天竺葵别名洋绣球、石腊红、入腊红、日烂红、洋葵，属牻牛儿苗科，包括约230种多年生肉质、亚灌木或灌木植物。天竺葵原产非洲南部，世界各地普遍栽培。天竺葵幼株为肉质草本，老株半木质化；在西方是很好的装饰窗台的花卉，在欧洲大陆，如德奥等国，尤为常见。
形态特征：天竺葵具浓裂鱼腥味叶互生；托叶宽三角形或卵形，长7-15毫 米，被柔毛和腺毛；叶柄长3-10厘米，被细柔毛和腺毛；叶片圆形或肾形，茎部心形， 直径3-7厘米，边缘波状浅裂，具圆形齿，两面被透明短柔毛，表面叶缘以内有暗红色 马蹄形环纹。
天竺葵的伞形花序腋生，具多花，总花梗长于叶，被短柔毛；总苞片数枚，宽卵形； 花梗3-4厘米，被柔毛和腺毛。芽期下垂，花期直立；萼片狭披针形，长8-10毫米。
外面密腺毛和长柔毛，花瓣红色、橙红、粉红或白色，宽倒卵形，长12-15毫米，宽6- 8毫米，先端圆形，基部具短爪，下面3枚通常较大；子房密被短柔毛。天竺葵的花期5-7月，果期6-9月。
生长习性：天竺葵原产非洲南部。喜温暖、湿润和阳光充足环境。耐寒性差，怕水湿和高温。生长适温3～9月为13～19℃，冬季温度为10～12℃。6～7月间呈半休眠状态，应严格控制浇水。
宜肥沃、疏松和排水良好的砂质壤土。冬季温度不低于10℃，短时间能耐5℃低温。单瓣品种需人工授粉，才能提高结实率。花后约40～50天种子成熟。
天竺葵性喜冬暖夏凉，冬季室内每天保持I0—15℃，夜间温度8℃以上，即能正常开花。但最适温度为15一20℃。天竺葵喜燥恶湿，冬季浇水不宜过多，要见干见湿。土湿则茎质柔嫩，不利花枝的萌生和开放；长期过湿会引起植株徒长，花枝着生部位上移，叶子渐黄而脱落。
天竺葵生长期需要充足的阳光，因此冬季必须把它放在向阳处。光照不足，茎叶徒长，花梗细软，花序发育不良；弱光下的花蕾往往花开不畅，提前枯萎。天竺葵不喜大肥，肥料过多会使天竺葵生长过旺不利开花。
为使开花繁茂，每1—2星期浇—次稀簿肥水（腐熟豆饼水）每隔7一10天浇800倍磷酸二氢钾溶液可促进正常开花。花后及时剪去残败花茎，即可增加株间光照，诱使萌发新叶，抽出新的花茎
剪枝摘心为促使分枝较多的天竺葵多开花，要对植株进行多次摘心，以促进其增加分枝和孕蕾。花谢后要适时剪去残花，剪掉过密和细弱的枝条，以免过多消耗养分，但冬季天寒，不宜重剪。
栽植技术：春季栽植，南方地栽，北方宜盆栽室内越冬。一般采用盆栽。地栽时应选不易积水的地方，土壤要求疏松、肥沃、排水良好，最好是沙质壤土。盆栽选用腐叶土、园土和沙混合的培养土。
栽前先在盆底放入瓦片，以利排水。一般先栽在小盆中，不施入基肥，养护一段时间后再移入较大的盆中，这时可在盆中施入腐熟的适量厩肥作基肥，上面装入培养土，根系不要与基肥直接接触，
光照与温度：喜阳光，除夏季炎热太阳光很强，需要遮荫或放往室内，避免阳光直射外，其他时间均应该接受充足的日光照射，每日至少要有4小时的日光照，这样才能保持终年开花。
若光照不足，长期生长在庇荫的地方，植株易徒长，减少花芽分化。适宜生长温度16-24℃，以春、秋季气候凉爽生长最为旺盛。冬季应入温室，温度应保持白天15℃左右，夜间不低于8℃，并且保证有充足的光照，仍可继续生长开花。
浇水与施肥：生长期要加强水肥管理。每月施2-3次稀薄液肥，在花芽分化后，应增加施入磷、钾肥。土壤要经常保持湿润偏干状态，不能缺水干旱，否则叶片发黄脱落，影响生长和观赏价值；
但也不能浇水过多，土壤过湿，否则会使植株徒长，影响花芽分化，开花少，甚至使根部腐烂死亡。浇水应掌握不干不浇、浇要浇透的原则。夏季气温高，植株进入休眠，应控制浇水，停止施肥。
整形修剪：为使植株冠形丰满紧凑，应从小苗开始进行整形修剪。一般苗高10厘米时摘心，促发新枝。待新枝长出后还要摘心1-2次，直到形成满意的株形。花开于枝顶端，每次开花后都要及时摘花修剪，促发新枝不断、开花不绝，一般在早春、初复和秋后进行修剪3次。
由于它生长迅速，每年都要修剪整形。一般每年至少对植株修剪3次。第一次在3月份，主要是疏枝；第二次在5月份，剪除已谢花朵及过密枝条；立秋后进行第三次修剪，主要是整形。
修剪整形：一般在伏天过后，天气转凉，天竺葵逐渐恢复长势，休眠的植株新芽已长出。此时正是8月下旬至9月上旬，即应结合换盆对植株进行全面修剪。根据植株长势，一般选留靠近基部位置生长健壮、分布匀称的主枝3-5个。
其它过密的、纤弱的徒长的枝条，一并从基部剪掉。然后再把主枝及侧枝进行短截，每个侧支只留生长健壮的仙芽，使整个植株枝条分布均匀、紧凑，株形丰满矮壮。
对培养一年的植株，在适当位置短截即可。经过修剪整形的植株需经过一段时间才能恢复长势。一般待剪口干缩半个月后，即可开始正常追施肥料，以便不断抽生新芽，陆续开花。为了避免过分徒长，可进行摘心，促使多发侧枝多开花。
