非洲菊是菊科，大丁草属多年生、被毛草本植物。根状茎短，为残存的叶柄所围裹，具较粗的须根；叶基生，莲座状，叶片长椭圆形至长圆形，顶端短尖或略钝，叶柄具粗纵棱，多少被毛；花葶单生，或稀有数个丛生，无苞叶；
毛于顶部最稠密，头状花序单生于花葶之顶；总苞钟形，花托扁平，裸露，蜂窝状；花冠管短，花药具长尖的尾部；瘦果圆柱形，密被白色短柔毛；冠毛略粗糙，鲜时污白色，干时带浅褐色，基部联合。花期11月至翌年4月。
非洲菊原产于非洲南部的德兰士瓦，喜温暖通风、阳光充足的环境。该种花花色丰富，分别有红色、白色、黄色、橙色、紫色等，大而色泽艳丽，可被用于切花、盆栽及庭院装饰。
形态特征：多年生、被毛草本。根状茎短，为残存的叶柄所围裹，具较粗的须根。叶基生，莲座状，叶片长椭圆形至长圆形，长10-14cm，宽5-6cm，顶端短尖或略钝，基部渐狭。
边缘不规则羽状浅裂或深裂，上面无毛，下面被短柔毛，老时脱毛；中脉两面均凸起，下面粗而尤著，侧脉5-7对，离缘弯拱连接，网脉略明显；叶柄长7-15cm，具粗纵棱，多少被毛。
生长习性：非洲菊原产于非洲南部的德兰士瓦，中国各地常见栽培。非洲菊喜光照充足、通风良好的环境。生长期适温20℃-25℃，冬季适温12℃-15℃，低于10℃则停止生长。
属半耐寒性花卉，可忍受短期0℃的低温。喜富含腐殖质且排水良好的疏松、肥沃的沙质壤土，忌重黏土，宜微酸性土壤，在中性和微碱性土壤也能生长。
病虫害防治
叶斑病：叶斑病危害叶片，叶上病斑散生，圆形或近圆形，有同心轮纹或紫褐色较宽的边缘，病斑上散生或聚生小黑点。病菌存在于发病叶片、叶茬，随风雨及分株繁殖而传播，高温高湿下发病严重。应及时摘除病叶及外层老叶，控制湿度，防止雨淋。定期喷洒百菌清、代森锰锌、烯唑醇等药剂。
脚腐病：植株任何时期都可受害，但以开花期受害最重。由近地面的茎基部向下延伸到根部，组织变软，呈水渍状、没黑褐色、无臭味腐烂；植株叶片突然萎蔫或变为紫红色，拔起时病部易折断，最后根皮层常腐烂脱落，暴露出变色的中柱。
潮湿时，病部长有稀疏白霉层。高温多雨，地势低洼，排水不良时发病重。应选择排水良好的高燥地栽培，避免过度浇水，最好采用滴灌；定期向茎基部喷灌烯唑醇等药剂。
白粉病：白粉病主要危害叶片，初期在叶面上形成白色粉春斑，渐遍布叶面，最后叶片黄褐干枯。病菌随被害叶及叶残体越冬。通过雨水及气流传播常年发生，但以5-6月发病较重。湿闷密闭时发生重。
植株生长末期，及时清除病残组织并烧毁，避免连作；增施磷钾肥，避免氮肥过量，提高植株抗病力；加强通风透光，避免湿度过大。发病初期喷洒硫磺胶悬剂、粉锈宁、烯唑醇等药剂。
病毒病：感病植株叶片产生褪绿环，个别病斑成为坏死斑。感病严重时，叶片变小、皱缩、发，花呈碎色，花朵变小，形，花色不，植株呈矮生状态。病市通过汁液、土壤线虫及丝子传播。
应注意田间卫生，发现病株及时拔除并烧毁；采用组培脱膏苗为母株，建立脱清母株基地；及时防治线虫、菟子等传毒媒介，进免汁液传毒；喷酒病毒A、病毒特等药剂预防或减轻病害的发生。
叶螨：叶螨多以成虫或若虫在叶片背面剌吸危害，初期叶面出现大量失绿斑点，严重时变为褐色，组织加厚，叶缘表面卷起。随花蕾萌动，螨虫转移于幼花瓣处危害，致使花瓣变褐，不能展开。在温室中常年发生。高温干燥时发生严重。发现螨虫危害时，喷酒克螨特、三唑锡、虫螨立克（爱福丁）等防治。
温室白粉虱：温室白粉虱体小，白色，成虫善飞，似小飞蛾。危害叶片造成褪绿、粘娄，提早脱落。分泌物诱发煤污病发生，影响切花品质。防治方法是诱杀成虫：利用黄色塑料板，涂上粘油，成虫具趋黄性，趋向黄板而被粘杀；啖洒扑虱灵、吡虫啉、爱福丁等药剂防治。
潜叶蝇：潜叶蝇成虫为一小苍蝇，幼虫黄白色，蛆状，较小。其危害主要以幼虫在叶片或叶柄内蛙成变曲虫道，虫道较均匀，两侧边缘有交替排列的粪便形成的黑条纹。由于破坏了叶绿素及叶肉细胞，光合作用被削弱。
导致植物生长不良，大量落叶、落花、幼苗枯死、花蕾脱落，影响观赏价值。防治方法是黄板诱杀：成虫发生期，利用黄板诱杀，具体方法同白粉虱；药剂防治：喷洒阿维菌素、吡虫啉等防治。
植物文化
别名由来：非洲菊又名扶郎花，大朵红色非洲菊用于新娘捧花。据说20世纪初叶，位于非洲南部的马达加斯加是一个盛产热带花草的小国。当地有位名叫斯朗伊妮的少女，从小就非常喜欢种茎枝微弯、花朵低垂的野花。
当她出嫁时，她要求厅堂上多插一些以增添婚礼的气氛。来自各方的亲朋载歌载舞，相互频频祝酒。谁料酒量甚浅的新郎，只酒过三巡就陶然入醉了，他垂头弯腰，东倾西斜。
新娘只好扶他进卧室休憩。众人看到这种挽扶的姿态与那种野花的姿态何其相似，不少姑娘异口同声地说：“噢，花可真像扶郎哟！”从此扶郎花的名字不胫而走。
