西洋鹃为杜鹃花科、杜鹃花属灌木，最早在西欧的荷兰、比利时育成。系皋月杜鹃、映山红及毛白杜鹃等反复杂交而成，是花色、花形最多、最美的一类，也是当今世界上流行最广的名花之一。
西洋鹃大多采用扦插和嫁接繁殖，多盆栽，采用液体扦插无土栽培培育的西洋鹃出根快，成活率高，植株生长健壮，开花多而早、大而香，且抗寒，病虫害少。花色艳丽可人，可比花中西施！尤其是凤冠类的品种，使你看了以后有心灵的震撼！婉若林妹妹再现，非常艳丽。
形态特征：西洋鹃的叶有光叶、尖叶、扭叶、长叶与阔叶之分。花多为重瓣和复瓣，少有单瓣，其瓣形有圆阔挟长、平直、后翻、波浪、皱边、卷边等。西洋鹃株型矮壮，树冠紧密，花繁叶茂。
叶片厚实，深绿少毛，习性娇嫩，怕晒怕冻。西洋鹃的花色多样，有单色攘边、点红、亮斑、喷沙、洒锦等。花容端庄、娇艳，风雅迷人。花径6-8 cm，亦有超过10 cm。西洋鹃的花期4-5月。
生长习性：杜鹃花属种类多，差异很大，有常绿大乔木、小乔木，常绿灌木和落叶灌木。习性差异也很大，但多数种产于高海拔地区，喜凉爽、湿润气候、忌酷热干燥。要求富含腐殖质、疏松、湿润、ph值在5.5～6.5之间的酸性土壤。部分种及园艺品种的适应性较强，耐干旱、瘠薄，土壤ph值在7～8之间也能生长。
杜鹃花对光有一定要求，但不耐暴晒，夏、秋季应有林木或荫棚遮挡烈日。一般于春、秋二季抽梢，以梢为主。最适宜的生长温度为15～25℃。气温超过30℃或低于5℃则生长趋于停滞。冬季有短暂的休眠期。
西洋鹃的栽培技术
插穗选择：选择1-2年生生长健壮、无病虫害西洋鹃枝条顶端的一段作插穗，长度3-5个节，插入水端的剪口从叶柄基部平剪斜剪均可。插穗应即采即插。
扦插方法：大规模生产繁殖，可设置流动水插床。少量用水栽花草专用盒。取0.6 cm厚的海绵铺设在水盒内，用削尖的筷子在海绵上插孔，密度按苗距需要而定，用来固定扦插的西洋鹃插穗。
扦插花草专用盒内盛清水，1 .5-1 .6 kg，并加入“美卉”牌水栽花卉培养液(也可自制培养液)，再把插穗植入海绵孔内，深度约1 .5 cm，使其下端能浸泡在盆中的稀溶液中，并用喷雾器盛清水喷湿叶面，使插穗恢复活力。
待所插的西洋鹃插穗全部出齐根后，再加1次1 ml花卉培养液，以补充养分。要求扦插环境通风、阴凉，最高温度不超过26℃，有短时间的散射光。当根长2-5 cm时，可以定植于水栽盆中水栽，也可用基质栽培。
定值：定植将花盆洗净，盆底孔放置瓦片或填塞塑料纱，盆内放少许珍珠岩、蛭石，接着将植株放入盆中扶正，用英石、斧劈石等碎块放在根系上面，以加固根系，避免倒伏。
再在根系周围装满珍珠岩、蛭石等轻矿石，轻摇花盆使矿石与根系紧密接触。最后浇灌配好的营养液，直到盆底有液体流出为止。同时叶面喷些清水。
营养液管理：西洋鹃无土栽培的营养液配方为:水5 L( 5 kg) ;硝酸钾、硝酸钙、硫酸镁、磷酸按、硫酸钾、磷酸二氢钾用量分别为3 .5 .3 .2 .1 .1 g;微量元素乙二按四乙酸二钠硫酸亚铁硼酸、硫酸锰、硫酸锌、硫酸铜、钼酸按用量分别为100 .75.30 .20 .5 .1 .2 mg。植株生长期每7d浇1次营养液，用量根据植株长势大小而定;冬天每15-30 d浇1次。营养液也可用于叶面喷施。
日常管理：修剪遮荫。西洋鹃从5-11月都要遮荫，时段要根据不同月份而定，一般是8 :30-17 :00。幼苗期常摘蕾、摘心，促进侧枝萌发，长大成棵后均以疏剪为主。
花期管理：西洋鹃7-8月孕蕾，秋后入温室，维持20℃则15d后可开花，放室内通风处可开花30 d之久。为了满足节日的需要，可以人工催花，使其提前在春节、元旦，甚至国庆节期间开放。
进行人工加温催花时，可于节前20天置于16一20℃的温室环境中，这样春节或元旦即可开花，若要tlql前到国庆节期间开花，则须计其一直处于3-4℃的低温冷室内，至9月中旬取出，则有望于国庆节开花。花后应及时摘除残花，并剪去弱枝、散乱枝及病枝。
西洋鹃的病害防治：西洋鹃主要病虫害有褐斑病、红蜘蛛、军配虫。梅雨季节易发褐斑病，可在花前花后喷800倍托布津或等量式波尔多液，并改善通风，清除病叶。红蜘蛛，可用三氯杀蜻醇1000倍液喷杀，每隔7d1次，连续3-4冲.军配中可用乐早成敌敌早1500倍游喷杀。
作用用途：杜鹃花花繁叶茂，绮丽多姿，萌发力强，耐修剪，根桩奇特，是优良的盆景材料。园林中最宜在林缘、溪边、池畔及岩石旁成丛成片栽植，也可于疏林下散植。杜鹃也是花篱的良好材料，毛鹃还可经修剪培育成各种形态。杜鹃专类园极具特色。杜鹃花可药用，有些亦可食用。
