金麒麟是一种厚肉质植物，是仙人掌类植物中最原始的类群之一，原产于美洲。由于酷似我国古代传说中的麒麟，我们中国人就叫它玉麒麟，由于夜晚被灯光照射时植株上的刺会反射出闪闪金光的特点，又叫金麒麟。
形态特征：金麒麟花落叶灌木，它的茎上密生褐色的硬刺，叶互生，广披针形，叶数很少，都着生在新枝上。花柄长而挺出，双双成对陈列，花形小，无花瓣，肾状而鲜红的部分是苞片，因其色调鲜红而常被人们误认为花瓣。花期很长，从3月不断开到12月，但以秋季着花最佳，由于它的花型似梅，茎上有硬刺，故有“虎刺梅”之称。
生长习性：金麒麟形态奇特，喜欢阳光充足，但又耐半荫，稍旱也不会干死。原产于美洲，寒带地区，我国广东、广西、云南等省均有露地栽培，华北、华东等地多作盆栽供抚玩。
金麒麟花的繁殖方式
繁衍宜用扦插。5月至6月间从母株枝条顶端剪取8厘米至10厘米的插穗，擦掉切口处流出的白浆，蘸上草木灰，安排3天至4天，使伤口单调后再扦插于清洁的沙土中。插后少浇水，以保持盆土半干形态，约1个多月生根。
第二年秋季分植于花盆中，一样往常浇水宜少，见干后再浇，否则会烂根。夏日室温保持10℃摆布，即可安然越冬。金麒麟花生长迟缓，新枝每年只能生长10厘米至15厘米的新梢。它的寿命较长，盆栽能活几十年，由于生长迟缓，可以用它扎成各种形态的盆景。它的花在阳光照射下，光芒扎眼，因而，是很好的室内点缀盆花。
金麒麟花的栽培技术
土壤：栽种金麒麟的盆土最好选用池塘泥/河泥与煤渣的混合物，前者所占比例为65％，后者为35％。这种混合而成的泥土，疏水、透气效果甚佳，十分有利于金麒麟的生长。
浇水：金麒麟喜欢中性的水土，酸性或碱性过浓的水土都会威胁到它们的生长，此外，过多的浇水对它们也是有害无益，因此要确保花盆里不能有积水，否则金麒麟会慢慢烂掉。一般而言，栽种在室内的金麒麟最好6至7天浇一次水，栽种在室外阳光充足处的可以喷雾浇水，每2天浇1次，但每次浇水都不能浇透了。
雨季要适当控制浇水量，下雨时要注重疏水，若是酸雨，则需用河水或自来水进行冲洗。还需要注重的是，在北方冬季切忌不要在早上进行浇水，因为所浇水的温度可能与金麒麟植株表面温度差异太大，轻易造成金麒麟表面破裂，甚至导致植株死亡，冬季的最佳浇水时间应为下午2：00至3：00，即一天气温最高之际。
施肥：有不少种植者以为猪粪或鸡粪可以充当金麒麟的肥料，其实并非如此，猪粪和鸡粪的酸性较高，不利于金麒麟的生长，量多了往往轻易造成金麒麟根腐肉烂。真正有利于金麒麟生长的肥料是榨油后所剩下的花生渣饼或豆渣饼。
施用这种肥料时用量很要害，未成品的植株一般施用10至15克，30×30厘米左右的成品植株施用15到25克，更大的成品植株则可施用40至50克左右。若是室内养植，出于清洁和防止异味等因素的考虑，建议最好施用挪威复合肥，施用量一般为25克。施肥时间均为每月一次，其中5月和6月可适当多施一些，因为这两个月正是金麒麟的生长期。
光照：金麒麟源于南美洲沙漠，性喜高温，喜光照，喜暴晒，充裕的阳光更有利于促进其生长。正因如此，在南方，阳台和屋顶就成了它们最好的栽培场所。在北方，由于金麒麟耐寒耐旱，易栽活，种植者将它们摆放在室内一年也不成问题。当然，假如有条件，可在阳光充足的天气将它们搬到室外暴晒。
提示：金麒麟掌茎中的白色乳汁是有毒的，在栽培中应予注意。
换盆：春季气温转暖升高，可在清明至谷雨间给麒麟掌换盆。换盆时，去掉旧土，剔除根中宿土，清除腐朽根，换盆后保持盆土潮润，先在室内放置10天左右，再逐渐移出室外。
