木棉花是南方的特产，是广州市、高雄市以及攀枝花市的市花。花掉落后，树下落英纷陈，花不褪色、不萎靡，很英雄地道别尘世。木棉花为什么叫“英雄花”？因为它开得红艳但又不媚俗，它的壮硕的躯干，顶天立地的姿态，英雄般的壮观，花葩的颜色红得犹如壮士的风骨，色彩就像英雄的鲜血染红了树梢。

形态特征：掌状复叶互生，叶柄很长；早春先叶开花，花簇生于枝端，花冠红色或橙红色，直径约12cm，花瓣有5瓣，肉质，椭圆状倒卵形，长约9cm，外弯，边缘内卷，两面均被星状柔毛；

雄蕊多数，合生成管，排成3轮，最外轮集生为5束；蒴果甚大，木质，呈长圆形，可达15cm，成熟后会自动裂开，里头充满了棉絮，棉毛可做枕头、棉被、十字绣棉花等填充材料。种子多数，倒卵形，黑色，光滑，藏于白色毛内。

木棉外观多变化：春天时，一树橙红；夏天绿叶成荫；秋天枝叶萧瑟；冬天秃枝寒树，四季展现不同的风情，令人赞叹。花桔红色，每年2～3月树叶落光后进入花期，然后长叶。

生长习性：木棉花属热带树种，喜高温高湿的气候环境，耐寒力较低，遇长期5～8℃的低温，枝条受冷害，忌霜冻，华南南部的广州、南宁等地，正常年份可在露地安全越冬，寒冷年份有冻害，华南北部以至华北的广大地区，只能盆栽，冬季移入温棚或室内，室温不宜低于10℃，喜光，不耐荫蔽，耐烈日高温，宜种植于阳光充足处。

木棉花对土壤的要求不苛刻，沙质土或粘重土均宜，喜酸性土，较耐干旱，亦稍耐水湿，对肥力的要求不甚高，一般肥力中等、磷钾肥较高的土壤，开花繁茂，色泽亦鲜艳，水分充足，氮肥较高的土壤枝叶繁茂。

开花亦较多，但色泽欠鲜艳，种植时宜施腐熟饼肥或垃圾作基肥，花前及开花盛期，追施磷钾肥，树形不甚美观，但具萌芽性，管理中可用截干或修枝整形，促使树冠丰满，也可3～5株种植于一处，以提高观赏效果。

木棉花的栽培技术

生物学特性：喜温暖气候，为热带季雨林的代表树种，不耐寒，喜光，耐旱，生长迅速，萌蘖性强，深根性，抗风力强。在土层深厚肥沃的酸性、中性土壤中生长最好。

栽培技术：用播种、扦插和分株繁殖。蒴果未开裂前采集，种子发芽力保存期短，故多随采随播，也可用湿沙短期贮藏，条播，覆土2cm，平均气温20℃以上，一般4～5d可出齐苗；

扦插多在2～3月或雨季进行，用长80～100cm，横径1～2cm 的大枝，插入苗床10～15cm深，经常保持床上湿润；分株是自母株根部萌蘖处，连一段母根和须根截断分栽更易成活。

田间管理：实生幼苗不需移栽，苗过密时经1次间苗后，可任其生长，每月追肥1～2次。幼苗怕霜冻，第1年入冬小苗应浇水井用草覆盖，防霜冻。扦插苗栽后应遮阴、喷水，缓苗后半个月可追施薄肥，其后常中耕除草。

砧木的培育：在攀枝花市地区，木棉种子4～5月成熟即可采收。由于种子含油量高，易变坏丧失萌发力，一般要求采后当年及时播种。苗床育苗采用条播和撒播，条播的行距20cm，深5cm，沟内点播种子。

覆土2cm，表土盖草，播后6～7d 开始发芽，13～15d基本出齐。幼苗出土后及时松土除草，并适当间苗除草，注意病虫害防治。幼苗高4～5cm，有初生叶2片以上时，可移入营养袋，苗高40cm左右可移植培育大苗。当苗胸径有1m～115cm时即可嫁接。

嫁接时间：在攀枝花地区，宜选2～3月份和6～7月份嫁接木棉。2～3月份气温回升快，木棉开始萌动抽梢，此时嫁接易于成活。4～5月气温高，易导致接穗干枯。6～7月份是攀枝花地区雨季较集中时期，气温有所下降，嫁接时应避开雨天。

选择接穗：从已开花的木棉母树上选择两年生的生长健壮、充实、芽体饱满、无病虫害的当年未花枝条作接穗。要求所选的接穗径粗介于0.17cm～1.2cm，芽眼间距1～2cm。采集的取穗条要 立即剪去叶片。

以减少枝条的水分散失，并将枝条用湿毛巾裹放于阴凉处，最好随采随用。接穗需要贮藏数日时可将其两端用石蜡封口埋于沙床，覆盖沙层厚4cm～6cm，并注意保湿通风。

嫁接方法：木棉嫁接时采用单芽切接较好，试验发现无论接穗留几个芽，当第1个芽萌动抽梢后，，其余芽眼萌发均受到抑制。嫁接时先削取接穗，方法是：在接穗上选定一饱满芽，并在反面下端0.15cm处起刀削微带或不带木质部的长度为1.5～2cm的平面。

在反面削45°的斜断面，在芽上端1cm处截断，接穗长度4cm。对砧木苗要求在离地高15 cm处剪砧，在砧木平滑面纵切一刀，长度115cm～2m，微带木质部为宜，把削好的接穗插入嫁接口，使两边形成层对齐密接，接穗上端露白。最后用塑料薄膜带由下而上捆扎密实，接穗芽眼处只包扎一层嫁接膜，易于嫁接成活后自动破膜。

日常管理

补接：嫁接10～15d后即可检查成活情况。芽体呈新鲜状态，轻触叶柄即落表明成活；接穗变褐、叶柄不易脱落、手捏接穗变软表明嫁接未成活，应立即进行补接。

松带：嫁接成活后让接穗芽眼自动破膜。嫁接新芽萌动较慢，起初抽生的数片新叶都是粉红色，大约过2周～3周后叶色开始转为嫩绿并展开，当幼叶完全转绿展平后即可松去包扎的塑料膜带，以免影响新梢生长。但不能立即对嫁接口愈合处解绑，以保护接穗免受破坏。除萌蘖：对嫁接成活的苗木，要随时除去砧木上的萌芽，以便养分集中供给已经嫁接成活的新梢。

其它管理：及时中耕除杂草和合理浇水，强调薄肥勤施，重氮肥。新梢多受叶甲类和尺蛾类植食昆虫危害，如桤木叶甲、黄连木尺蛾幼虫等。当少量危害时可人工捕杀，危害面积较大时采用化学防治：常选用80%敌敌畏或50%杀螟松800倍液，25%亚胺硫磷乳油800～1000 倍液，80%杀虫脒1000倍液等。