田紫草为紫草科紫草属的植物，田紫草分布于朝鲜、日本、欧洲以及中国大陆的河北、陕西、安徽、黑龙江、辽宁、山东、新疆、浙江、山西、甘肃、江苏、湖北、吉林等地，见于低山草坡、丘陵或田边，目前尚未由人工引种栽培。
田紫草依靠种子进行繁殖。
种子成熟后借助风力或粘附在动物身上传播。新成熟的种子经短时间休眠，遇适宜条件即可萌发出苗，发芽率在80%以上。田紫草一般适生于低山丘陵坡地、灌木林中、平原荒地、田边、路旁、河湖滩地、沙滩、石砾质山坡、岗地等。田紫草花果期4-8月。田紫草的花语：永远的回忆。
形态特征：田紫草为一年生草本，根稍含紫色物质。田紫草茎通常单一，高15-35厘米，自基部或仅上部分枝有短糙伏毛。叶无柄，倒披针形至线形，长2-4厘米，宽3-7毫米，先端急尖，两面均有短糙伏毛。
聚伞花序生枝上部，长可达10厘米，苞片与叶同形而较小；花序排列稀疏，有短花梗；花萼裂片线形，长4-5.5毫米，通常直立，两面均有短伏毛，果期长可达11毫米且基部稍硬化；
花冠高脚碟状，白色，有时蓝色或淡蓝色，筒部长约4毫米，外面稍有毛，檐部长约为筒部的一半，裂片卵形或长圆形，直立或稍开展，长约1.5毫米，稍不等大，喉部无附属物，但有5条延伸到筒部的毛带；
雄蕊着生花冠筒下部，花药长约1毫米；花柱长1.5-2毫米，柱头头状。小坚果三角状卵球形，长约3毫米，灰褐色，有疣状突起。田紫草茎的基部或根的上部略带淡紫色。叶狭披针形或倒卵状椭圆形。
长1—4厘米，宽3—10毫米，顶端圆钝，基部狭楔形。花有短柄；花萼裂片线形；花冠白色，长6—7毫米，外面有毛，喉部无鳞片；雄蕊生于花冠管的中部以下。小坚果灰白色，顶端狭，表面有瘤状突起。
生长习性：田紫草长在干山坡、草地、树林下或灌丛间。而经过人工驯化后的栽培品种喜凉爽、湿润的气候，怕高温，忌雨涝和干旱，需充足的阳光，在全光下生长。
田紫草的繁殖方式
播种繁殖：以秋季结冻前播种出苗率最高，缺点是冬、春季看管浪费人工。4月上旬，在做好地畦上顺畦开成宽7.5cm、深3cm的沟，行距18cm，踩实后再将种子均匀地播在沟内，复土1.5～3.0cm，镇压。播种后25d左右出全苗。若出苗盛期逢天旱，要及时灌溉。播种量30～37.5kg/公顷。
种子处理：田紫草种子必须经过一个低温阶段才能完成种胚的后熟。若干籽春播，当年不出苗，采收的种子在严冬之前，将其用温水（20℃）浸泡30min左右，捞出后按2～3倍于种子量的消毒湿砂混匀。
证种子充分吸水后，将其装入编织袋置于室外地势高燥的背风背阴处冷冻。最好在其上用雪覆盖，四周用冰封严。经过一个严冬的冻处理即可。时时要注意防鼠害．待来年4月种子大部分萌芽，取出待播。
病害防治：根腐病发生在高温多湿季节，主要为害根部，要注意排水，发现病株要及时挖出，并用0.01～0.02g/l硫酸亚铁灌注病穴。叶斑病发病时要用等量式波尔多液喷洒。苗期立枯病可用多菌灵200倍液防治。虫害发生蚜虫可用乐果防治。地下害虫如济踏、蝼蛄、地老虎等可用毒土毒饵诱杀。
田紫草的作用用途
经济价值：田紫草同时由于其根部富含紫草红色素，无毒、无味可作为最好的天然食用色素以及化妆品的原材料，还可应用于医药、印染等行业。其籽可以提取高级工业用油或食用油，具有较好的开发利用价值。
饲用价值：田紫草植株细弱，茎、叶柔软，营养丰富，无毒、无怪味，但全株被伏糙毛，影响饲用效果。除马不食外，各种畜禽均可利用。骆驼喜食，绵羊、山羊乐食，牛少量采食，终年均可利用。幼嫩茎、叶切碎后，猪、兔、鸡、鸭和鹅等均喜食。人亦可食用。种子经榨油后的油粕富含营养，可作精饲料，各种畜禽均直食。
田紫草在开花前，粗蛋白质、粗脂肪、无氮浸出物的含量是相当高的，可与优质豆科牧草––紫花苜蓿相媲美，果期，粗蛋白质、粗脂肪含量明显下降，粗纤维与无氮浸出物却明显上升。
可见，以开花前利用最为合理，其化学成分见表143–1。据《西北油脂植物》一书记载：果油含油率为21．5%，种仁含油率约在50%以上。甘肃灵台等地用土法榨油，其出油率亦达18%一20%．为于性油，油味清香。碘值为202．95。
田紫草结实期的可消化粗蛋白质及能量价值稍偏低，仅能达到中等牧草的水平．综上评述，田紫草为良等牧草。幼嫩期可刈割，用作猪和家禽的饲草。成熟的种子可作精饲料利用。
