萱草属多年生宿根草本。具短根状茎和粗壮的纺锤形肉质根。萱草别名众多，有“金针”、“黄花菜”、“忘忧草”、“宜男草”、“疗愁”、“鹿箭”等名，英文中称萱草为“虎百合”（Tiger Lily，这也是卷丹的英文名）。当食用时，多被称为“金针”。
其叶形为扁平状的长线型，与地下茎有微量的毒，不可直接食用。花形则是于开花期会长出细长绿色的开花枝，花色橙黄、花柄很长、呈为像百合花一样的筒状。结出来的果子有翅。全国各地常见栽培，秦岭以南各省区有野生的。
萱草类花卉虽原主产中国，但长期以来改良不多。1930年代以后，美国一些植物园、园艺爱好者收集中、日等国所产萱草属植物，进行杂交育种，现品种已达万种以上，成为重要的观赏及切花花卉，也是百合科花卉中品种最多的一类。
萱草原产于中国、西伯利亚、日本和东南亚。其叶形为扁平状的长线型，与地下茎有微量的毒，不可直接食用。花形则是于开花期会长出细长绿色的开花枝，花色橙黄、花柄很长、呈为像百合花一样的筒状。结出来的果子有翅。同时，萱草也是中国的母亲花。
形态特征：多年生草本，根状茎粗短，具肉质纤维根，多数膨大呈窄长纺锤形。叶基生成丛，条状披针 形，长30～60cm，宽约2.5cm，背面被白粉。夏季开橘黄色大花，花葶长于叶，高达1m以上；
圆锥花序顶生，有花6～12朵，花梗长约1cm，有小的披针形苞片；花长7～12cm，花被基部粗短漏斗状，长达2.5cm，花被6片，开展，向外反卷，外轮3片，宽1～2cm，内轮3片宽达2.5cm。
边缘稍作波状；雄蕊6，花丝长，着生花被喉部；子房上位，花柱细长。花期6月上旬-7月中旬，每花仅放一天。蒴果，背裂，内有亮黑色种子数粒。果实很少能发育，制种时常需人工授粉。
生长习性：性强健，耐寒，华北可露地越冬，适应性强，喜湿润也耐旱，喜阳光又耐半荫。对土壤选择性不强，但以富含腐殖质，排水良好的湿润土壤为宜。适应在海拔300-2500米生长。
萱草原产中国、南欧及日本。中国南北均可种植,根状茎可在-20℃低温冻土中越冬,华北地区可露地越冬。性喜气候温暖，喜阳光，耐半阴，抗旱，抗病虫能力强，适应性广，土壤要求疏松肥沃湿润。对盐碱土壤有特别的耐性。
萱草的栽培技术∶栽培管理简单粗放，株行距0.5×1米左右，每穴栽3～5株。栽前施足基肥。由于萱草适应性强，几乎随处可种，任其生长，株丛可年年不断扩大，但在庭园配植时应按株高和花色进行搭配，以提高观赏效果 。
栽培要点∶喜温暖湿润环境。土壤以稍带粘性较好。可在田坎、水沟边、住宅旁等处栽培。分株繁殖。10～11月地上部枯萎后或春季植株未萌芽前，挖起全株，每2、3等分为一丛。栽前，按行、株距各40cm开穴，穴深17～20cm。
每穴栽一丛，根要向四面平铺，盖土压紧。浇水或灌浇人畜粪水。自第二年起，每年中耕除草和追肥3次，第一次在3月出苗时，第二次在6月开花前，第三次在10月倒苗后，每次中耕除草后，施用人畜粪水。
萱草的养殖方法∶萱草栽培大多在早春3月初，萌芽前进行。栽培要求种植在排水良好，夏季不积水，富含有机质的土壤中。因其分蘖能力比较强，栽植时株行距须保持在30cm×40cm。
大花萱草栽培管理比较简单，由于花期长，除种植时施足基肥(以腐熟的牛粪或猪粪为宜)外，花前及花期需补充追肥2～3次,以补充磷钾肥为主，也可喷施0.2%的磷酸二氢钾，促使花朵肥大，并可达到延长花期的效果，花后自地面剪除花茎。
并及时清除株丛基部的枯残叶片。大花萱草亦可盆栽，但栽植时必须选择矮生品种,例如“金金娃”。盆土可用4∶3∶2∶1的草炭、松针、牛粪、园土进行配制。栽植后注意整形以利株丛匀称。
萱草的繁殖方式∶繁殖方法以分株繁殖为主，育种时用播种繁殖。
分株繁殖∶分株繁殖于叶枯萎后或早春萌发前进行，将根株掘起剪去枯根及过多的须根，分株即可。一次分株后可4～5年后再分株，分株苗当年即可开花。一般每个母株可分生3～4株，个别品种，例如“金金娃”可分生6～7株。
播种繁殖∶种子繁殖宜秋播，一般播后4星期左右出苗。夏秋种子采下后如立即播种，20天左右出苗。播种苗培育2年后开花。播种繁殖宜在秋、冬季将种子作沙藏处理,春播后发芽迅速整齐,实生苗一般2年开花。亦可夏季利用幼嫩的花芽进行扦插,扦插于蛭石中，1个月左右即可生根,翌年即可开花。
