腊梅（学名：Chimonanthus praecox）是腊梅科腊梅属的植物。分布于朝鲜、美洲、日本、欧洲以及中国大陆的湖南、福建、山东、江苏、安徽、云南、河南、湖北、浙江、四川、贵州、陕西、江西等地区，生长于海拔300米至700米的地区，常生于山地林中。
蜡梅的“蜡”，很多人都一直以为是“腊”。这是因为蜡梅大多会在腊月开，人们就误用成“腊”，而这种误用也逐步被人们认可，所以变成了“腊梅”。其实蜡梅以前一直是虫字旁，古代文献上都有记载。
而且蜡梅和梅花并不是一回事，蜡梅大多是冬天开的，而梅花大多是春天开。蜡梅这种花的花骨朵的质感就像蜡烛的蜡。在修订后的《现代汉语规范字典》中，蜡梅还是采用了之前的用法。
形态特征：蜡梅的叶纸质至近革质，卵圆形、椭圆形、宽椭圆形至卵状椭圆形，有时长圆状披针形，长5-25厘米，宽2-8厘米，顶端急尖至渐尖，有时具尾尖，基部急尖至圆形，除叶背脉上被疏微毛外无毛。
蜡梅的花着生于第二年生枝条叶腋内，先花后叶，芳香，直径2-4厘米；花被片圆形、长圆形、倒卵形、椭圆形或匙形，长5-20毫米，宽5-15毫米，无毛，内部花被片比外部花被片短，基部有爪；
雄蕊长4毫米，花丝比花药长或等长，花药向内弯，无毛，药隔顶端短尖，退化雄蕊长3毫米；心皮基部被疏硬毛，花柱长达子房3倍，基部被毛。蜡梅的花期11月至翌年3月。蜡梅的果期4-11月。
生长习性：蜡梅性喜阳光，亦耐半阴。怕风，较耐寒，在不低于-15℃时能安全越冬，北京以南地区可露地栽培，花期遇-10℃低温，花朵受冻害。好生于土层深厚、肥沃、疏松、排水良好的微酸性沙质壤土上，在盐碱地上生长不良。
耐旱性较强，怕涝，故不宜在低洼地栽培。树体生长势强，分枝旺盛，根茎部易生萌蘖。耐修剪，易整形。先花后叶，花期11月-翌年3月，花香浓郁。果托坛状，瘦果椭圆形，栗褐色，有光泽，7-8月成熟。腊梅分布范围遍及华中、华东以及四川等地。全国除华南外各大城市均有栽植。
蜡梅的整姿技术
加工：蜡梅的造型整姿以修剪和摘芽为主，攀扎为辅。河南鄢陵县西姚家村素有“鄢陵蜡梅冠天下”之称。其传统造型艺术有“屏扇梅”、“疙瘩梅”、“悬枝梅”等，尤以屏扇梅最受欢迎，其造型过程：时间宜在3～4月期间，用“滚刀法”和“龙刀法”使主枝扭曲螺旋上升。
在芽刚萌动时于待弯处斜切一刀，刀口斜入，深度达枝干直径2B3。小心弯折，使裂开的木质部上段支在下段上，用立杆扶住新做弯的主干，用绳缚好。再把各枝条顶梢全部造成向下。切口在1个月内要涂泥，并保持不掉，随掉随补。基本骨架形成以后要注意修剪，及时摘心，以维持屏扇造型。
树形：蜡梅与梅花虽不属同科，但花期相近，花朵、香气亦相似。蜡梅色娇香郁，不减红梅，故可借鉴梅花的造型原则：“梅以曲为美，直则无姿；以欹为美，正则无景；以疏为美，密则无态”，“梅贵稀不贵繁；贵老不贵嫩；
贵瘦不贵肥；贵合不贵开”等。故主干宜斜横，枝叶宜疏展，桩老显遒劲。传统造型除河南鄢陵的“屏扇式”、“疙瘩式”、“悬枝式”外，还有“顺风式”、“垂枝式”、“游龙式”等，造型，树形大都以斜干式、自然式为主。
养护管理
放置场所：蜡梅盆景宜放置于避风向阳处，忌寒风，夏季略须遮荫，冬季盆栽的在气温低于1℃时应移至室内越冬。
浇水：蜡梅较耐旱，有“旱不死的蜡梅”之称，但也不可过旱。平时盆土可略带干些，浇水要“见干见湿”，不浇则已，浇则浇透。伏天是花芽形成期，不可缺水，应早晚各浇一次水，秋后落叶时，盆土可偏干些，每隔5～7天浇一次水。
施肥：蜡梅好肥，在4～6月花芽形成前期宜隔10天施一次饼肥水。6月底至入伏前，每周追施一次氮磷相结合的稀薄肥水，促使花芽形成。伏天追施1～2次，肥宜薄。秋后再施1次即可。换盆时可在盆底施足基肥如骨粉、豆饼等。
修剪：要使蜡梅连年枝繁花茂，修剪和摘芽极为重要。修剪一般在3～6月间，8月后停止。每年开花后应随即将老的花枝截短，每枝最长只留15～20厘米。待新枝长出2～3对芽之后，就摘去顶芽。
不久又长出旁枝，待长至10厘米后，再摘芽一次，如此反复数次，直至花芽基本形成。还要疏剪各种影响树形美观的交叉枝、平行枝、重叠枝、对生枝、徒长枝以及过密、瘦弱的枝条。花谚有“蜡梅不缺枝”之说，故蜡梅可重剪。
翻盆：蜡梅盆景宜隔1～2年翻一次盆，时间以冬末春初花谢后为好。翻盆前可先摘去已萌发的芽，约经5天后，隐芽萌动膨大时再移植。翻盆时去掉1B3的旧土，剪去烂根、枯根，修除过长的老根。换以冻酥的塘泥土或富含腐殖质的腐叶土，掺拌适量的砻糠灰和沙土。
蜡梅的繁殖方式
人工繁殖：蜡梅繁殖一般以嫁接为主，分株、播种、扦插、压条也可。嫁接以切接为主，也可采用靠接和芽接。切接多在3~4月进行，当叶芽萌动有麦粒大小时嫁接最易成活。如芽发得过大，接后很难成活。
切接前一个月，就要从壮龄母树上，选粗壮而又较长的一年生枝，截去顶梢，使养分集中到枝的中段，则有利于嫁接成活。接穗长约6~7厘米，砧木可用狗蝇蜡梅或用4~5年生蜡梅实生苗。砧木切口可略长，深达木质部为宜，扎缚后的切口要涂以泥浆，然后壅土封起。
接后约一个月，即可扒开封土检查成活。用切接法繁殖的蜡梅，生长旺盛，当年可高达40~60厘米。靠接繁殖多在5月份前后进行，砧木多用数年生蜡梅实生苗。先把砧木苗上盆培养成活，把它们搬至用作接穗的母枝附近，选择母枝上和砧木苗粗细相当的枝条。
在适当部位削成梭形切口，长约3~5厘米，深达木质部。削口要平展，砧木和接穗的削口长短和大小要一致，然后把它们靠在一起，使四周的形成层相互对齐，用塑料带自下而上紧密绑扎在一起。
嫁接成活后先自接口下面将接穗剪断，再把切口上面的砧木枝梢剪掉即成。芽接繁殖宜在5月下旬至6月下旬为好，蜡梅芽接须选用第一年生长枝条上的隐芽，其成活率高于当年生枝条上的新芽，可采取“V”字形嫁接法。
砧木繁殖
分株繁殖：叶芽刚萌动时进行。先于前1年底在离地面20-30厘米处，将准备分株的蜡梅枝条全部截顶。分株时在母株四周将土掏出，用刀按每丛2-3根茎杆劈开，移出另栽，原处留2-3根粗大壮实的茎杆不动，分栽的蜡梅苗采用60厘米×50厘米株行距进行栽植。培养2-3年后出圃或再进行分株繁殖。
播种繁殖：7-8月采收变黄的坛形果托，取出种子干藏，翌春播种，播种前用60℃温水浸泡12-24小时，播种时先整好苗圃地，点播，或开沟条播，覆土厚度4-5厘米。注意浇水、除草，每隔20-30天施清淡薄肥一次；苗期注意排水防涝。播种苗经过3-4年培养，作为砧木使用。
良种嫁接：一般以狗芽蜡梅做砧木，素心蜡梅、馨口蜡梅等优良品种做接穗。
切接：3-4月份，当叶芽萌动约麦粒大小时进行，在切接一个月前，从良种蜡梅壮龄树上，选粗壮较长的一年生枝条，截去顶梢。嫁接时将接穗剪成6-7厘米长，在接穗下芽的背面1厘米处斜切一刀，削掉2/3的木质部，斜面长3-5厘米，要求斜面光滑、平直。
再在斜面的背面削1厘米长的斜面呈楔形，接穗上保留1-2对芽，削成楔形，稍露出木质部。砧木用2-3年生的狗牙蜡梅，也可用4-5年生的蜡梅实生苗。在离地面3-5厘米处剪除砧木，选皮厚、光滑的地方把砧木削平。
再在皮层内略带木质部垂直切3-4厘米。把接穗的长斜面对准砧木的木质部处插入，使接穗斜面两边的形成层和砧木切口两边形成层对准靠紧。接后绑扎好，在接口处涂上泥浆，用疏松湿润的细土将接穗封住即可。
腹接：采用当年生枝条作为接穗，带有2-3对芽，长度为8-10厘米，在茎粗1.5-2厘米的砧木上准备嫁接的部位用刀斜切一切口，深达砧木粗度的1/3，切口长2-3厘米，将接穗小段顶芽一侧的茎部斜向削一削面。
削面长度与砧木切口长度相等，在此削面背面再削1厘米长的小斜面，然后用手轻轻推开砧木，将接穗插入，使长削面紧贴砧木木质部，两个形成层对准，最后用塑料条紧绑接口即可。
嫁接苗的管理：当嫁接成活的接穗长出6片叶片左右时及时摘心，促其增粗、萌发侧枝，形成树冠和开花枝。培育具有较高主干的植株时，等到第二年砧木与接穗生长牢固后，利用其新萌发的枝芽培育主干。
春季切接成活的植株，在初夏“松绑”，将绑缚用的塑料薄膜松开，但不可完全去掉；夏季腹接成活的植株，在翌年初夏“松绑”，用锋利的小刀在塑料膜上轻轻纵向划一刀，使塑料膜松动即可。
