芦苇是多年水生或湿生的高大禾草，生长在灌溉沟渠旁、河堤沼泽地等，世界各地均有生长，芦叶、芦花、芦茎、芦根、芦笋均可入药。芦茎、芦根还可以用于造纸行业，以及生物制剂。经过加工的芦茎还可以做成工艺品。古时古人用芦苇制扫把。
芦苇是湿地环境中生长的主要植物之一。多生长于池沼、河岸、溪边浅水地区，常形成苇塘。余亚飞诗称：“浅水之中潮湿地，婀娜芦苇一丛丛；迎风摇曳多姿态，质朴无华野趣浓”。
芦苇茎秆直立，植株高大，迎风摇曳，野趣横生。由于芦苇的叶、叶鞘、茎、根状茎和不定根都具有通气组织，所以它在净化污水中起到重要的作用。芦苇茎秆坚韧，纤维含量高，是造纸工业中不可多得的原材料。在湖边长的比较多。
形态特征：芦苇为圆锥花序大型，长20-40厘米，宽约10厘米，分枝多数，长5-20厘米，着生稠密下垂的小穗；小穗柄长2-4毫米，无毛；小穗长约12毫米，含4花；颖具3脉，第一颖长4毫米；第二颖长约7毫米；
第一不孕外稃雄性，长约12毫米，第二外稃长11毫米，具3脉，顶端长渐尖，基盘延长，两侧密生等长于外稃的丝状柔毛，与无毛的小穗轴相连接处具明显关节，成熟后易自关节上脱落；内稃长约3毫米，两脊粗糙；雄蕊3，花药长1.5-2毫米，黄色；颖果长约1.5毫米。
生长习性：芦苇多生于低湿地或浅水中。“浅水之中潮湿地，婀娜芦苇一丛丛；迎风摇曳多姿态，质朴无华野趣浓”。芦苇生长在灌溉沟渠旁、河堤沼泽地.河溪边等多水地区。芦苇茎秆直立，植株高大，迎风摇曳，野趣横生。
芦苇的栽培技术：芦苇生在浅水中或低湿地，新垦麦田或其他水田、旱田易受害。芦苇具有横走的根状茎，在自然生境中以根状茎繁殖为主，根状茎纵横交错形成网状，甚至在水面上形成较厚的根状茎层。
人、畜可以在上面行走。根状茎具有很强的生命力，能较长时间埋在地下，1米甚至1米以上的根状茎，一旦条件适宜，仍可发育成新枝。也能以种子繁殖，种子可随风传播。
对水分的适应幅度很宽，从土壤湿润到长年积水，从水深几厘米至1米以上，都能形成芦苇群落。在水深20-50厘米，流速缓慢的河、湖，可形成高大的禾草群落，素有“禾草森林”之称。
在华北平原白洋淀地区发芽期4月上旬，展叶期5月初，生长期4月上旬至7月下旬，孕穗期7月下旬至8月上旬，抽穗期8月上旬到下旬，开花期8月下旬至9月上旬，种子成熟期10月上旬，落叶期10月底以后。
上海地区3月中、下旬从 地下根茎长出芽，4-5月大量发生，9-10月开花，11月结果。在黑龙江5-6月出苗，当年只进行营养生长，7-9月形成越冬芽，越冬芽于5-6月萌发，7-8月开花，8-9月成熟。
芦苇的作用用途：芦苇不仅可造纸、建材等工业原料，根部可入药，有利尿、解毒、清凉、镇呕、防脑炎等功能，除了巨大的经济价值以外，芦苇还有重要的生态价值：大面积的芦苇不仅可调节气候，涵养水源，所形成的良好的湿地生态环境，也为鸟类提供栖息，觅食，繁殖的家园。
经济价值：芦苇杆含有纤维素，可以用来造纸和人造纤维。中国从古代就用芦苇编制“苇席”铺炕、盖房或搭建临时建筑。古代各国都有用芦苇的空茎制造的乐器-芦笛，芦苇茎内的薄膜做笛子的笛膜使用。芦苇穗可以作扫帚，花絮可以充填枕头。
园林价值：芦苇种在公园湖边开花季节特别美观。在欧洲国家的公园，经常可以看到芦苇优雅的身影。 培育出芦苇最新品种。深水耐寒、抗旱、抗高温、抗倒伏，笔直、株高、梗粗、叶壮，成活率高。
能达到短期成型、快速成景等优点。生命力强，易管理，适应坏境广，生长速度快，是景点旅游、水面绿化、河道管理、净化水质、沼泽湿地、置景工程、护土固堤、改良土壤之首选，为固堤造陆先锋环保植物。
畜牧价值：芦苇又是一种适应性广、抗逆性强、生物量高的优芦叶、芦花、芦茎、芦根、芦笋均可入药良牧草，饲用价值高。嫩茎、叶为各种家畜所喜食。大多数都作为放牧地利用，也有用作割草地或放牧与割草兼用，往往作为早春放牧地。芦苇草地有季节性积水或过湿，加之是高草地，适宜马、牛大畜放牧。
芦苇地上部分植株高大，又有较强的再生力，以芦苇为主的草地，生物量也是牧草类较高的，在自然条件下，产鲜草3.9-13.9吨/公顷。每年可刈割2-3次。除放牧利用外，可晒制干草和青贮。青贮后，草青色绿，香味浓，羊很喜食、牛马亦喜食。
工业价值：秆为造纸原料或作编席织帘及建棚材料。
