球茎茴香学名Foeniculum dulce D.C.，英文名Florence Fennel，别名意大利茴香、甜茴香，为伞形花科茴香属茴香种的一个变种，原产意大利南部，现主要分布在地中海沿岸地区。
1964年球茎茴香引进北京，却一直未受到人们的重视，近些年我国一些大中型城市和沿海城市为满足涉外饭店及大型超市日益增长的市场需求，纷纷引种、栽培。
球茎茴香是伞形花科茴香属的一个变种，为一年生草本植物，原产地中海沿岸及西亚，其茎的上部叶鞘膨大而形成的长扁球形的脆嫩球茎及嫩叶供食用，根和种子也可作香料和蔬菜，整株无废弃部分。
球茎茴香含茴香醚、茴香酮、茴香醛等挥发油，富有辛香气味，并含胡萝卜素、维生素C和各种人类必需的氨基酸，营养价值较高。因它能促进胃肠蠕动和帮助消化，早在罗马时代，妇女们就知道食用茴香能抑制肥胖的发生。故它也是良好的减肥蔬菜。
形态特征：根发达，须根、侧根较少。主要分布在10～20厘米的土层中。短缩茎，不易辨认，营养生长期株高70～100厘米。2～4回羽状复叶，小叶丝状，绿色；叶柄长，有大叶8～10片时，叶柄基部的叶鞘开始变肥厚成肉质，并相互紧密抢合成扁圆形球状或近圆形的假茎，重250～1 000克，质脆味甘，为主要供食产品。
花茎长，大型伞形花序，花黄色，有香气、花小，雄蕊5枚，子房2室，花瓣5枚，雌难同花，异花授粉。长扁椭圆形，双悬果，成熟时黄褐色，可分离成2粒种子，种子无休眠期，落地即发芽，千粒重约4克，发芽力约4年。
球茎茴香的繁殖方式
适期播种：冬季球茎茴香栽培，从播种到采收一般需要130～150天，为在春节前采收上市，从而提高经济效益，适宜的播种期应选择在8月上～下旬，尤其是采用育苗移栽的，应在8月上～中旬播种。
培育壮苗：壮苗能够促进植株根系生长，对以后结球、球型大且紧实有利，而徒长苗则由于其瘦弱，往往导致植株旺长，虽然球较早，但球茎较小、球型扁长、产量较低、外观较差，因此培育壮苗是夺取高产的关键之一。
球茎茴香的壮苗要求：植株有5～6片叶，株高15～20厘米。叶片肥厚，叶柄宽大，叶色深绿。
培育壮苗的措施
营养土配制：采用消过毒的营养土进行育苗，防止猝倒病、菌核病的发生。营养土可选用优质腐熟有机肥与疏松园田土各占50%的比例，过筛掺匀后平铺温室或改良阳畦内备用。也可采用草炭与蛭石按3：2或2：1的比例混合进行无土育苗。蛭石过多易造成散坨。
浸种：用20℃凉水浸种24小时，捞出晾去浮水后，置于20～25℃条件下催芽。6天后出齐芽播种，或浸种后直接播种。球茎茴香种子千粒重为3～5克，定植667平方米，需干籽70～80克，需40平方米育苗畦。
播种：播种前将育苗畦浇足底水，水渗后按6厘米×4～6厘米点播出小芽的种子，或播于72穴的育苗盘中，播种后覆盖0.7～1.0厘米厚的细潮土或1.2厘米厚的基质。覆盖基质应用木板适当镇压一下，防止基质过松种子带帽出土。
苗期管理
温度：白天20～25℃，夜间10～15℃，防治高温造成幼苗徒长，有条件的可采用晴天中午覆盖遮阳网、喷雾或使用通风机等措施进行降温；
水分：出苗前保持土壤或基质湿润，出苗后浇一小水；水渗后上一层细土，保水并弥严土缝。播种过密的在间苗后浇小水，幼苗长出2片真叶后适当控水，防止徒长；
间苗：采用分苗育苗的，当植株长出1～2片真叶和2～3片真叶时，需间苗两次，防止幼苗间距过小；
除草：由于球茎茴香出苗及苗期生长缓慢，因此应及时除去杂草，防止影响幼苗生长。
食疗价值：球茎茴香和中国种植近二千年的小茴香是同一种植物，两者从叶色、叶形、花序、果实、种子等植物学性状及品质、风味等其它特征上相比，都极为相似，只是球茎茴香的叶鞘基部膨大、相互抱合形成一个扁球形或圆球形的球茎。
成熟时，球茎可达250～1000克，成为主要的食用部分，而细叶及叶柄往往是在植株较嫩的时候才食用，可作馅。种子同小茴香一样具有特殊的香气，可作调料或药用。球茎茴香膨大肥厚的叶鞘部鲜嫩质脆，味清甜，具有比小茴香略淡的清香，一般切成细丝放入调味品凉拌生食，也可配以各种肉类炒食。
