麦冬又名沿阶草、书带草、麦冬门，为百合科沿阶草属多年生常绿草本植物。须根较粗壮，根的顶端或中部常膨大成为纺锤状肉质小块。为百合科沿阶草属植物麦冬（Ophitopogin japonicus （L.f）Ker.-Gawl.）以块根入药。

性味功能：甘、微苦、凉、滋阴生津、润肺止咳、清心除烦。主治热病伤津、心烦、口渴、咽干肺热、咳嗽、肺结核、吐血、咯血、肺痈。主产于四川、浙江。沿阶草除东北外，大部分省区都有分布；麦冬分布于江西、安徽、浙江、福建、四川、贵州、云南、广西等地所有。

多年生常绿草本。根状茎短粗，具细长匍匐茎，有膜质鳞片。须根端或中部膨大成纺锤形肉质块根 。叶基生成密丛、线形，略坚挺外弯，长10～50厘米，宽约2～4毫米，边缘粗糙有细齿，主脉不隆起。花被6片，基部短，披针形，浅紫或青兰色，形小。花柄极短，花期7～8月。桨果球形碧蓝色, 直径4～6毫米左右，果熟期11月。

生长习性：麦冬喜温暖湿润，降雨充沛的气候条件5-30℃能正常生长，最适生长气温15-25℃，低于0℃或高于35℃生长停止，生长过程中需水量大，要求光照充足，尤其是块根膨大期，光照充足才能促进块根的膨大。

麦冬对土壤条件有特殊要求，宜于土质疏松、肥沃湿润、排水良好的微碱性砂质壤土，种植土壤质地过重影响须根的发生与生长，块根生长不好，沙性过重，土壤保水保肥力弱，植株生长差，产量低。

最适宜种植在河流冲积坝的一、二级阶地，河流冲积坝地势平坦，土壤多为新冲积土，土壤黏沙适中，能满足麦冬生长需要，河流一、二级阶地多能形成自流灌溉渠道网，其灌溉条件能提供麦冬生长的水分需求。

麦冬的文化背景：麦冬是中国第一部药物学著作《神农本草经》记载的上品药物，同时，也是一直被人们称为生于阶沿，用为上品的养生佳品。我们所熟悉的那枣核形的药材，则是来自于其的肉质块茎。麦冬在河南禹州被人民称为“禹韭”。

禹韭之名的来历有这样一个传说：大禹治水成功后，地里的庄稼丰收了，老百姓产的粮食吃不完，大禹就命令把剩余的粮食倒进河中，河中便长出了一种草，即麦冬。人们称此草“禹余粮”。由于此草产于禹州，叶窄而细长，形似韭菜，故叫做“禹韭”、“禹霞”。

此草具有“滋阴生津、润肺止咳、清心除烦”的功效，故又被称为“不死药”。现代研究结果表明，麦冬能改善心肌收缩力，对心肌细胞具有保护作用，由它作为主要成分的生脉散药剂，在一定程度上能达到“生脉”或“复脉”的效果。

麦冬的作用用途

绿化价值：麦冬还具有很高的绿化价值，它有常绿、耐荫、耐寒、耐旱、抗病虫害等多种优良性状，园林绿化方面应用前景广阔。银边麦冬、金边阔叶麦冬、黑麦冬等具极佳的观赏价值，既可以用来进行室外绿化，又是不可多得的室内盆栽观赏佳品，其开发利用的潜力巨大。国外开发了很多观赏麦冬品种。

经济价值：麦冬因其块根是名贵的中草药，而成为农民种植的一种高效经济作物。也是中国常用中药材，广泛用于中医临床，为多种中成药及保健食品原料。

园林作用：麦冬草虽然没有娇艳的花朵，麦冬草的花朵是非常朴素的淡紫色的，但是麦冬草十分容易种植，并且麦冬草一年四季都是常绿的，非常耐寒也非常耐旱。

另一方面，麦冬草不容易发生病虫害，所以十分适合作为城市绿植。此外，虽然普通品种的麦冬草其貌不扬，但是近年来逐渐培养出了新品种的观赏价值较高的麦冬草，更加适合作为园林观赏。

药用价值：在中药中，麦冬草的性味是甘、微苦、性微寒。麦冬草入药有着养肺的作用，麦冬草可以润肺清心，化痰止咳，还能抑制呕吐。《本草纲目》中认为麦冬是极好的养阴润肺的药品。麦冬还可以养胃，如果有厌食的情况，还可以用麦冬来开胃进食。

麦冬一般用来治疗肺燥干咳、心烦失眠、肠燥便秘等等症状。麦冬对心脑血管疾病也有很好的预防和治疗的作用，麦冬可以降低血糖、抗心律失常，对老年人非常好。但是麦冬不能长期服用，容易有副作用，要在医生的指导下服用。

麦冬的繁殖方式

分株繁殖：分株繁殖是繁殖麦冬草的最为主要的繁殖方式。我们在采用分株繁殖的方式繁殖麦冬草时，首先要在四五月份之间的时候，挑选生长状况良好的麦冬草植株，健康的麦冬草植株一般叶片呈现出深绿色，同时要观察麦冬草植株是否有病虫害，有病虫害的麦冬草是不能用来进行分株繁殖的。

我们挑选好适合的麦冬草植株之后，将挖掘出来的麦冬草抖掉其根部的泥土，麦冬草的块根部分是很有价值的，可以作为药用，大面积种植麦冬草可以将其块根留下作为商品。

剪下块根之后还要剪掉麦冬草的茎节，留下大约0、5厘米的长度，保持麦冬草的叶片不散开即可。如果我们留下的茎节过长，就容易培育出高脚苗，高脚苗生长出来的块茎很小。

剪好茎节之后我们在轻轻地将麦冬草的植株分开，这就完成了麦冬草的分株，之后我们将分好的植株用稻草捆起来，将叶尖剪去用以防止水分蒸发得过多，立即将其栽种到泥土中。

分株苗的处理：如果有不能立即栽种的苗子，我们首先将分株苗的基部浸到水中使其充分吸收水分，之后将其埋到疏松的砂土中，每日或者相隔一天给苗子浇一次水，这样可以保持其生命力，但是还是要及时栽种这种方法只能维持五天。