冷水花是多年生草本。茎肉质，高25-65cm，无毛。叶对生，2枚稍不等大；叶柄每对不等长，长0.5-7cm；叶片膜质，狭卵形或卵形，长4-11cm，宽1.6-4.8cm，先端渐尖或长渐尖。
基部圆形或宽楔形，边缘在基部之上有浅锯齿或浅牙齿，钟乳体条形，在叶两面明显而密，在脉上也有；基出脉3条。雌雄异株；雄花序聚伞状，长达4cm；雄花直径约1.5mm，花被片4，雄蕊4，较花被片长，花药白色；
雌花序较短而密，长在1.2cm以下；雌花花被片3，狭卵形，长约0.5mm，中间1枚较长，外面具钟乳体，柱头画笔头状。瘦果卵形，稍偏斜，淡黄色，表面有疣状点。花期7-9月，果期9-11月。常见的栽培变种有：密生冷水花（P. c. cv. Nana）：枝叶密生，植株较矮小，不足20厘米。
生长习性：冷水花比较耐寒，冬季室温不低于6℃不会受冻，14℃以上开始生长。喜温暖湿润的气候条件，怕阳光曝晒，在疏荫环境下叶色白绿分明，节间短而紧凑，叶面透亮并有光泽。在全部蔽荫的环境下常常徒长，节间变长，茅秆柔软，容易倒伏，株形松散。对土壤要求不严，能耐弱碱，较耐水湿，不耐旱。
冷水花的栽培技术
换盆：春季气温稳定在10℃左右时换盆，盆土最好使用富含腐殖质、疏松、肥沃的壤土。换盆前将植株适当修剪，株型较差的盆栽可重剪。保持盆土湿润，不宜过湿，否则根易腐烂，对空气湿度要求较高，较高的空气湿度下叶色亮绿，花纹美丽。
应经常向其四周洒水喷雾，以增加空气湿度。见新叶生出后可开始施肥。以腐熟的有机肥为主不宜过多施用尿素，如氮肥较多时易疯长，不利于植形美观。磷钾肥不足时叶上的斑纹易淡化。
光照：冷水花是一种叶色很美的室内花卉，很耐阴，但更喜欢充足光照，且应避免强光直射。夏天花盆摆在北窗，冬天放到南窗。光线太暗，叶片颜色会淡化；阳光过强，叶片会遭灼伤。
肥水：掌握湿润管理原则，盆土保持干而不裂，润而不湿为好。夏天，经常向叶面喷雾水可保持叶面清洁且具光泽。保持盆土湿润，气温较高时不施肥。冬季叶面少喷水，否则叶面会出现黑色斑点，甚至发黑腐烂。生长期两周左右浇一次二八成或三七成氮素液肥促使植株健壮。秋后增施磷、钾肥壮茎秆、防倒伏。
修剪：冷水花耐修剪，扦插苗上盆后即可摘心1次，待新生侧枝长至4片叶时，再留2片叶摘心，如此反复，可形成一个多分枝丰满半球状株形。老株生长过高大时，可在春天换盆时留基部2～3节，重剪短截，发新枝后摘心2～3次，又可形成一矮而紧凑的株形。
冷水花的繁殖方式：冷水花一般采用扦插法繁殖，也可用分株繁殖
扦插繁殖：扦插在春、夏均可进行。夏季高温季节不适于扦插，冬季扦插则生长较慢。选取生长充实的枝条，剪取茎先端5～8厘米长作为插穗，保留先端的几片叶子，直接插入以蛭石或素砂为基质的沙床中。
或扦插于泥炭和土混合的盆土中，入土深度不宜超过2厘米。置于半阴处，土温保持18～20℃，干燥时用喷壶喷水，约2～3周即可生根，1～2月后即可移植或上盆。
分株繁殖：冷水花的丛生性很强，可结合翻盆换土把整墩柱丛分成几份分别上盆，同时对老茎进行短截，保留茎干基部2～3节，成活后腋芽很快就可萌发而抽生新的侧枝。
扦插基质：就是用来扦插的营养土或河砂、泥碳土等材料。家庭扦插限于条件很难弄到理想的扦插基质，建议使用已经配制好并且消过毒的扦插基质；用中粗河砂也行，但在使用前要用清水冲洗几次。海砂及盐碱地区的河砂不要使用，它们不适合花卉植物的生长。
扦插选择：用来扦插的枝条称为插穗。把茎杆剪成5～8公分长一段，每段带三个以上的叶节，也可用顶梢做插穗。
扦插管理
温度：插穗生根的最适温度为18℃～25℃，低于18℃，插穗生根困难、缓慢；高于25℃，插穗的剪口容易受到病菌侵染而腐烂，并且温度越高，腐烂的比例越大。扦插后遇到低温时，保温的措施主要是用薄膜把用来扦插的花盆或容器包起来；
扦插后温度太高时，降温的措施主要是给插穗遮荫，要遮去阳光的50～80%，同时，给插穗进行喷雾，每天3～5次，晴天温度较高喷的次数也较多，阴雨天温度较低温度较大，喷的次数则少或不喷。
湿度：扦插后必须保持空气的相对湿度在75～85%。可以通过给插穗进行喷雾来增加湿度，每天1～3次，晴天温度越高喷的次数越多，阴雨天温度越低喷的次数则少或不喷。但过度地喷雾，插穗容易被病菌侵染而腐烂，因为很多种类的病菌就存在于水中。
光照：扦插繁殖离不开阳光的照射，但是，光照越强，则插穗体内的温度越高，插穗的蒸腾作用越旺盛，消耗的水分越多，不利于插穗的成活。因此，在扦插后必须把阳光遮掉50～80%。
上盆：小苗装盆时，先在盆底放入2～2公分厚的粗粒基质或者陶粒来作为滤水层，其上撒上一层充分腐熟的有机肥料作为基肥，厚度约为1～2公分，再盖上一层基质，厚约1～2公分，然后放入植株，以把肥料与根系分开，避免烧根。上盆用的基质可以选用下面的一种。
菜园土：炉渣=3：1；或者园土：中粗河沙：锯末（茹渣）=4：1：2；或者水稻土、塘泥、腐叶土中的一种。或者草炭+珍珠岩+陶粒=2份+2份+1份；菜园土+炉渣=3份+1份；草炭+炉渣+陶粒=2份+2份+1份；锯末+蛭石+中粗河沙=2份+2份+1份。上完盆后浇一次透水，并放在遮荫环境养护。
湿度管理：喜欢湿润的气候环境，要求生长环境的空气相对温度在60～75%。
温度管理：最适生长温度为18℃～30℃，忌寒冷霜冻，越冬温度需要保持在10℃以上，在冬季气温降到14℃以下进入休眠状态，5℃时容易受冷害，如果环境温度接近0℃时，会因冻伤而死亡。
