甘露子别名：宝塔菜、地蚕、甘露子、土人参、地轱辘、螺丝菜，地环儿。甘露子多年生草本，高13～23厘米。根状茎长而横走，密被白棕色狭鳞片。具有祛风除湿，清热解毒的作用。药材基源：唇形科水苏属植物甘露子Stachys sieboldi Miq.，全草或块茎入药。
甘露子为唇形科水苏属中能形成块茎的栽培种，著名产地有江苏扬州、河南偃师、湖北荆门和青海西宁等地。
甘露子以块茎供食用，肉质脆嫩，具有润肺益肾、滋阴补血的功能，可治疗气喘、肺虚咳嗽、肾虚腰疼、淋巴结核、肺结核、咳血等疾病。
每百克食用部分含有蛋白质2．2克—5．5克、脂肪0．3克、糖类17克—20．3克、维生素A5个国际单位、维生素B10.2毫克、维生素B20.1毫克、维生素C6毫克、钙32毫克、磷88毫克、铁0.6毫克。甘露子的腌制品是扬州酱菜中的上品，闻名中外。
形态特征：轮伞花序具6花，组成长5-15厘米穗状花序；下部苞叶卵状披针形，上部苞叶披针形，无柄，近全缘，小苞片线形。花梗长约1毫米，被微柔毛；花萼窄钟形，长约9毫米，被腺柔毛，内面无毛，10脉稍明显；
萼齿三角形或长三角形，长约4毫米，具刺尖，微反折；花冠粉红或紫红色，下唇具紫斑，长约1.3厘米，冠筒长约9毫米，近基部前方微囊状，被微柔毛，运檐被微柔毛，内面无毛，上唇长圆形，长4毫米，下唇3裂，中裂片近圆形，宽约3.5毫米，侧裂片卵形。
生长习性：甘露子喜生温湿地或近水处，不耐高温、干旱，遇霜枯死。采收储藏：夏秋采全草，秋季采挖块茎，洗净，鲜用或晒干。甘露子为短日照作物，喜温暖潮湿气候，不耐高温和干旱，宜在无霜期栽培。
越冬的地下茎，于3月下旬当土壤温度为8℃左右时开始萌芽，“清明”前后出土。当气温为20℃～24℃时，生长旺盛．8～9月间，气温稳定在28℃左右，植株开花并抽生匍匐茎。以后，地上部分生长逐渐缓慢，而匍匐茎先端数节开始膨大形成块茎。10月份食用部分已充分长大，11月份以后，地上部分枯死。
甘露子的繁殖方式：种子。
用根茎或种子繁殖。生产上以根茎繁殖为主。根茎繁殖：在采挖根茎时，选色白、粗壮、幼嫩的根茎，切成10-15cm长小段，按行距30-45cm，株距15-20cm，立即栽种，每穴栽2-3段，覆土厚5cm，稍镇压后浇水。
甘露子的文化背景
名字由来：甘露子属唇形花科、水苏属，1年生草本植物，以地下块茎供食，因味甘甜叫“甘露子”，又因外形似蚕蛹故名“甘露子”。甘露子花结的籽很像荆芥子。甘露子的地下茎就像珠子相连在一起，形状很像老蚕。
历史文化：甘露子原产亚洲东部，中国自古就有栽培，明朝《农政全书》（1628年）有关甘露子栽培和利用方法的记载。17世纪末传入日本，1882年引入欧洲，19世纪才传入美国。
别称：甘露儿、宝塔菜、地蚕、螺狮菜、地古瘤地灵、石蚕(《本草图经》)，石奇蛇(《生草药性备要》)，石祁蛇(《岭南采药录》)，白伸筋、石伸筋(《江西民间草药》)，白毛岩蚕、岩蚕(《浙江民间草药》)，老鼠尾(《泉州本草》)。
土知母、墙蛇、石蚯蚓、飞线蜈蚣(《闽东本草》)，上核树、骨蛇药、马骝尾、筋碎补(《广西药植名录》)，白毛蛇(广州空军《常用中草药手册》)，白毛骨碎补(《福建中草药》)，石岩蚕、白花石蚕、毛石蚕(《浙江民间常用草药》)。
冬种的于次年春出苗，春种10d左右出苗。每1hm2用种量750-900kg。种子繁殖：种子采收后，于3-4月间条播，行距30cm，播后覆土，稍加镇压。种子发芽率50%-60%。土壤温度在17-20℃左右，有足够的温度播种后，约10d左右出苗。每1hm2播种量3.75kg。
甘露子的作用用途
观赏价值：甘露子常做观赏植物，因形似蚕宝宝，颇为奇特，1996～2000年间，坊间伪称是新鲜的「冬虫夏草」而声名大噪，价钱高昂。
