荷包花（又称荷苞花）原是拉丁文“细小的花鞋”的意思。当它最初出生于南美洲安第斯山区时，当地的老乡们对它并不好感，认为它是一个不愿与人沟通的“鼓气袋”，除了孩子们从野外摘来玩耍外，多数成年人对它均不屑一顾。
谁料后来有人把它形容为“荷包”之后，当地土人的观念就彻底更新了。的确，自从荷包花问世以来，在国际花卉市场上它一直无往而不胜，很快传播到世界各国，成为家庭室内盆花的新秀。
法国植物学家巴普洛斯对荷兰那位大肆宣传荷包花的花商，曾撰文称赞他是一个“对园艺文化颇有见地，对开拓花卉产业有新贡献的企业主”。在各种草本花卉中，荷包花对栽培环境条件要求较高，“娇气”较重，比许多花草都较难侍弄，既怕冷、怕热、又怕湿。
生长适温为13～17℃如高过25℃就不利开花。它还经常需要长日照射，在花芽孕育期间，每天要求16～18小时的光照。如果在温室内装上日光灯，日夜给予照明则生长发育更为壮旺，开花也大朵得多。如果光照不足就会推迟花期。
形态特征：荷包花为多年生草本植物，在园林上多作一年生栽培花卉，株高多30cm，全株茎、枝、叶上有细小茸毛，叶片卵形对生。花形别致，花冠二唇状，上唇瓣直立较小，下唇瓣膨大似蒲包状，中间形成空室，柱头着生在两个囊状物之间。
荷包花花色变化丰富，单色品种有黄、白、红等深浅不同的花色，复色则在各底色上着生橙、粉、褐红等斑点。萌果，种子细小多粒。本种经培育多分为三种类型:大花系蒲包花的花径3~4cm。
花色丰富，多为有色斑的复色花;多花矮蒲包花的花径2~3cm，植株低矮，耐寒；另有多花矮性大花蒲包花，其性状介于前两者之间，为常见品种。除此外还有很多固定的杂交F1代。
生长习性：荷包花性喜凉爽湿润、通风的气候环境，俱高热、忌寒冷、喜光照，但栽培时需避免夏季烈日曝晒，需蔽荫，在7~15℃条件下生长良好。
对土壤要求严格，以富含腐殖质的砂土为好，忌土湿，有良好的通气、排水的条件，以微酸性土壤为好。15℃以上营养生长，10℃以下经过4~6周间即可花芽分化。
荷包花的花语：援助、富有、富贵。花占卜：您是个专情专一的人，对爱情的态度审慎，不会轻易谈恋爱，一旦对上了，您会至死不渝地爱下去。如果您发觉情人对您不专，您是无法原谅他的，所以您需要结交多些朋友。花箴言：婚姻的价值是要令人变得更成熟。
荷包花的病害防治：蒲包花易发生病虫害，种植中应采取措施，幼苗期易发生碎倒病，应进行土壤消毒，拨出病株，或使盆土稍干，空气过于干燥，温度过高，易发生红蜘蛛、蚜虫等，可喷药，增加空气湿度或降低气温。
盆栽花土以腐叶土或混合培养土为好，从播种苗第一次上盆到定植，通常要倒三次盆，定植盆径为13~17cm。生长期内每周追施一次稀释肥，要保持较高的空气湿度。
但盆土中水分不宜过大，空气过于干燥时宜多喷水，少浇水，浇水掌握间干间湿的原则，防止水大烂根。浇水浇肥勿使肥水沾在叶面上，造成叶片腐烂。
冬季室内温度维持在5~10℃，光线太强要注意遮荫。蒲包花为长日照植物，因此在温室内利用人工光照延长每天的日照时间，可以提前开花。蒲包花12月到次年5月开花。
蒲包花自然授粉能力差，须人工授粉，授粉后去除花冠，避免花冠霉烂，并可提高结实率，5~6月种子逐渐成熟，在萌果未开裂前种子已变褐色时，及时收取。
荷包花的作用用途
观赏应用：由于花型奇特，色泽鲜艳，花期长，观赏价值很高，蒲包花是初春之季主要观赏花卉之一，能补充冬春季节观赏花卉不足，可作室内装饰点缀，置于阳台或室内观赏。也可用于节日花坛摆设。
荷包花的观赏范围较窄，很少用于园林景点或公园花坛栽培，也极少作为切花瓶插，大多适应在温室做小巧盆栽，供人们家居摆设。在本世纪以欧美推广得最快最多。现今全世界共有530多个品种。
按花型可分“大荷包”、“中荷包”和“小荷包”三大类。“大荷包”的朵头大如鸡蛋。内部充气较多，显得非常饱满，最受消费者欢迎。此外，另有个别花瓣不会隆起的“扁荷包”品种。
也许受到不吉利的心态影响，在市场上很难打开销路。荷包花的开花时间有先有后，往往先开的就会先枯萎，后开的后枯萎。当在厅堂清供时，要注意及时把枯花摘掉，以免影响观赏效果。
产后处理：蒲包花正值春节应市，奇特的花形，惹人喜爱。也是很好的礼仪花卉，送上一盆鲜红的蒲包花，使节日的气氛更为浓厚。若摆放窗台、阳台或客室，红花翠叶，顿时满室生辉，热闹非凡。在商厦橱窗、宾馆茶室、机场贵宾室点缀数盆蒲包花，绚丽夺目，蔚为奇趣。
蒲包花在商品运输过程中易受乙烯毒害，造成大量花朵脱落，失去观赏价值。可以在运输前半个月用0．2～0．5毫摩尔/升硫代硫酸银（STS）溶液喷洒1次，可以保证盆花的商品价值。
