彩叶草是多年生草本植物，观叶类花卉。常用于花坛、会场、剧院布置图案，也可作为花篮、花束的配叶。繁殖方法为播种和扦插，彩叶草喜温耐寒适应性强，注意病虫害防治。常木质化，分枝少。叶对生，卵圆形，叶面彩色，因品种不同有黄、红、紫、橙、绿等各色斑纹。花期夏秋季，圆锥花序，花小，淡蓝或带白色。
形态特征：彩叶草为总状花序、花小、浅蓝色或浅紫色。小坚果平滑有光泽。彩叶草变种、品种极多，五色彩叶草(Var· verschaffel讯)叶片有淡黄、桃红、朱红、暗红等色斑纹，长势强健。
黄绿叶型彩叶草(ChartreuseTyPe)十小黄绿色，矮性分枝多。皱边(FringedTyPe)叶 缘裂而波皱大叶型(Large-LeavedType)具大型卵圆形叶，植株高大。彩叶草的花期为夏、秋季。盆栽彩叶草一般花期11～12月,冬季盆栽观花。
生长习性：彩叶草喜温性植物，适应性强，冬季温度不低于10℃，夏季高温时稍加遮阴，喜充足阳光，光线充足能使叶色鲜艳。
彩叶草的栽培技术
采集种子：彩叶草原产于印度尼西亚爪哇岛，为唇形科彩叶草属的多年生草本植物，现于绿地或家庭中栽培的均为人工改造后的园艺变种。园艺变种盆栽时株高约30厘米，叶对生、卵形或圆形，在绿色的叶片衬底上有紫、粉红、红、淡黄、橙等彩色的斑纹。
彩叶草来自热带，因此喜温暖，不耐寒，越冬气温不宜低于5℃，生长适宜温度为20-25℃，喜阳光充足的环境，也能耐半阴，忌烈日暴晒，可在室内短期摆放，要求栽种在疏松肥沃、排水良好的土壤中。如仅作观赏用，生长期需摘心数次，促进分枝，使形态丰满。如果要收获种子，最好不要摘心。
在卜海地区，彩叶草于8 -9月开花。开花前，先要选择III.色鲜艳的植株留种；开花时，应对花序用毛笔沾花粉刷柱头的形式进行人工授粉，然后套纸袋隔离，以防杂交退化。在开花前期，应施用一些磷钾肥，保证结实时的营养需求。
一般开花受精后，只要阳光充足、无病虫危害，彩叶草可以结籽，结籽后一个月种子成熟，则可分株采收，晒干后保存，留作来年播种。由于彩叶草种子细小，收获时应带荚晾晒。需说明的是，自己采收的种子，第二年播种后肯定会有一些退化变异的现象，自幼苗期应淘汰不良植株。
盆栽方法：彩叶草盆栽以小型为好，一般成苗上内径10厘米筒盆，经20天至3 0天养护，株高达15厘米即可摆放观赏，室内放置应选南窗口漫射光线较强处，保持盆土干湿适度，空气清新，环境清洁。室外养护，入夏应放疏荫环境。全年可追施稀薄液肥3次。
如果主茎生长过高应及时摘心。在不采收种子的情况下，最好在花穗形成的初期把它摘除，因为抽穗以后株姿大多松散失态，降低观赏效果。10月初，入中、高温室越冬，此期可重剪来更新老株，同时，结合翻盆进行换土。最大用盆内径14厘米为止，再大不便摆放。
彩叶草小坚果成熟后很容易自然脱落，还怕暴风骤雨吹打，故应于萼片变黄时把花穗轻手逐个剪下来脱粒，落地种子虽有一些能萌芽出苗，但因不能耐寒，故起不到自播繁衍的作用。
繁殖条件：水，喜湿润，夏季要浇足水，否则易发生萎蔫现象。并经常向叶面喷水，保持一定空气湿度。肥，多施磷肥，以保持叶面鲜艳。忌施过量氮，否则叶面暗淡。
土，要求土壤疏松肥沃，一般园土即可。温，喜温暖，耐寒力较强，生长适温15－25℃，越冬温度10℃左右，降至5℃时易发生冻害。光，喜阳光，但忌烈日曝晒。
病害防治：彩叶草在幼苗期易发生猝倒病，应注意播种土壤的消毒。生长期有叶斑病危害，用50%托布津可湿性粉剂500倍液喷洒。室内栽培时，易发生介壳虫、红蜘蛛和白粉虱危害，可用40%氧化乐果乳油1000倍液喷雾防治。
幼苗猝倒病是播种繁殖瓜叶菊常遇到的一种病害，常可见到幼苗叶色翠绿即倒伏死亡，或腐烂或干枯，该病主要由瓜果腐霉菌和立枯丝核菌引起，病菌在土壤中或病残体上越冬，由种子或水滴喷溅传播。
幼苗期要根据设定的株形进行摘心，若想培养为丛生而丰满的园柱形，则必须对幼苗的主干摘心，若想培养为圆锥形，则主干不摘心而是对侧枝进行多次摘心，若不采种，则应及时对花序摘心。
