雏菊又名马头兰花、延命菊，春菊、太阳菊等。是菊科雏菊属植物的一种，多年生草本植物。高10厘米左右。雏菊原产于欧洲。原种被视为丛生的杂草，开花期在春季。雏菊在能够渡夏的寒冷地区可以进行分枝繁殖。早春开花，生气盎然，具有君子的风度和天真烂漫的风采，深得意大利人的喜爱，因而推举为国花。
形态特征：多年生或一年生葶状草本，高10厘米左右。叶基生，草质，匙形，顶端圆钝，基部渐狭成柄，上半部边缘有疏钝齿或波状齿。头状花序单生，直径2.5-3.5厘米，花葶被毛；总苞半球形或宽钟形；
总苞片近2层，稍不等长，长椭圆形，顶端钝，外面被柔毛。舌状花一层，雌性，舌片白色带粉红色，开展，全缘或有2-3齿，中央有多数两性花，都结果实，筒状，檐部长，有4-5裂片。
生长习性：雏菊性喜冷凉气候， 忌炎热。喜光， 又耐半阴，对栽培地土壤要求不严格。雏菊种子发芽适温22-28℃，生育适温20-25℃。西南地区适宜种植中、小花单瓣或半重瓣品种。中、大花重瓣品种长势弱， 结籽差。原产欧洲，中国各地庭园栽培作为花坛观赏植物。
雏菊的植物文化
名称来源：它的中文名叫雏菊是因为它和菊花很像，是线条花瓣的，区别在于菊花花瓣纤长而且卷曲油亮，雏菊花瓣则短小笔直，就像是未成形的菊花，故名雏菊。
文学作品：英国的莎士比亚在《哈姆雷特》中描写丹麦王的儿媳-奥菲利娅发疯投河那场戏中，奥菲利娅一边唱着自编的歌谣，一边编织花环，那四种花中，其中一种就有雏菊。这是表示记忆的迷迭香；爱人，你记着吧；这是表示思想的三色堇。
这是给您的茴香和漏斗花；这是给您的慈悲草。这儿是一枝雏菊；我想给您几朵紫罗兰，可是我父亲一死，它们全部谢了，她将迷迭香与三色堇放在了哈姆雷特的座椅上，递给王后茴香和漏斗花，给国王和自己芸香，也就是慈悲草，哥哥拿到雏菊，献给死去父亲的是紫罗兰。
意大利国花：雏菊花细小玲珑，惹人喜爱，外观古朴，花朵娇小玲珑，色彩和谐，早春开花，生气盎然，具有很高的观赏价值。意大利人十分喜爱清丽姣娆的雏菊，认为它具有君子的风度和天真烂漫的风采，因此将雏菊定为国花。
雏菊花语：雏菊的花语是天真、和平、希望、纯洁的美以及深藏在心底的爱。
占卜爱情：自古以来在西方国家，雏菊花常常被用来占卜爱情。把雏菊花的花瓣一片一片剥下来，每剥下一片，在心中默念：爱我，不爱我。直到最后一片花瓣，即代表爱人的心意。
另一种占卜婚姻的方法是：如果你想知道自己在什么年岁结婚，只要随手拔起一把花，看看当中有几朵雏菊花，雏菊花的数目便是距离结婚日的年数。
病虫害防治：雏菊的主要病害有叶枯病、苗期猝倒病、灰霉病、褐斑病、炭疽病、霜霉病（可用百菌清800-1000倍，1000-1500倍进行防治）；虫害有菊天牛、棉蚜、启超、地老虎、大青叶蝉、蚜虫等。
叶枯病：叶枯病多从叶缘、叶尖侵染发生，病斑由小到大不规则状，红褐色至灰褐色，病斑连片成大枯斑，干枯面积达叶片的1/3-1/2，病斑边缘有一较病斑深的带；病健界限明显。后期在病斑上产生一些黑色小粒点。
如桂花叶枯病（亦称枯斑病）、腊梅叶枯病、翠菊叶枯病（亦称斑枯病）。病叶初期先变黄，黄色部分逐渐变褐色坏死。由局部扩展到整个叶脉，呈现褐色至红褐色的叶缘病斑，病斑边缘波状，颜色较深。
病键交界明显，其外缘有时还有宽窄不等的黄色浅带，随后，病斑逐渐向叶基部延伸，直至整个叶片变为褐色至灰褐色。随后在病叶背面或正面出现黑色绒毛状物或黑色小点。
苗期猝倒病：幼苗未出土或出土后均可发病。未出土时发病，胚茎和子叶腐烂；出土后幼苗发病，幼茎基部初呈水渍状病斑，后变褐色，缢缩成线状，幼苗倒地死亡，死亡时子叶尚未凋萎，仍为绿色。高温高湿时，病株附近表土可长出一层白色棉絮状菌丝。
灰霉病：灰霉病病苗色浅，叶片、叶柄发病呈灰白色，水渍状，组织软化至腐烂，高湿时表面生有灰霉。幼茎多在叶柄基部初生不规则水浸斑，很快变软腐烂，缢缩或折倒，最后病苗腐烂枯萎病死。
褐斑病：真菌性病害，下部叶片开始发病，逐渐向上部蔓延，初期为圆形或椭圆形，紫褐色，后期为黑色，直径为5-10mm，界线分明，严重时病斑可连成片，使叶片枯黄脱落，影响开花。
炭疽病：该病侵染雏菊叶片。发病初期，叶片上出现褪绿小斑点，逐渐扩大后形成圆形、半圆形或椭圆形病斑。病斑浅褐色至灰白色，边缘有红褐色环圈。在潮湿的条件下，病斑上出现淡桃红色的黏孢子盘。炭疽病发生在4-6月份。病原菌以分生孢子盘在病落叶中越冬，由风雨传播。
防治方法：病虫害应以预防为主，喷施针对性药物加新高脂膜，大大提高农药的有效成分率，不怕太阳暴晒蒸发，能调节水的吸收量，防旱防雨淋。栽培时应避免密植，尽量保持通风、透气、光照充足的凉爽环境条件，否则会造成植株细弱徒长。保持清洁，发现受感染的植株、叶片，必须随时摘除清理。病害发生时，立即采取药剂防治措施。
