朱兰植株高10-20(-25)厘米，根状茎直生，茎直立，纤细，在中部或中部以上具1枚叶，叶稍肉质，通常近长圆形或长圆状披针形，花单朵顶生，向上斜展，常紫红色或淡紫红色，蒴果长圆形，花期5—7月，果期9—10月。
朱兰为多年生草本球根植物（块根），植株高18-60厘米。主要花期在春季，但依各地气候之不同，晚冬至夏初都可能开花。朱兰生于山顶草丛中、山谷旁林下、灌丛下湿地或其他湿润之地，海拔400—2000米。
主要分布在中国、日本以及缅甸北部。产黑龙江、吉林、内蒙古、山东、安徽、浙江、江西、福建、湖北、湖南、广西北部、四川和贵州。日本、朝鲜半岛也有分布。
朱兰有广泛的药用价值及园林价值，主要用于收敛止血，消肿生肌。花有紫红、白、蓝、黄和粉等色，可盆栽室内观赏，亦可点缀于较为荫蔽的花台、花境或庭院一角。
形态特征：朱兰的初生假鳞茎是圆球形，生长到一定程度才形成V字形块状假鳞茎。叶4-6枚，狭长圆形或披针形，长8-29厘米，宽1.5-4厘米，先端渐尖，基部收狭成鞘并抱茎。
花序具3-10朵花，常不分枝或极罕分枝；花序轴或多或少呈“之”字状曲折；花苞片长圆状披针形，长2-2.5厘米，开花时常凋落；花大，紫红色或粉红色；萼片和花瓣近等长，狭长圆形，长25-30毫米，宽6-8毫米，先端急尖；花瓣较萼片稍宽；
唇瓣较萼片和花瓣稍短，倒卵状椭圆形，长23-28毫米，白色带紫红色，具紫色脉；唇盘上面具5条纵褶片，从基部伸至中裂片近顶部，仅在中裂片上面为波状；蕊柱长18-20毫米，柱状，具狭翅，稍弓曲。
有变种白花白及，花白色，园艺品种尚有蓝、黄、粉红等色。朱兰的花粉呈块状不易散开，所以在授粉上也不是很有利。朱兰的种子极细小，似粉末，状没有胚乳，只有几个细胞构成的发育不完全的胚。朱兰在湿润的苔藓上发芽，且长时间不干燥。朱兰花期5-6月，果期8-9月。
生态习性：朱兰喜温暖、阴湿的环境，如野生山谷林下处。稍耐寒，长江中下游地区能露地栽培。朱兰耐阴性强，忌强光直射，夏季高温干旱时叶片容易枯黄。宜排水良好含腐殖质多的沙壤土。
常生长于较湿润的石壁、苔藓层中，常与灌木相结合，或者生长于林缘、草丛、有山泉的地方，亦生于海拔100-3200米的常绿阔叶林下，栋树林或针叶林下，在北京和天津有栽培。朱兰生长的石头均是砂岩类，这样朱兰才能吸收到毛管水、从而牢牢地吸在上面。
朱兰生于海拔400-2000米山顶草丛中、山谷旁林下、灌丛下湿地或其他湿润之地。喜很暖、阴湿的环境，稍耐寒，长江中下游地区能露地栽培，在我国北方需在温室或室内过冬，在低于5℃的气温下就会受害。耐阴性强，忌强光直射，夏季高温干早时叶片容易枯黄宜排水良好含腐殖质多的沙壤土。
朱兰的养殖方法
养殖要点：朱兰喜温暖、阴湿的环境。稍耐寒，耐阴性强，忌强光直射。宜栽培在排水良好含腐殖质多的沙壤土。地栽前翻耕土壤，施足基肥。如用种子繁殖，播前种子用冷水浸泡，拌以草木灰和新高脂膜，驱避地下病虫，隔离病毒感染，加强呼吸强度，提高种子发芽率；3月初种植，栽植深度3㎝。
朱兰生长期需保持土壤湿润，适时喷施药材根大灵，使叶面光合作用产物（营养）向根系输送，提高营养转换率和松土能力，使根茎快速膨大，药用含量大大提高。注意除草松土，每2周1次。一般栽后2个月开花。花后至8月中旬施1次磷肥，可使块根生长充实。
养殖介绍：在我国北方需在温室或室内过冬，在低于5℃的气温下就会受害。耐阴性强，忌强光直射，夏季高温干早时叶片容易枯黄宜排水良好含腐殖质多的沙壤土。地栽前翻耕土壤，施足基肥。3月初种植，栽植深度3㎝。
生长期需保持土壤湿润，注意除草松土，每2周施肥1次。一般栽后2个月开花。花后至8月中旬施1次磷肥，可使块根生长充实。朱兰喜凉爽气候及腐殖质丰富而排水良好的砂壤土，半阳地也可，但干旱、高温，会使叶片枯萎黄。3月下旬萌芽，霜后地上枝叶枯萎。
朱兰的繁殖方式：朱兰常用分株繁殖
分株繁殖：朱兰在自然状态下靠一分为二式分株，春季新叶萌发前或秋冬地上部枯萎后，掘起老株，分割假鳞茎进行分植，每株可分3－5株，每株须带顶芽。
播种繁殖：虽然能产生大量的种子（每个果荚10-30万粒），但是不易发芽。朱兰种子是自然状态下远距离传播的主要方式，种子发芽后要经过4-6年的营养生长才能开花。花后如果生长良好则年年开花。朱兰可采用播种繁殖，但因种子细小，发育不全，需用培养基无菌接种，操作复杂，故罕用。
朱兰的作用用途：朱兰为地生兰的一种，花有紫红、白、蓝、黄和粉等色，可布置花坛，常丛植于疏林下或林缘隙地，宜在花径、山石旁丛植和盆栽室内观赏。
亦可点缀于较为荫蔽的花台、花境或庭院一角。朱兰有较高的园林价值，花有紫红、白、蓝、黄和粉等色，可盆栽室内观赏，亦可点缀于较为荫蔽的花台、花境或庭院一角。
