橄榄属乔木植物。高可达35米，胸径可达150厘米。小叶3-6对，纸质至革质，侧脉12-16对，果序长1.5-15厘米，具1-6果。卵圆形至纺锤形，成熟时黄绿色，外果皮厚，核硬，两端尖，核面粗化。花期4-5月，果10-12月成熟。
橄榄原产中国南方， 中国福建、台湾、广东、广西、云南、日本（长崎、冲绳）及马来半岛等地区均有栽培，野生于海拔1300米以下的沟谷和山坡杂木林中，或栽培于庭园、村旁。
橄榄是很好的防风树种及行道树。木材可造船，作枕木，制家具、农具及建筑用材等。果可生食或渍制，药用治喉头炎、咳血、烦渴、肠炎腹泻。核供雕刻，兼药用，治鱼骨鲠喉有效。
形态特征：果序长1.5-15厘米，具1-6果。果萼扁平，直径0.5厘米，萼齿外弯。果卵圆形至纺锤形，横切面近圆形，长2.5-3.5厘米，无毛，成熟时黄绿色；外果皮厚，干时有皱纹；
果核渐尖，横切面圆形至六角形，在钝的肋角和核盖之间有浅沟槽，核盖有稍凸起的中肋，外面浅波状；核盖厚1.5-2（-3）毫米。种子1-2，不育室稍退化。花期4-5月，果10-12月成熟。
生长习性：橄榄喜温暖，生长期需适当高温才能生长旺盛，结果良好，年平均气温在20℃以上，冬季无严霜冻害地区最适其生长，冬天可忍受短时间的零下3℃的低温，但温度下降到4℃以下时就会发生严重冻害。
降雨量在1200-1400毫米的地区可正常生长。对土壤适应性较广，江河沿岸，丘陵山地，红黄壤、石砾土均可栽培，只要土层深厚，排水良好都可生长良好。
橄榄的栽培技术
园地：橄榄具有喜温暖且抗旱能力强的特点，年均温度在18-20℃，年降雨量1200-1600毫米的地方都适合橄榄生长。园地以土层深厚疏松，含有丰富有机质土壤或砂壤土最佳。走向不宜有强烈西照或冷空气和易成霜的闭合山坳。结合园地实际情况，选择交通方便，水源丰富无污染，地形较为平坦的山坡地或梯田地种植。
种植：橄榄主根发达，侧根须根少，特别是其木质部质地比龙眼、荔枝等果树木质部疏松且表层组织乳汁多的特性。种植后难以及时从土壤吸收水分，加上移植时根部损伤树体水分蒸发及汁液伤流较多，导致树体地上部和地下部的水分平衡破坏而影响成活。
选择雨水充足的季节（小满、芒种期间），取苗时尽量减少根系损伤，并及时去掉2/3-3/4的叶片，不带土幼树苗有条件主干用降解膜密封包扎，减少水分蒸发。穴坑要挖深，种时也要埋深或培土要高。
待确定成活后再适当挖开部分培土。水源充足园地在穴内进水拌成泥浆，或放入水稻田泥浆更好，把根部放在泥浆内种植后盖土。种时不能施无机肥或未充分腐熟的有机肥，防止伤根影响成活。
养护措施：插竹竿防牲畜危害和采取遮阴措施，树盘可采用地膜覆盖或铺盖稻草等措施来保持湿度以顺利渡过夏天。
整形修剪：橄榄树生长势强劲，容易造成营养生长过旺，影响生殖生长。一般采取削弱顶端优势，以轻剪、疏剪为主或适当短截，促使各级分枝形成均匀紧凑的树冠。橄榄开花结果具有外端优势特性和每年的结果枝大都是上年的夏秋梢发育而来的特点。
采果后修剪时，注意培养树冠外围的夏秋梢，促使立春后至惊蛰前抽发的结果枝，其坐果率最好。生产上还结合控水、断根、环扎、化学调控等促花措施，环割处理应慎重操作，不宜提倡。
肥水管理：栽培上根据树龄、树势、结果量、土壤肥力等决定施肥时期和施肥量。一般在3月份施花前肥，以中速效肥结合农家肥；8-9月份施壮果肥，偏速效肥及植物生长调节剂追肥；
采果后，应重施农家有机肥和N、P、K、Ga等大量元素补充，并尽量做到翻土、深施、覆盖。雨天旱晴应及时排灌，保证树体的正常生长，特别在每次抽梢期和果实膨大期要保证有适当的水分供给。
采收：根据用途及市场需求，适时采收。橄榄果实单宁较多，采后极易失去水分皱缩，采摘时按销售、加工量或订单采收。同时注意保护果枝顶芽以抽生次年的结果枝，尽量做到轻采、轻装、运输不伤果实。保持适当稳定的温、湿度是橄榄保鲜关键环节。然后再根据用途按不同程序加工，以取得最佳的经济效益。
橄榄的病害防治：橄榄相对柑桔、青枣等其他果树病害较轻，主要有炭疽病、流胶病、树瘿病等。病虫害近年来发展日益猖獗，疏于管理易造成害虫大量繁殖危害。
导致橄榄树叶变黄、脱落、枝条干枯，有部分植株整株死亡，并逐渐影响到周围橄榄树的生长。主要害虫有星室木虱、小黄卷叶蛾、黑刺粉虱、圆蚧类，天牛类等。应采取“预防为主、综合防治”措施。
抓好清园工作，消灭病虫传染源；加强管理，增强树势，减少病虫害发生。针对病虫危害严重株树，进行回缩更新或矮化嫁接新品种及套种其他果树、农作物等。
掌握各种害虫生活习性和危害程度，进行药物防治。病害在新梢展叶或发病初期，可用70%甲基托布津1500倍液或50%多菌灵800倍液喷雾防治；虫害可用90%敌百虫1000倍液+10%蚜虱净2000倍液+40%乐斯本1500倍液，或5%锐劲特1500倍液+5%阿克泰12500倍液喷雾防治。天牛类结合人工捕杀，将蘸取药液的棉花塞入虫道薰杀。
