蟹爪兰又名蟹爪莲和仙指花，为仙人掌科蟹爪兰属植物。因节径连接形状如螃蟹的副爪，故名蟹爪兰，在信奉基督教的西方国家因其适值“圣诞节”开花故又称之为“圣诞仙人掌”。嫩绿色，新出茎节带红色，主茎圆，易木质化，分枝多，呈节状，刺座上有刺毛，花着生于茎节顶部刺座上。

常见栽培品种有大红、粉红、杏黄、和纯白色。因节径连接形状如螃蟹的副爪。叶状茎扁平多节，肥厚，卵圆形，鲜绿色，先端截形，边缘具粗锯齿。花着生于茎的顶端，花被开张反卷。

蟹爪兰已经选育出200多个栽培品种。常见的有白花的圣诞白、多塞、吉纳、雪花，黄色的金媚、圣诞火焰、金幻、剑桥，橙色的安特、弗里多，紫色的马多加，粉色的卡米拉、麦迪斯托和伊娃等。

形态特征：蟹爪兰的叶为蟹爪兰嫩绿色，新出茎节带红色，主茎圆，易木质化，分枝多，呈节状，刺座上有刺毛，花着生于茎节顶部刺座上。常见栽培品种有大红、粉红、杏黄和纯白色。因节径连接形状如螃蟹的副爪，故名蟹爪兰。

在信奉基督教的西方国家因其适值“圣诞节”开花故又称之为“圣诞仙人掌”。蟹爪兰节茎常因过长，而呈悬垂状，故又常被制作成吊兰做装饰。蟹爪兰开花正逢圣诞节、元旦节，株型垂挂，花色鲜艳可爱，适合于窗台、门庭入口处和展览大厅装饰，热闹非凡，顿时满室生辉。

但因为饲养方式的关系，有些蟹爪兰被调控在十月开花。花朵娇柔婀娜，光艳若倜，明丽动人，特别受人们的喜爱和赞美。在日本、德国、美国等国家，蟹爪兰已规模性生产，成为冬季室内的主要盆花之一。中国自20世纪80年代开始引种蟹爪兰。

蟹爪兰为附生性小灌木。叶状茎扁平多节，肥厚，卵圆形，鲜绿色，先端截形，边缘具粗锯齿。花着生于茎的顶端，花被开张反卷，花色有淡紫、黄、红、纯白、粉红、橙和双色等。花卉育种家都做了大量的杂交育种研究。

生长习性：蟹爪兰性喜凉爽、温暖的环境，较耐干旱，怕夏季高温炎热，较耐阴。生长适温20-25℃，休眠期温度15℃左右。喜欢疏松、富含有机质、排水透气良好的基质。蟹爪兰属短日照植物，每天日照8-10小时的条件下，2-3个月即可开花，可通过控制光照来调节花期。

蟹爪兰的栽培技术：一钵嫁接成型，支撑得当的蟹爪兰，三年后冠径可达两到三尺，能同时开花二三百朵，形色俱丽。特别是隆冬腊月，室外花草一片凋零，蟹爪兰却繁花怒放，生机盎然。

翠绿肥厚的叶状茎，映衬着朵朵色泽艳丽的小花，格外美丽。可要使它年年绚丽多彩，却不是件容易的事，除了平时的精心培植外，花前花后的养护管理尤为重要。

秋凉以后，蟹爪兰即可孕蕾进入花期，此时将花移入室内向阳处，以免因昼夜温差大损伤花蕾。同时要修剪花形，将那些参差不齐的茎节及主茎节上吊得过多的弱小花蕾适当剪除，千万不要舍不得。

这样做的必要有二点：第一，修整以后，株形匀称，保持伞状，达到美观目的。第二，除掉弱小过剩的花苞，使其整个花期的长势旺盛，花朵大小如一。否则，会使顶端茎节的花蕾因养料不足而萎蔫。

花期可十天施一次颗粒复合肥，沿盆土浅埋泥土中，切勿靠近根部，以免灼伤根，盆土见湿见干即可。如果作好花前的养护管理，那你将会在冬季和来年初春如愿以偿地看到一钵美丽壮观的蟹爪兰。

来年二月底至三月初，蟹爪兰的花势将逐渐减弱以至结束。此时，蟹爪兰即将进入休眠期，原来挂花的那些茎节，大多数发软起皱，有的虽然还挂着少许残花。

但都要全部剪掉，同时注意修整花形。春分前后，将花放置阳台或窗口避雨通风处，盆土要保持干燥，经常向植株喷些水雾，使枝条鲜亮。待休眠期一过，新芽萌发，就可正常施肥浇水了。

秋冬养护管理：选择适宜的摆放环境蟹爪兰喜欢温暖、荫蔽、通风良好的环境，入秋后的前期光照仍可能会很强，应继续注意置于荫蔽处，防止阳光直晒。平时则可以摆放在通风良好的阳台、窗口或走廊里。

霜降后气温降低，应将蟹爪兰移至室内向阳处，以免发生冻害。冬季室温最好维持在12～15℃，当温度低于6℃或高于20℃时，则会影响植株的生长和开花。

合理施肥开花前的9月～10月是蟹爪兰花芽分化的关键时期，施肥应以磷肥为主，控制氮肥用量。一般说，可用20%的腐熟人粪尿及饼肥水追施，每7～10天一次，促使花蕾的形成。当蟹爪兰进入开花期后，为保证持续开花不断，可每10天施一次稀薄的液肥，或按使用说明沿盆边埋入市售复合人造粒肥。

水分管理蟹爪兰喜湿润环境，入秋后若天气炎热，应每天浇一次水，平时可2～3天一次，使盆土保持湿润。冬季由于气温低，浇水不宜过多，一般每4～5天一次，经常保持土壤湿润即可。当蟹爪兰出现花苞后，切忌盆土忽干忽湿，以免造成花蕾脱落。

整形修剪蟹爪兰的整形修剪可于花蕾形成后进行。方法是：剪去参差不齐的茎节和适当疏除茎节上过密、过弱的花蕾。并用细竹片或铅丝做成圆形支架，撑起下垂的茎节，这样既能使株形保持匀称。

向四周扩散成伞状，美观大方，又使营养集中，开花时植株生长旺盛，延长观赏期。若蟹爪兰的株形较大，可继续向上设置逐渐缩小的圆形支架1个或2个，再将叶片在每个支架上均匀下垂，这样植株上小下大，高低错落，别有一番趣味。

产后处理：蟹爪兰无论盆栽或吊盆栽培，均适合窗台。门庭入口处和展览大厅装饰，顿时满室生辉，美胜锦帘。特别垂挂吊盆，反卷的花朵，鲜艳可爱，是极好的室内装饰植物。

蟹爪兰作为商品盆栽花卉还是非常有开发价值。盆栽蟹爪兰是极好的元旦、春节用花，多彩的蟹爪兰，十分诱人，市场需求看好。只要品种搭配好，花期可从9月至翌年5月。通过短日照处理，花期能更长。