马蹄莲属天南星科的球根花卉，马蹄莲属，为近年新兴花卉之一，作为鲜切花市场需求较大，前景广阔。由于马蹄莲叶片翠绿，花苞片洁白硕大，宛如马蹄，形状奇特，是国内外重要的切花花卉，用途十分广泛。马蹄莲自然花期从11月直到翌年6月，一般很少有成熟的果实。
形态特征：马蹄莲为多年生草本，具肥大肉质块茎，株高约1-2.50米。叶基生，具长柄，叶柄一般为叶长的2倍，上部具棱，下部呈鞘状折叠抱茎；叶卵状箭形，全缘，鲜绿色。马蹄莲花梗着生叶旁，高出叶丛，肉穗花序包藏于佛焰苞内，佛焰包形大、开张呈马蹄形；肉穗花序圆柱形，鲜黄色，花序上部生雄蕊，下部生雌蕊。
马蹄莲果实肉质，包在佛焰包内；自然花期从11月直到翌年6月，整个花期达6个-7个月，而且正处于用花旺季，在气候条件适合的地方可以收到种子，一般很少有成熟的果实。
生长习性：马蹄莲性喜温暖气候，不耐寒，不耐高温，生长适温为20℃左右，0℃时根茎就会受冻死亡。冬季需要充足的日照，光线不足着花少，稍耐阴。夏季阳光过于强烈灼热时适当进行遮荫。
马蹄莲喜潮湿，稍有积水也不太影响生长，但不耐干旱。马蹄莲喜疏松肥沃、腐殖质丰富的粘壤土。其休眠期随地区不同而异。在我国长江流域及北方栽培，冬季宜移入温室，冬春开花，夏季因高温干旱而休眠；而在冬季不冷、夏季不干热的亚热带地区全年不休眠。
马蹄莲的无土养殖方法
品种选择：马蹄莲常见的园艺品种有白柄种、绿柄种及红柄种等。白柄种、块茎较小，叶柄基部白绿色，长势缓慢，佛焰苞白色，花期早，花数多，直径1-2厘米的块茎就能开花。
绿柄种块茎粗大，叶柄基部绿色，生长势旺，植株高大，花黄白色，花开迟，块茎直径要达5-6厘米以上才能开花。红柄种生长势中等，叶柄基部带红色，佛焰苞白色，花期介于白柄种和绿柄种之间。
另外，还有一些与马蹄莲同属的常见园艺栽培种如银花马蹄莲、红花马蹄莲、黄花马蹄莲等。马蹄莲无土栽培形式主要有盆栽和槽培。盆栽一般选用植株矮小紧凑的白柄种、红花马蹄莲和银花马蹄莲，如以大型植株为目的，可选用植株高大的绿柄种或黄花马蹄莲。以收获佛焰苞作为切花的马蹄莲，适宜采用槽培形式。
无土栽培系统：马蹄莲无土栽培系统主要由种植槽、滴灌系统、营养液池、水泵和供液定时器等组成。种植槽可用砖块砌成，槽框宽80厘米，高20厘米，种植槽长度按大棚实际长度而定，一般要求不超过30-40厘米。
槽内先铺一层塑料薄膜以隔离土壤，再放入15-18厘米厚的基质。适合切花马蹄莲无土栽培的基质有稻壳灰、锯木屑按3:1体积比或采用珍珠岩与锯木屑基质按2:1体积比混合基质。
滴灌系统可采用内嵌式滴灌带，出水孔距离10厘米或20厘米，每条种植槽铺2条。营养液池容积一般以1-2立方米为宜。水泵选择要根据滴灌带工作压力及数量而定，一般3座大棚可用1台功率为450瓦的潜水泵来进行供液。
种植：无土栽培马蹄莲可在8月下旬种植。选用健康无病、大小一致的种球，按15厘米株距定植在种植槽中。大小一致的种球，行距40厘米，种球插入深度为3-4厘米。定植后，在种球外侧铺设2条滴灌带供液。
营养液管理：马蹄莲无土栽培营养液可采用下列的营养液配方：硝酸钙800克、磷酸二氢钾210克、硫酸镁250克、硝酸钾500克、硝酸铵30克、乙二胺四乙酸铁盐10克、硫酸锰2克、硫酸锌1克、硼酸1.3克、硫酸铜0.15克、钼酸铵0.1克。
在马蹄莲生长初期，营养液浓度可控制在 1.2ms/cm;生长中后期可适当提高到1.5ms/cm，整个生长期间，营养液pH值均要调到5.6-6.5。营养液供应量主要根据天气情况与植株大小而定，一般一天供液2-3次，保证栽培基质层湿润，槽底有一层浅水层即可。
毒性：马蹄莲花有毒，内含大量草本钙结晶和生物碱，误食会引起昏眠等中毒症状。该物种为中国植物图谱数据库收录的有毒植物，其毒性为块茎、佛焰苞和肉穗花序有毒。咀嚼一小块块茎可引起舌喉肿痛。
一位8岁的女孩因食花序而中毒，昏迷12小时、24小时后恢复。马蹄莲可药用，具有清热解毒的功效。治烫伤，鲜马蹄莲块茎适量，捣烂外敷。预防破伤风，在创伤处，用马蹄莲块茎捣烂外敷。
马蹄莲有毒，禁忌内服。此植物全身有毒，误食一点点都会引起呕吐，但煮过后可以喂野猪，煮过的叶子可以治轻微头痛，但药用都必须在医生的指导下使用。
