蓟为菊科蓟属的植物，又名大蓟、刺蓟、山萝卜。分布于朝鲜、日本、台湾岛以及中国大陆的江苏、河北、山东、陕西、江西、云南、湖南、福建、湖北、贵州、广西、广东、四川、浙江等地。
生长于海拔400米至2,100米的地区，一般生于荒地、草地、山坡林中、路旁、灌丛中、田间、林缘及溪旁。有人工栽培作药用。
蓟花属于菊科，多年生草本，有多数肉质圆锥根，雌雄同株。全部两性小花，叶两面异色，上面绿色，下面灰白色有绒状毛。叶缘和苞片有刺。全省各地有分布。
蓟花，苏格兰国花。在希腊神话里，大地女神对多才多艺的克利斯心生爱慕，一心想找机会向这位能吟诗作曲、有是狩猎高手的牧羊人诉说情意，哪知落花有意流水无情，饱尝单恋的悲痛之余。
将自己化作蓟花来表示“心如针刺”之苦。 在西方，被称为“受祝福的蓟”的花种，相传是圣母玛利亚将基督被钉在十字架上的钉子取下来后，埋在地下长出来的植物。
形态特征：蓟为多年生草本，块根纺锤状或萝卜状，直径达7毫米。茎直立，30(100)-80(150）厘米，分枝或不分枝，全部茎枝有条棱，被稠密或稀疏的多细胞长节毛，接头状花序下部灰白色， 被稠密绒毛及多细胞节毛。
基生叶较大，全形卵形、长倒卵形、椭圆形或长椭圆形，长8-20 厘米，宽2.5-8厘米，羽状深裂或几全裂，基部渐狭成短或长翼柄，柄翼边缘有针刺及刺齿；侧裂片6-12对，中部侧裂片较大，向下及向下的侧裂片渐小，全部侧裂片排列稀疏或紧密。
卵状披针形、半椭圆形、斜三角形、长三角形或三角状披针形，宽狭变化极大，或宽达3厘米，或狭至0.5厘米，边缘有稀疏大小不等小锯齿，或锯齿较大而使整个叶片呈现较为明显的二回状分裂状态。
齿顶针刺长可达6毫米，短可至2毫米，齿缘针刺小而密或几无针刺；顶裂片披针形或长三角形。自基部向上的叶渐小，与基生叶同形并等样分裂，但无柄，基部扩大半抱茎。
生长习性：蓟各地都有分布，生长于旷野、草丛，路旁；我国各省区也有。根、叶入药，治热性出血，叶治瘀血，外用治恶疮。 全草含生物碱、挥发油。鲜叶含大蓟甙。蓟常易与飞廉Carduus crispus L．混淆，其主要区别点是：本种茎、枝上没有有刺的翼状附属物。
蓟的繁殖方式：蓟有分株繁殖和播种育苗两种方法，蓟一般采用分株繁殖，采用种子繁殖不能保证其品种的优良特性。
1、分株繁殖：在10月上中旬选择生长健壮的成年植株，掘取其分蘖，把有5片叶以上的大分蘖苗切下连根直接定植于大田，要注意每株带有一定数量的根系。把小的分蘖苗按15㎝见方栽于苗床培育，待来年春季带土掘取定植于大田。
2、播种育苗：9月中下旬播种育苗，10月下旬在苗长到10㎝以上，有5～6片真叶时即可定植。因其种子种皮厚硬，播种前要进行种子处理．将种子放进55℃温水中浸30min，并不断搅动。
当水温降至常温后再浸12～16h，捞出用清水冲洗后，再用湿棉布包好放至20℃左右条件下催芽至露白。用72孔塑料穴盘或6cm见方的营养土方育苗，用细砂土或蛭石盖种。苗期温度保持在20℃左右。
蓟的病害防治：病虫害的防治尽量选用高效、低毒、低残留的药剂。朝鲜蓟病害主要有根腐病和病毒病。根腐病多发于雨水较多年份，其症状是根部腐烂变黑，继而植株萎蔫倒伏。
防治方法主要是保持沟渠排水畅通，避免受涝。如发现病株茎髓开始腐烂，要立即割去植株平茬，用72％农用链霉素涂抹后并撒上一层混合生石灰的干土。病毒病的防治主要是消灭蚜虫等传播媒体，并在高温干旱时及时浇水。
朝鲜蓟虫害有蚜虫和小地老虎：蚜虫全年都会发生，每亩用10％吡虫啉可湿性粉剂1500倍液或50％抗蚜威可湿性粉剂2000倍液喷雾防治；小地老虎在3龄幼虫前用50％辛硫磷乳油1000倍液或90％敌百虫800倍液灌根防治，也可用毒饵诱杀。
蓟的园林用途：蓟早春二月，去一个民族乡踏青。在海拔2000多米的高山顶上有个药圃，成片的大蓟长势茂盛，刺状的果上开着紫花，很是惹眼。医籍载:大蓟，茎有刺，叶羽状，花紫色，果圆形，可入药。与大薊一样，很多中药材还是极好的观赏植物，令人赏心悦目。
