佛肚树（学名：Jatropha podagrica Hook.）大戟科疯树属肉质灌木，茎基部膨大呈卵圆状棒形，茎端两歧分叉。茎表皮灰色易脱落。叶簇生分枝顶端，绿色，光滑又稍具蜡质白粉。托叶角质分叉，刺状，宿存于茎枝上很长时间。花序长15厘米，重复两歧分叉，花鲜红色。
佛肚树产地原产澳大利亚，为当地热带疏林的优势植物。佛肚树株形奇特，一年四季开花不断，是中国栽培已久的室内盆栽佳品。福建漳州青山苗圃与广东都有大规模栽植。要注意的是作为大戟科植物，其植株同样含有有毒的白色汁液。
形态特征：佛肚树的花序顶生，具长总梗，分枝短，红色，花萼长约2毫米，裂片近圆形，长约1毫米；花瓣倒卵状长圆形，长约6毫米，红色；雄花：雄蕊6-8枚，基部合生，花药与花丝近等长；雌花：子房无毛，花柱3枚，基部合生，顶端2裂。
佛肚树的叶盾状着生，轮廓近圆形至阔椭圆形，长8-18厘米，宽6-16厘米，顶端圆钝，基部截形或钝圆，全缘或2-6浅裂，上面亮绿色，下面灰绿色，两面无毛；掌状脉6-8，其中上部3条直达叶缘；叶柄长8-16厘米，无毛；托叶分裂呈刺状，宿存。佛肚树的花期几全年。
生长习性：佛肚树性喜阳光，最适宜在22℃-28℃的环境中生长。因此，整个生长期除炎夏适当遮阴外，都要满足其充足的光照。深秋入室后，要将其放在朝南的窗台。
让其多接受光线，或利用灯光作辅助光源。只要室温保持在20℃以上，并满足其光照6小时左右，佛肚树即可开花不断。冬季室温最低不能低于10℃，即能安全越冬。不过易落叶但仍能开花。
佛肚树的栽培技术
水分肥料：佛肚树性耐干旱，生长期浇水，应见干见湿，尤其是秋冬季节气温较低时应减少浇水，盆土以稍干为宜。但夏季高温时节，水量不可缺少，除早晨浇足水外，傍晚还须观察盆土，若干即要补充水分，中午高温时。
还须向佛肚树枝叶及地面喷些水，以起到防暑降温作用。佛肚树生长期，月施液肥1次-2次，肥料以磷钾为主，肥水比例20%-30%，若保持用0.2%的磷酸二氢钾溶液，喷施叶片，其花开得最艳。冬季停止施肥。
在夏季：加强空气对流，以使其体内的温度能散发出去；放在半荫处，或给它遮荫50%；给它适当喷雾，每天2-3次。在冬季：搬到室内光线明亮的地方养护；在室外，可用薄膜把它包起来越冬，但要每隔两天就要在中午温度较高时把薄膜揭开让它透气；
光照管理：在夏季放在半荫处养护，或者给它遮荫50%时，叶色会更加漂亮。在春、秋二季，由于温度不是很高，就要给予它直射阳光的照射，以利于它进行光合作用积累养分。在冬季，放在室内有明亮光线的地方养护。
平时放在室内养护的，要放在东南向的门窗附近，以能接收光线，并且每经过一个月或一个半月，要搬到室外养护二个月，否则叶片会长得薄、黄，新枝条或叶柄纤细、节间伸长，处于徒长状态。
肥水管理：它的耐旱能力很强，在干旱的环境条件下也能生长，但这并不等于不给它浇水或浇肥；其根系怕水渍，如果花盆内积水，或者给它浇水浇肥过分频繁，就容易引起烂根。给它浇肥浇水的原则是“间干间湿，干要干透，不干不浇，浇就浇透”，浇肥浇水时昼避免把植株弄湿。
春秋两季：这两个季节是它的生长旺季，肥水管理按照“花宝”-清水-“花宝”-清水顺序循环，间隔周期大约为：室外养护的2-4天，晴天或高温期间隔周期短些，阴雨天或低温期间隔周期长些或者不浇；放在室内养护的3-6天。
夏季：夏季高温期它往往进入休眠状态，对肥水要求不多，甚至要控肥控水。肥水管理按照“花宝”-清水-清水-“花宝”-清水-清水顺序循环，间隔周期大约为：室外养护的3-5天，；放在室内养护的4-7天。
浇水时间尽量安排在早晨或傍晚温度较低的时候进行。还要经常给植株喷雾。冬季：在冬季休眠期，主要是做好控肥控水工作，间隔周期大约为7-10天。浇水时间尽量安排在晴天中午温度较高的时候进行。
注意事项：佛肚树系大戟科多肉植物。茎干矮肥，肉质，基部膨大，好似弥勒佛的肚子，而得名。叶掌状盾形3-5裂，叶痕大。花聚生于枝顶，橙红色，五瓣，花梗分枝似红珊瑚，故又有珊瑚花之称。由于它形态奇特，花色鲜艳，一年四季开花不断，因此受到人们青睐。要想养好佛肚树，在栽培中应注意掌握以下几点：
幼苗期应给予较多肥水，促使其迅速生长，也有利于茎干基部膨大，从而提高观赏价值。随着植株逐渐长大，肥水应逐渐减少，以防植株徒长。盆土宜选用排水畅通的沙壤土。
排水不良或浇水过多均易造成烂根，因此平时浇水要注意适量，以保持盆土略微偏干些为宜。冬季室温低时更要控制浇水。生长旺季可施2-3次稀薄液肥或复合化肥，以利促使花繁色艳。
佛肚树喜温暖，怕寒冷，生长适温约为25℃-28℃。冬季室温最低要保持在16℃以上，若低于10℃，则易引起落叶。佛肚树喜阳光，也能耐半阴。室内培养放在具有明亮散射光处即能生长良好。
冬季最好放在朝南的窗台上，使其接受更多的光照，则生长健壮，花多色美。繁殖佛肚树，多用播种法。播后待小苗长到约5厘米-6厘米高时即可移植上盆。
