉籽表皮长出，塞满棉铃内部，棉铃成熟时裂开，露出柔软的纤维。

纤维白色或白中带黄，长约2至4厘米（0、75~1、5寸），含纤维素约87～90%，水5~8%，其他物质4~6%。棉花产量最高的国家有中国、美国、印度等。

棉花的生长环境

光照条件：新疆棉花多为早中熟、早熟及特早熟品种，对光照长度反应不敏感。是喜光作物，适宜在较充足的光照条件下生长。棉花光补偿点和光饱和点均高。据测定，棉花单叶的光补偿点为750~1000lx，光饱和点为7~8万lx。一般情况下，棉花叶片对光强的适宜范围为8000~70000 lx ，此范围下，光合强度随光强增加而提高。

水分条件：水分是棉花体内的重要组成成分，棉花生长需要从土壤中吸收水分。棉花各生育阶段生理需水要求为：播种至出苗，0~20厘米土层含水量占田间持水量的70~80%为宜；苗期，0~40厘米土层含水量占田间持水量的60 ~ 70%为宜；

初蕾期，0~60厘米土层含水量占田间持水量的65~75%为宜；盛蕾期后，0~80厘米土层含水量占田间持水量的70~80%为宜，不能低于60~65%；吐絮期，土壤相对含水量保持在55~70%为宜。根据有关研究，棉田在整个生育期约有2/3的水分消耗于蒸腾，1/3消耗于土地蒸发。

土壤条件：棉花生长发育需要水分和养料，主要通过根系从土壤中获得，所需的温度和空气部分取自土壤，同时需要土壤的机械支撑才能生长。棉田土壤的理化、生物属性的好坏，很大程度上制约着棉花的产量和品质。土壤水分、养分、温度、空气、盐碱含量、质地等均对棉花生长有很大的影响。

棉花中后期管理技术

1、合理施肥：要根据不同田块棉苗素质合理施肥，准确把握施肥时间、丰富肥料品种、保证施肥质量。注意早施、重施花铃肥，巧施微肥，补施盖顶肥。花铃肥一般在7月上旬和下旬分2次施入；微肥（如硼肥、锌肥等）可结合治虫进行叶面喷施；盖顶肥一般在立秋后至8月15日前施入，每667平方米可追施尿素7~8千克。

2、科学化控：对于长势正常的棉田，可每667平方米用缩节胺1、5克左右兑水喷施，进行适度控制。对于发育早、搭架好、打顶后最上部果枝长出3~4个果节或蕾的棉田，要进行重控。

对于发育晚、长势差的棉田，应适当推迟化控，采取上喷下追的方式促进生长。此期要尤其注意控制上部果枝过度生长，改善植株中下部受光条件，减少烂铃，提高品质。

3、适时整枝：根据不同田块棉苗生长发育情况和封行情况进行区别对待，把握“时到不等枝、枝到不等时”的原则，灵活掌握打顶时间。长势差的要早打顶，长势好的要适当推迟，一般不迟于8月15日。

结合打顶及时去除无效果枝、中下部老叶和赘芽等，改善植株中下部通风透光条件，减少营养无效消耗，控制旺长，防止烂铃。此外，还要及时去除晚蕾和无效花蕾，以减少营养消耗。

4、防治病虫：7—8月份是棉花枯萎病、黄萎病、棉铃虫、盲蝽象、烟粉虱等病虫害的重发期，要注意加强病虫害预测预报，适时开展统防统治。可通过增施钾肥、排渍排涝、喷施叶面肥等措施来预防“两萎病”的发生和蔓延；

对于发病较重的田块，可采用药剂灌根、拔除病株等措施进行防治。防治棉盲蝽时最好采取统防统治，防止害虫发生转移，同时要采取清除田间杂草等综合措施。棉田内棉铃虫虫量不大、但虫龄达在龄以上时，要结合整枝进行捕捉灭杀。

5、防灾减灾：我国每年7—9月份易出现高温干旱、强降雨、冰雹等灾害天气，棉农要根据气象预报信息，提前制定防灾减灾预案，尽量减少灾害损失。要提前做好灌溉水的调度工作，疏通排灌渠道，维修好机埠泵站，确保遇旱能及时灌溉。

同时要做好棉田沟渠清理工作，保障四沟畅通，确保能达到雨住田干。雨后要及时中耕松土，降低田间湿度，增强土壤通透性，改善根际环境。在9月上中旬，要及时采摘黄熟铃。

并进行晾晒，减少烂花，降低损失。如遇棉花晚发、晚桃多，后期低温、阴雨、寡照，棉花贪青晚熟，不能正常开裂吐絮，可喷施乙烯利，促进棉铃加快成熟。

6、加强对“问题棉田”的管理：对于严重脱肥棉田，要立即追施速效氮肥，可根部施肥和叶面喷肥同时进行，力争使上部的花蕾多一些、大一些，以免出现早衰；对于一般缺肥棉田，可进行叶片喷肥补充养分。

对于缺钾棉田，要在追肥时加入速效钾肥，或喷或施，或喷施并用。对于受旱棉田，要迅速浇水，不能立即浇水的要通过喷肥延缓形成离层。对于徒长棉田，要立即重量化控。

将行株间的疯杈全部去掉，使棉田通风透光，抑制徒长态势，必要时可进行行间深耕断根、剪除空枝或去掉主茎下部老叶控制徒长，否则会造成下部烂铃、中上部蕾铃大量脱落而形成“高、大、空”棉株。

若棉田化控过重，症状轻的可叶面喷施1%尿素溶液，严重的可喷施赤霉素或浇水予以缓解。对上部已无花蕾和顶尖的棉株，可将上部剪除，选留萌发的新枝并将其培养成替代的主茎，其上仍有可能长出2~3个有效果枝。