红柳，又名柽柳，多枝柽柳，拉丁文名：Tamarix ramosissima。柽柳科、柽柳属植物，灌木或小乔木，老杆和老枝的树皮暗灰色，当年生木质化的生长枝淡红或橙黄色，长而直伸，有分枝，第二年生枝则颜色渐变淡。
木质化生长枝上的叶披针形，基部短，半抱茎，微下延；绿色营养枝上的叶短卵圆形或三角状心脏形，总状花序生于当年枝上，长2～5厘米，宽3～5毫米，组成顶生的大型圆锥花序，苞片卵状披针形，花梗短；萼片5，卵形；花瓣5，倒卵形，淡红色或紫红色，花盘5裂；
雄蕊5；花柱3，棍棒状。蒴果长圆锥形，3瓣裂。种子顶端簇生柔毛。在我国新疆、甘肃、内蒙古等地广泛分布。在国外分布于阿富汗、伊朗、土耳其、蒙古、前苏联及欧洲东部。红柳当前除饲用外，主要用于营造农田防护林和固沙林。
形态特征：红柳为总状花序生在当年生枝顶，集成顶生圆锥花序，长3-5厘米，或较长，长6-8厘米，或较短，长0.5-1.5厘米，宽3-5毫米，总花梗长0.2-1厘米；苞片披针形，卵状披针形或条状钻形，卵状长圆形。
渐尖，长1.5-2 (-2.8 )毫米，与花萼等长或超过花萼（包括花梗）；花梗长0.5-0.7毫米，短于或等于花萼；花5数；花萼长0.5-1毫米，萼片广椭圆状卵形或卵形，渐尖或钝，内面三片比外面二片宽，长0.5-0.7毫米，宽0.3-0.5毫米，边缘窄膜质，有不规则的齿牙，无龙骨；
花瓣粉红色或紫色，倒卵形至阔椭圆状倒卵形，顶端微缺（弯），长1-1.7毫米，宽0.7-1毫米，比花萼长1/3，直伸，靠合，形成闭合的酒杯状花冠，果时宿存；花盘5裂，裂片顶端有或大或小的凹缺；
雄蕊，与花冠等长，或超出花冠1.5倍，花丝基部不变宽，着生在花盘裂片间边缘略下方，花药钝或在顶端具钝突起；子房锥形瓶状具三棱，花柱3，棍棒状，为子房长的1/3-1/4。红柳的花期5-9月。
生长习性：红柳生于河漫滩、河谷阶地上，沙质和粘土质盐碱化的平原上，沙丘上，每集沙成为风植沙滩。红柳四月中旬萌发生长，五月下旬至七月开花，或花期一直延续到九月底至十月初，六月下旬开始结果，七月上旬开始成熟。在一个花序上，果熟期不一致，下部果实先熟，顶部的最后成熟，持续时间较长。
红柳喜低湿而微具盐碱的土壤，在土壤含盐量0.5～0.7%的盐渍化土壤上能很好生长，但在土壤表层0～40厘米含盐量2～3%的盐土上生长不良。对流沙适应能力差，在高大流沙丘上栽植，亦生长不良。
红柳主要生长在干旱地区的湖盆边缘和河流沿岸，成为盐化低地及其上沙丘群上的一种建群植物，群落覆盖度20～30%至40～70%，伴生植物种随生境条件亦有很大差别。
红柳的栽培技术：红柳造林可植苗或扦插，一般以植苗为好。采用播种或扦插育苗。种子在发芽期和苗期要求土壤湿润，宜经常灌水。播种以春播为好，也可夏播。多采用“水面落种法”播种，每平方米水面撒种子10克，如方法得当，每平方米可得苗500余株。
当年苗高50～80厘米时，即可出圃。扦插育苗时，选1厘米粗的一年生枝条，截成30～40厘米长的插穗，在春季扦插。宜选地下水位较高，轻度或中度盐化沙地及有灌溉条件的其他土壤造林。造林地应保持土壤湿润，以提高苗木成活率。
红柳扦插育苗的特点：红柳一年生长枝上密布芽眼，具有芽眼的长枝是进行无性繁殖的好材料，用它进行无性扦插繁殖十分方便，成活率高，且插穗一般不用药物处理也容易发根。
切口部分不产生愈合组织，插条的根全部是从皮部芽眼中发出的。因为芽眼多，所以扦插时，插穗不需要露出地面，与地面平齐可以保证顺利发芽；且扦插方法简单。
红柳扦插育苗的方法和步骤
插条的准备：插条要选择在生长旺盛无病虫害的母株上采取，粗1~2cm光滑无分枝的一年生枝条，中国农林网提醒必须注意的是最好是选择一年生枝条。插穗的处理：在扦插前5d进行。将捆好的插穗放在水池中浸泡2~3d,即可扦插。为了提高成活率，扦插前可用生根粉100mg/kg浸泡5~6h。
根据灌水条件剪插穗：灌水条件好的地块，插穗长度为10cm,灌水条件不好的地块，插穗长度为15~20cm,直径不小于0.80cm,插穗断面需要上平下斜（头部剪成平口，尾部剪成马蹄形），马蹄形斜面要与顶芽呈反方向，粗细要分开，每100根捆成一捆。
扦插的方法和步骤：扦插的时间一般在春季土壤解冻后就可以进行扦插育苗，4月初至4月中旬为最佳时期，而5月份以后，扦插成活率就会降低。选地育苗地应选择在交通方便，地形平坦，风小及灌溉条件好的地块，土壤为沙壤土或壤土，0~30cm土层含盐量小于0.70%,pH值为7~8.
整地将育苗地在秋季深翻25~30cm,春季地表解冻15~20cm时进行耙耱。整地要求细致平坦，上暄下实，除去草根、石头等杂物。为预防禾本科杂草滋生，在耙耱前每667m2地用地乐胺100ml喷洒土表，1周后即可扦插。
扦插用尼龙绳按行距30cm拉线定位，林业育苗容器技术用插穴器按5cm打好孔，把捆好的红柳插条解开，逐个插入插穴器打好的孔内。沙性大的土壤，可垂直插入；
如土壤内有黏土，最好斜插入孔内，角度为60°，插后踏实，以防跑气。待一块地插完后随即进行灌水，最好待水渗完后再浇一次浅水，以提高成活率。插条用量，每667m2需扦插4万个左右。
扦插育苗注意的事项：最好能建立专门的育苗采穗圃，以保证插穗的质量；随采随插后浸水2~3a均可以提高成活率；扦插育苗的土壤，以沙质土壤为好；剪插穗时，要用锋利的修枝剪或刀，一刀剪断为好，平口与马蹄形断面要平滑，断面粗糙会影响其成活；
扦插时，一定要注意不能倒插，因为，倒插会造成叶芽萌发后向下生长，不久就会腐烂，造成插穗死亡，插时，平口朝上马蹄形口用力插入土中。若一次性插不进去，可用手按下去，但绝不能借助其它工具敲进去；采用“窄行密植扦插法”,可大大提高产苗量。
扦插苗的管理：灌水插穗生根前（10~15d）4~5a灌水1次，保持土壤湿润，此后1周灌水1次；两个月后，半月灌水1次，入冬前灌足越冬水。松土除草结合灌水进行，在灌水前1~2d松土除草。
追肥扦插苗高30cm时，追施1次尿素，每667m2地10~15kg,施后立即灌水。（保持土表层湿润，随时清除育苗地杂草，及时追肥，这三个环节必须严格管理，稍有疏忽，就会造成育苗失败）。
苗木出圃：发育正常的一年生扦插苗，当年均可出圃造林。将扦插苗进行分级出圃，一级苗，高1m以上，地径1cm以上；二级苗，高0~1m,地径0.80~1cm。
