紫苏别名：桂荏、白苏、赤苏等；为唇形科一年生草本植物。具有特异的芳香，叶片多皱缩卷曲，完整者展平后呈卵圆形，长4至11厘米，宽2.5至9厘米，先端长尖或急尖，基部圆形或宽楔形，边缘具圆锯齿，两面紫色或上面绿色，下表面有多数凹点状腺鳞，叶柄长2至5厘米，紫色或紫绿色，质脆。嫩枝紫绿色，断面中部有髓，气清香，味微辛。
紫苏夏季开淡红色花，具有特异的芳香，以茎、叶及子实入药，有止咳驱痰及利尿之功。中国各地均有栽培，长江以南各省有野生，见于村边或路旁。原产中国，主要分布于印度、缅甸、日本、朝鲜、韩国、印度尼西亚和俄罗斯等国家。中国华北、华中、华南、西南及台湾省均有野生种和栽培种。
紫苏叶能散表寒，发汗力较强，用于风寒表症，见恶寒、发热、无汗等症，常配生姜同用；如表症兼有气滞，有可与香附、陈皮等同用。行气宽中紫苏叶用于脾胃气滞、胸闷、呕恶。
生长习性：紫苏适应性很强，对土壤要求不严，排水良好，沙质壤上、壤土、黏壤土，房前屋后、沟边地边，肥沃的土壤上栽培，生长良好。前茬作物以蔬菜为好，果树幼林下均能栽种。
紫苏的栽培技术
选地整地：紫苏对气候、土壤适应性都很强，最好选择阳光充足，排水良好的疏松肥沃的沙质壤土、壤土，重黏土生长较差。整地把土壤耕翻15厘米深，耙平。整细、作畦，畦和沟宽200厘米，沟深15-20厘米。
松土：植株生长封垄前要勤除草，直播地区要注意间苗和除草，条播地苗高15厘米时，按30厘米定苗，多余的苗用来移栽。直播地的植株生长快，如果密度高，造成植株徒长，不分枝或分枝的很少。
虽然植株高度能达到，但植株下边的叶片较少，通光和空气不好都脱落了，影响叶子产量和紫苏油的产量。同时，茎多叶少，也影响全草的规格，故不早间苗。育苗田从定植至封垄，松土除草2次。
温度：对环境条件的要求紫苏性喜温暖湿润的气候。种子在地温5℃以上时即可萌发，适宜的发芽温度18-23℃。苗期可耐1-2℃的低温。植株在较低的温度下生长缓慢。夏季生长旺盛。
开花期适宜温度是22-28℃，相对湿度75%-80%。较耐湿，耐涝性较强，不耐干旱，尤其是在产品器官形成期，如空气过于干燥，茎叶粗硬、纤维多、品质差。对土壤的适应性较广，在较阴的地方也能生长。
追肥：紫苏生长时间比较短，定植后2个半月即可收获全草，又以全草入药，故以氮肥为主。在封垄前集中施肥。
直播和育苗地，苗高30厘米时追肥，在行间开沟每公顷施人粪尿15000-22500千克或硫酸铵112．5千克，过磷酸钙150千克，松土培土把肥料埋好。第二次在封垄前再施一次肥，方法同上。但此次施肥注意不要碰到叶子。
灌溉：播种或移栽后，数天不下雨，要及时浇水。雨季注意排水，疏通作业道，防止积水乱根和脱叶。
采收加工：采收紫苏要选择晴天收割，香气足，方便干燥，收紫苏叶用药应在7月下旬至8月上旬，紫苏未开花时进行。苏子梗：9月上旬开花前，花序刚长出时采收，用镰刀从根部割下，把植株倒挂在通风背阴的地方晾干，干后把叶子打下药用。
苏子：9月下旬至10月中旬种子果实成熟时采收。割下果穗或全株，扎成小把，晒数天后，脱下种子晒干，每公顷产1125-1500千克。在采种的同时注意选留良种。选择生长健壮的、产量高的植株，等到种子充分成熟后再收割，晒干脱粒，作为种用。
紫苏的繁殖方式：紫苏用种子繁殖，分直播和育苗移栽
直播：春播，南北方播种时间差一个月，南方3月，北方4月中下旬。直播在畦内进行条播，按行距60厘米开沟深2-3厘米，把种子均匀撒入沟内，播后覆薄士。穴播：行距45厘米，株距25-30厘米穴播，浅覆土。播后立刻浇水，保持湿润，播种量每公顷15-18．75千克，直播省工，生长快，采收早，产量高。
育苗：在种子不足，水利条件不好，干旱地区采用此法。苗床应选择光照充足暖和的地方，施农家肥料，加适量的过磷酸钙或者草木灰。4月上旬畦内浇透水，待水渗下后播种，覆浅土2-3厘米，保持床面湿润，一周左右即出苗。
苗齐后间过密的苗子，经常浇水除草，苗高3-4厘米，长出4对叶子时，麦收后选阴天或傍晚，栽在麦地里，栽植头一天，育苗地浇透水。做移栽时，根完全的易成活，随拔随栽。
株距30厘米，开沟深15厘米，把苗排好，覆土，浇水或稀薄人畜粪尿，1-2天后松土保墒。每公顷栽苗15万株左右，天气干旱2-3天浇一次水，以后减少浇水，进行蹲苗，使根部生长。
