兜兰又称拖鞋兰。兰科多年生草本。多数为地生种，杂交品种较多。是栽培最普及的洋兰之一。主要分布亚洲热带和亚热带林下。喜温暖、湿润和半阴的环境。茎甚短；叶片带形或长圆状披针形，绿色或带有红褐色斑纹。
花十分奇特，唇瓣呈口袋形；背萼极发达，有各种艳丽的花纹；两片侧萼合生在一起；花瓣较厚，花寿命长，有的可开放6周以上，并且四季都有开花的种类。
形态特征：兜兰为温暖型的斑叶品种等大多在夏秋季开花，冷凉型的绿叶品种在冬春季开花。茎极短，叶片革质，近基生，带形或长圆状披针形，绿色或带有红褐色斑纹。
兜兰的花葶从叶丛中抽出，花形奇特，唇瓣呈口袋形。背萼极发达，有各种艳丽的花纹。两片侧萼合生在一起。蕊柱的形状与一般的兰花不同，两枚花药分别着生在蕊柱的两侧。花瓣较厚，花寿命长。
生态习性：兜兰喜温暖、湿润和半阴的环境，怕强光暴晒。兜兰的绿叶品种生长适温为12～18℃，斑叶品种生长适温为15～25℃，能忍受的最高温度约30℃，越冬温度应在10～15℃左右为宜。
一般而言，温暖型的斑叶品种等大多在夏秋季开花，冷凉型的绿叶品种在冬春季开花。茎极短，叶片革质，近基生，带形或长圆状披针形，绿色或带有红褐色斑纹。
兜兰的花语和象征代表意义：美人、勤俭节约。兜兰又名拖鞋兰、仙履兰属名Paphiopedilum中paphio代表“美人”，字尾的pedilon表示“鞋子”。有耸立在两个花瓣上、呈拖鞋形的大唇，还有一个背生的萼片，颜色从黄、绿、褐到紫都有，而且常有脉络或带条纹。
拖鞋兰在兰花中与众不同，最明显的区别是与大多数附生的兰花不一样，它是地生兰，并无假鳞茎。拖鞋兰是荷兰花展中最引人注目的花卉，其花耸立在两个花瓣上、呈拖鞋形大唇。拖鞋兰不少种类可整年开花，是室内培育的最佳品种之一。
兜兰的繁殖方式：兜兰常用播种和分株繁殖。
播种繁殖：兜兰因种子十分细小，且胚发育不完全，常规方法播种发芽比较困难。只能于试管中用培养基在无菌条件下进行胚的培养，发芽后在试管中经2～3次分苗、移植。
当幼苗长至3厘米高时，可移出试管，栽植在盆中。从播种至开花需4～5年。兜兰培养基为花宝1号3克、蔗糖35克、蛋白胨2克、琼脂15克和蒸馏水1000毫升等组成。
分株繁殖：有5～6个以上叶丛的兜兰都可以分株，盆栽每2～3年可分株1次。分株在花后暂短的休眠期进行。长江流域地区以4～5月最好，可结合换盆进行。将母株从盆内倒出，轻轻将根部附着的培养土去掉。
注意不要损伤嫩根和新芽，再用两手各执郁分植株拉开，或用刀将连接处切断，每株丛不要少于3株，然后分别栽种选用2～3株苗上盆，盆土用肥沃的腐叶土，酸碱度在pH6～6．5，盆栽后放阴湿的场所，以利根部恢复。
分无菌播种繁殖：由于兜兰种子细小,且胚发育不完全,因此只能在无菌条件下进行胚培养,当苗长到3厘米时移出盆栽.一般从播种到开花需4-5年时间。
兜兰的作用用途
观赏价值：兜兰为多 年生常绿草本植物，是兰科中最原始的类群之一。是世界上栽培最早和最普及的洋兰之一。其株形娟秀，花形奇特，花色丰富，花大色艳，很适合于盆栽观赏，是极好的高档室内盆栽观花植物。
其花期长，每朵开放时间，短的3～4周，长的5～8周，如是一杆多花的品种开花时间更长。兜兰因品种不同，开放的季节也不同，多数种类冬春时候开花，也有夏秋开花的品种，因而如果栽培得当，一年四季均有花看。
