罂粟（学名：Papaver somniferum）是罂粟科植物，是制取鸦片的主要原料，同时其提取物也是多种镇静剂的来源，如吗啡、蒂巴因、可待因、罂粟碱、那可丁。学名“somniferum”的意思是“催眠”，反映出其具有麻醉性。
罂粟的种子罂粟籽是重要的食物产品，其中含有对健康有益的油脂，广泛应用于世界各地的沙拉中，而罂粟花绚烂华美，是一种很有价值的观赏植物。因罂粟拥有制作的危险性，却又有制作药物及生产罂粟籽的价值，故在世界很多国家被规范化地种植。
罂粟是罂粟科的二年生草本植物。全株粉绿色，叶长椭圆形，抱茎而生；夏季开花，单生枝头，大型而艳丽，有红、紫、白色，向上开放。花早落，结球形蒴果，内有细小而众多种子。
罂粟花，原名英雄花．象征了十二星座中的天蝎座，原产小亚细亚、印度和伊朗。我国部分地区作为药用植物有少量栽培。罂粟是罂粟科的二年生草本植物。全株粉绿色，叶长椭圆形，抱茎而生；
夏季开花，罂粟开的花朵大型而艳丽，有红色、紫色、白色，向上开放。花早落，结球形蒴果实，内有细小而众多种子。其含有吗啡、可卡因等物质，过量食用后易致瘾，但也是一种很有价值的观赏植物。
罂粟花，又名鸦片花、大烟花、英雄花，花大艳丽，香气浓郁，是世界上最美丽的花之一。罂粟花来源于罂粟科植物罂粟，由于罂粟是制造的原料，因此罂粟花往往也被视为邪恶之花，而在欧美地区，它又有着牺牲、爱、尊重和怀念的象征意义。
主要价值：花大，色艳，重瓣的栽培品种为庭园观赏植物。未成熟果实含乳白色浆液，制干后即为鸦片，和果壳均含吗啡、可待因、罂粟碱等多种生物碱，加工入药，有敛肺、涩肠、止咳、止痛和催眠等功效，治久咳、久泻、久痢、脱肛、心腹筋骨诸痛；种子榨油可供食用。
毒化危害：罂粟是一种美丽的植物，叶片碧绿，花朵五彩缤纷，茎株婷婷玉立，蒴果高高在上，但从蒴果上提取的汁液，可加工成鸦片、吗啡、海洛因。因此，鸦片罂粟成为世界上的重要根源，而罂粟这一美丽的植物可称为恶之花了。
传说：在古埃及，罂粟被人称之为“神花”。古希腊人为了表示对罂粟的赞美，让执掌农业的司谷女神手拿一枝罂粟花。古希腊神话中也流传着罂粟的故事，有一个统管死亡的魔鬼之神叫做许普诺斯，其儿子玛非斯手里拿着罂粟果，守护着酣睡的父亲，以免他被惊醒。罂粟象征了十二宫星座中的天蝎座,天蝎座是黄道十二宫的第八宫，是（生命）的蜕变。
罂粟花变者。（冥王星）是天蝎座的守认星曜，双双激发出穿越与深化的潜在力量，使得天蝎座拥有自我淬练的终生信仰。天蝎座掌管深秋的花朵，以（冥王星）之名与丛生植物、带着荆棘的、暗红色的、可入药的麻醉性植物，或捕食性植物，特别带来冥王星与第八宫的色彩。
在欧洲，罂粟花被看成“缅怀之花”。1914年，第一次世界大战爆发，德军很快占领了比利时，英、法相继出兵对付德国。比利时的佛兰德（Flanders）大地成了西线主战场，伊珀尔市被打成废墟一片。
成百万无辜士兵（包括下级军官）为了统治阶级和好战分子的利益而倒在这里，其中英军阵亡的最多，他们被掩埋在这片土地下。佛兰德地区本来就是一个罂粟花盛开的地方，从此它们开得益发旺盛。
后来美国人MoniaMichael开始佩带罂粟花纪念战死的战士。她还出售罂粟花资助伤残的退伍老兵。后来，法国的E.Guerin夫人也出售手工的罂粟花为被战火蹂躏的地区的贫苦儿童筹款。她在1921年访问加拿大，说服了加拿大大战退伍军人协会（现在的加拿大皇家退伍军人协会）接受罂粟花为老兵纪念日的标志，用来筹款。
所以，在每年的10月的最后一个星期五开始，到11月11日老兵纪念日，有千万枚罂粟花标志被派发给大众，人们将这个标志佩带在衣服的左领上或接近心脏的部位，表示对为国捐躯者的悼念。人们更可以义买罂粟花来帮助那些需要帮助的老兵及其家人。所以象征着美丽、绝望、的罂粟花，也就有了一个关乎牺牲、爱、尊重和怀念的主题。
罂粟花在中国得传说：罂粟花并没毒，真正有毒的是低垂蒴果中的白色汁液，它是成为罪恶的白色粉末的源头。美丽的花朵下蕴藏着对人类的巨大灾难，这也让花朵成为了罪恶之花。
然而观赏类的罂粟花并没有因为罪恶的粉末埋没它的美，它优美的别名，仿佛要洗刷罪恶带来的污垢，虞美人成就了它的美丽。虞美人这个名字让人想到了历史上楚汉之争时的虞姬，凄婉人生后，美人冢上盛开的艳丽花朵便是虞姬的化身。
