菊苣(又称欧洲苣草)是菊科菊苣属多年生草本植物，国外广泛作用饲料、蔬菜的制糖原料。原产欧洲，又称咖啡草、咖啡萝卜、欧洲菊苣，广泛用作制糖原料、香料、饲料及蔬菜。20世纪80年代我国引进后又培育出大叶型品种，由于它品质优良，成为最有发展前途的饲料和经济作物新品种。

别名：苦苣、苦菜、卡斯尼、皱叶苦苣、明目菜、咖啡萝卜、咖啡草。菊苣为菊科植物菊苣的地上部分，菊苣的功效是清热解毒、利尿消肿，菊苣的作用是治湿热黄疸、肾炎水肿、胃脘胀痛、食欲不振。菊苣起源于地中海地区，最初因其药用功能被古希腊人和古罗马人使用。在欧洲，从14世纪以来菊苣就被当作一种蔬菜食用。

菊苣从七十年代末引入我国种植，经过十多年来试验观察，证明菊苣适应性强，栽培容易，叶质鲜嫩，适口性好，营养价值高，一次种植可多年利用，利用期长达8个月，产量很高，为各种家畜、家禽、鱼喜食，是很有发展前途的优质青饲料。

菊苣喜温暖湿润气候，耐热、耐寒、再生力很强。冬季气温达零下3-5度时，叶色仍呈深绿色，在整个生长发育期，需要充足水分，但田间不能积水，否则会烂根，对土壤要求不严，喜肥沃的土壤（PH5-8），适应性强，抗逆性能强。

形态特征：菊苣的头状花序多数，单生或数个集生于茎顶或枝端，或2-8个为一组沿花枝排列成穗状花序。总苞圆柱状，长8-12毫米；总苞片2层，外层披针形，长8-13毫米，宽2-2.5毫米，上半部绿色，草质，边缘有长缘毛。

背面有极稀疏的头状具柄的长腺毛或单毛，下半部淡黄白色，质地坚硬，革质；内层总苞片线状披针形，长达1.2厘米，宽约2毫米，下部稍坚硬，上部边缘及背面通常有极稀疏的头状具柄的长腺毛并杂有长单毛。舌状小花蓝色，长约14毫米，有色斑。

菊苣的瘦果倒卵状、椭圆状或倒楔形，外层瘦果压扁，紧贴内层总苞片，3-5棱，顶端截形，向下收窄，褐色，有棕黑色色斑。冠毛极短，2-3层，膜片状，长0.2-0.3毫米。菊苣的花果期5-10月。

生长习性：生于滨海荒地、河边、水沟边或山坡。该植物耐寒，耐旱，喜生于阳光充足的田边、山坡等地。国内外均有分布。菊苣喜温暖湿润气候，但也耐寒、耐热，抗旱，耐寒性较强，较耐盐碱，喜肥喜水。

在炎热的南方生长旺盛，在寒冷的北方气温零下8C时仍青枝绿叶。5月份开花，花期长达4个月，花呈紫蓝色。对土壤要求也不严，在荒地、大草原、大田、坡地均能生长，全国各地都适合种植。

土培法：囤栽床的准备。选择温度能稳定地保持8～20℃的塑料大棚、日光温室或空闲房舍，用洁净的沙质大田土或粗河沙作栽培基质，铺成30厘米厚的囤栽床，整平后待用，如在阳畦可直接于地面上挖槽，宽约100～150厘米，以站在槽边伸手能够到槽中心为宜。

深20～30厘米，长度依场地而定。需要控温且有条件的，可在槽底铺上地热线，再覆土3厘米备用。菊苣直根的处理。将菊苣的肉质根按不同长度分为大、中、小3级，掰掉烂叶，长于20厘米的根可把尾端切去。

囤栽方法。分别把不同大小的根栽植于囤栽床内，把同一级别的肉质根一个挨一个地码好。粗于6厘米以上的根可以紧挨码放，横径小于6厘米的根宜相距2～3厘米，码满一槽后，撒上沙或土填满间隙，浇足水，待水分渗透后，再覆土10～15厘米厚，槽上面留约20厘米的空间，设架，盖上黑色膜或其他遮光物遮光。

若温度控制在18～20℃时，20天左右揭膜检查，见有黄白色芽捎尖刚露出覆盖的土或沙，即可扒开泥沙，收获芽球。每平方米约收芽球25公斤。使用过的槽床和沙土不能再囤栽，需另地再做。

为延长收获期，华北地区囤栽的最经济的方法还可在室外露地，于冬季封冻前挖槽沟（方法与保护地相同）把菊苣的根株栽植于槽沟内，覆盖细砂土或河沙约20厘米，上加盖草帘或露天在自然气温下越冬，但早春需经常检查，冬季不盖草帘的可延至4月上旬收获。

水培法：原理与土培基本相同，可进行立体生产、机械操作，生产效率更高。采用水培法根株一定要洗干净，并除去一小部分肉质根的根尖，有促进芽球的生长、芽球更紧实粗大的作用，商品性更好；

水质要清洁，防止水培过程中发生根部软腐病，最好用流动水，或勤换水，水位以在肉质根的1/2以下、1/3以上较恰当，温度、湿度和遮光等的控制要严格，特别是温度不能高于20℃，若高于20℃，随着温度和升高，芽球的重量下降，开散率急剧增加。

培养床内空气相对湿度应保持在95%以上，低湿度条件下形成的芽球松散，重量轻纤维多，食用时口感差。同时，因肉质根上部无覆盖，微弱的自然光和弱灯光下1～2小时就会发生芽球绿化现象，超过5小时后，芽球的外叶及内叶顶端都会明显地转绿，品质下降，因此操作时动作要快，以尽可能减少囤栽室内见光的时间。

采收采种

采收时间：芽球的采收决定于囤栽床内的温度，18～20℃时20天左可就可以采收；若温度在10～12℃时，则需30～40天才能采收。若温度偏高，虽然形成芽球的时间缩短，但芽球松散，商品质量下降。

采收标准：合乎商品规格的绿色叶品种的芽球呈乳黄白色，芽叶肉质厚且抱合紧实，长约12厘米，最粗处横径约6厘米，单个重80～100克。红色种芽球个型及重量均较小。

采收方法：采收时用从芽球基部切割采收，剥去有斑痕、破折、损烂的外叶，进行小包装，随即上市。如不上市要及时遮光保藏于0℃，相对温度95%以上的库内。

菊苣的毛芽球收获后，还能在肉质根切口的四周形成侧芽，只是需要时间较长，侧芽的数量也多，细长，一般每个10～20克，这种二次收获的侧芽也有其特色，在法国市场上称“僧须”，销路也很好。

采种：至2013年，我国栽培用的菊苣种籽主要从国外购进，价格昂贵。留种株的选择是从软化栽培中选出芽球外观好、合乎商品标准的根株拔起，集中种植于采种圃。

与其它菊苣品种和菊苣隔离，夏季拔除过早抽薹开花植株。大批种植盛花期后去项。植株中部种子转黄色即割下，晾晒干后脱粒，风净保存备用。少量采种时应分批采摘成熟的种子。