星叶草，稀有种，一年生小草本，茎细弱，高3一10厘米，根直伸，支根纤细。花期5---6月，果期7--9月。零星分布于陕西南部、甘肃中部、青海南部、云南、四川、西藏等地。星叶草为单种属植物，星散分布于我国西北部至西南部。由于森林砍伐，破坏了星叶草适宜生长的生态环境，使分布范围日趋缩小。
形态特征：星叶草宿存的之于叶和叶簇生于茎顶；子叶线形或披针状线形，长4-11毫米，宽0.6-2毫米，无毛；叶纸质，菱状倒卵形、匙形或楔形，长3.5-23毫米，宽1-11毫米。
边缘上部有小齿，齿端有刺状短尖，下面粉绿色；叶脉二叉状分枝。瘦果近纺锤形或狭长圆形，长2.5-3.8毫米，通常具钩状毛；种子含丰富胚乳。星叶草果期为7-9月。
星叶草花小，两性，单生于叶腋；菩片之-3，狭卵形，先端急尖，宿存；花瓣缺；雄蕊1-2（-3），与粤片互生，高出于萼片，花丝线形，花药之室，内向；心皮13分离；子房上位，长圆形，稍偏斜，l室，有1下垂胚珠，无花柱，柱头近椭圆球形。星叶草花期为5月至6月。模式标本采自青海东部。
生长习性：星叶草喜阴湿，要求散射光和潮湿的生境，凡阳光直接照射处，不见其分布，这种特殊生境-旦被破坏，即难生长。因它分泌-种特殊气味，影响其周围植物的生长，故在林下或局部小环境中往往形成单优群落。有时，-些湿生植物，如黄水枝、细弱荨麻和橐吾等也可与其伴生。
星叶草的栽培技术：星叶草可试用种子繁殖,并研究发芽特性及人工培育方法。双子叶植物纲木兰亚纲的-科。-年生无毛小草本，胚轴伸长成茎，两枚条形子叶在其下部宿存，在茎顶叶子簇生，顶部边缘有齿，具开放式二歧分枝的脉序。花簇生于叶丛中央，很小。
萼片2～3，宿存。无花瓣。雄蕊1～3，与萼片互生。心皮1～3，离生 ， 子房上位有1颗下垂的胚珠，受精后形成具钩状毛的瘦果。种子有丰富胚乳。仅1属1种（星叶草）分布于中国西藏东部、云南西北部、四川西部、陕西南部 、甘肃南部、青海东部和新疆西部。
星叶草的保护状况
保护价值：星叶草具有独特的性状，其叶脉为开放式的二叉状分枝脉序，特别是远轴盲脉末端的形态结构特征，使其明显地有别于毛茛科的其他属，故有人主张将其另立为星叶草科。因此，保护好星叶草，对进一步研究被子植物系统演化问题具有-定的科学价值。
保护措施：在其分布范围内已建立自然保护区的地段，应采取保护星叶草生态环境的具体措施，以促进其自然繁殖。对保护区以外地区的星叶草，也要及时施加保护，并上报当地的动植物保护部门。
星叶草的文化背景
科属争议：星叶草自1881年被发现以来，对其系统位置颇多争论 ，曾被认为应属于金粟兰科、毛莨科或小檗科，或接近三白草科 。但星叶草有-系列独特的特征 ，如2枚子叶宿存，萼片2～3，雄蕊1～3，果实有钩状毛。
花粉管通过胚珠中部进入胚囊，种子有细胞型的胚乳等，而与毛茛科等科有明显的区别。J.哈钦森于1926年在其《有花植物分类》-书中建立了星叶草科，得到不少学者的赞同。他将星叶草科放在小檗目中。美国学者A.C.福斯特则认为把这科放在广义的毛茛目中较好。
