山竹又名莽吉柿、山竺、山竹子、倒捻子。既可以指植物山竹，也可以指这种植物的果实山竹。山竹原名莽吉柿，原产于东南亚，对环境要求非常严格，因此是名副其实的绿色水果，与榴莲齐名，号称“果中皇后”。
山竹富含羟基柠檬酸、山酮素等成分，羟基柠檬酸（HCA）对抑制脂肪合成、抑制食欲和降低体重有良好功效，若想更好的减肥，可以在吃山竹时或者日常搭配可以起到事半功倍的减肥效果。
（然而，临床应用显示，对于减轻体重或减少身体脂肪总量方面，HCA没有任何作用）山酮素则具有止痛抗菌、抗病毒、抗突变等作用，特别是山酮素还能抗氧化、消除氧自由基的活性，对心血管系统有很好的保护作用。山竹既可以指植物山竹，为金丝桃科藤黄属下的一个种。热带常绿乔木，原产于马来群岛中的巽他群岛和摩鹿加群岛。
形态特征：雄花2-9簇生枝条顶端，花梗短，雄蕊合生成4束，退化雌蕊圆锥形；雌花单生或成对，着生于枝条顶端，比雄花稍大，直径4.5-5厘米，花梗长1.2厘米；子房5-8室，几无花柱，柱头5-6深裂。果成熟时紫红色，间有黄褐色斑块，光滑，有种子4-5，假种皮瓢状多汁，白色。
山竹果树能生长到20至80尺高， 除了流出黄色乳胶的部位外，山竹果树的树皮呈深褐色（接近黑色），长有短小、茂密的常绿厚叶，而且果实必须用手采摘。花朵直径304.8厘米，每簇3-9朵，长在枝头。果树长到304.8厘米高需要两年或更长的时间。
人们普遍认为这种果树原产于巽他和摩鹿加群岛（属于东印度群岛）上。种植后必须经过7-9年才能进行第一次收成，但大多是经过10-20年。完全成熟的山竹果树平均可结出500 个果实，但有些山竹果树可结出多达5,000 颗的山竹果。有些果树产果可达100年之久。山竹花期9-10月，果期11-12月。
生长习性：山竹常丘陵地带或山坡、山谷的林中。山竹的种子是单性繁殖的，所以山竹的繁殖为无性繁殖。土壤和水分要求决定山竹对土壤的适应性要广，结在树上的山竹排水条件要求好，相对粘土，山竹更喜欢有机物丰富，ph值在5—6.5的砂壤。
山竹的栽培技术：山竹在年降雨量丰富的热带雨林生长茂盛。最好的生长条件是温暖、潮湿、无雨季的地区。收获山竹栽培后，7-12年开始结果。嫁接的，6年结果。山竹的表皮开始转红表示其开始成熟。
表皮从粉红转黑时是采收的季节。产量每颗树的产量，从60个果开始，到22年以上树龄的1800个果。土壤和水分要求山竹对土壤的适应性广，排水条件要求好，相对粘土，山竹更喜欢有机是丰富，ph值在5—6.5的砂壤。
整地栽植：择土层深厚和交通、管理方便，有排灌条件的荒山坡或田地，割去灌木杂草，挖除树根、竹鞭，全面挖。
栽培要掌握要点：深30厘米。结合翻耕整地，亩施腐熟人畜粪肥1500-2000公斤，土肥混匀，开好排水沟。2-5月上旬，挖取健壮的一二年生野生竹种作种竹，每株留20-30厘米。
保留蔸部及竹鞭带土约5～10公斤，截去顶梢，留4-5盘枝，植入与竹蔸大小相等的栽植穴内，株、行距均为70厘米，亩植1300株左右。做到栽植时让鞭根自然舒展，栽后及时浇足定根肥水。
合理施肥：即看竹子长势、产笋量、土质条件。一般在栽后每年的3月下旬结合松土除草亩用尿素、钾肥各10～15公斤，磷肥50公斤均匀施于种竹的蔸、鞭际，以利笋芽壮长快发；
7-8月份，结合松土清鞭，亩施有机肥1500公斤，促笋芽萌发。生长过程中，如遇持续干旱，要适时适量浇、灌水抗旱，保持土壤湿润；若遇长期阴雨积水，要及时疏沟排水，以防渍害，确保正常生长。
松土清鞭：每年的7-8月都要进行一次松土清鞭，深度视竹鞭在土层中的深浅而定，在松土的同时要截除老、弱鞭，并对生长健壮的露鞭给予理顺后埋入土中。山竹的竹鞭一般在4-5年后便丧失发笋能力，故每隔3年须“清鞭”1次。并结合清鞭松土，施足有机肥，以利新鞭的生长和笋芽的萌发。
留养母竹：从第二年开始，逐年进行竹龄结构调整。应在出笋高峰期的后一时段做好留养母竹工作，一般每年每亩留养新母竹600-700株，并于秋、冬季间伐同数量的老母竹加工竹艺品增收，使每亩活立竹种量保持在1300株左右。
适时采收：当笋箨箨叶开始裂开，笋尖露出地表20～30厘米时即可采收。采收鲜嫩竹笋时要注意做到不伤鞭、 适时采收不伤笋。采回后剥除笋壳，按每0．5～1公斤扎把装入食品袋上市销售。也可加工成干笋片、干笋丝后出售，利润更高。
种植技巧：山竹的种子是单性繁殖的，所以山竹的繁殖为无性繁殖。土壤和水分要求山竹对土壤的适应性广，结在树上的山竹排水条件要求好，相对粘土，山竹更喜欢有机物丰富，ph值在5-6.5的砂壤。
山竹在年降雨量2000-2500mm的热带雨林生长茂盛。最好的生长条件是温暖、潮湿、无雨季的地区。病虫害雌黄病会引起树枝和树干流出黄色渗液，如果树皮损伤会导致果实变苦。收获山竹栽培后，7-12年开始结果。嫁接的，6年结果。
