木瓜海棠是蔷薇科木瓜植物，落叶灌木至小乔木，高2-6米；枝条直立，短刺；小枝紫褐色圆柱形，无毛，叶片椭圆形、披针形至倒卵披针形，上半部有时形成重锯齿，下半部锯齿较稀，叶柄有毛或无毛；
托叶草质，肾形、耳形或半圆形，花先叶开放，花梗短粗或近于无梗；萼筒钟状卵圆形至椭圆形，花瓣倒卵形或近圆形，淡红色或白色。果实卵球形或近圆柱形，3-5月开花，9-10月结果。
木瓜海棠是一种春季看花、秋季观果的多用途花果药用植物。木瓜海棠果实富含多种营养成分，有健脾消食、抗疫杀虫、补充营养，提高抗病能力、抗痉挛的功效。
形态特征：花先叶开放，2-3朵簇生于二年生枝上，花梗短粗或近于无梗；花直径2-4厘米；萼筒钟状，外面无毛或稍有短柔毛；萼片直立，卵圆形至椭圆形，长3-5毫米，宽3-4毫米。
先端圆钝至截形，全缘或有浅齿及黄褐色睫毛；花瓣倒卵形或近圆形，长10-15毫米，宽8-15毫米，淡红色或白色；雄蕊45-50，长约花瓣之半；落叶灌木至小乔木，高2-6米；
花柱5，基部合生，下半部被柔毛或绵毛，柱头头状。果实卵球形或近圆柱形，先端有突起，长8-12厘米，宽6-7厘米，黄色有红晕，味芳香。花期3-5月，果期9-10月。
生长习性：木瓜海棠生长于海拔900-2500米的山坡、林边、道旁、栽培或野生。习性强健，喜温暖湿润和阳光充足的环境，有一定的耐寒性，有很好的抗旱能力，虽喜湿润但怕水涝。土壤要求不严，在肥沃疏松、土层深厚、排水良好的微酸性土壤中生长更好，不耐盐碱。
繁殖方法：毛叶木瓜可用播种、扦插、分株、压条等方法繁殖，对于一些优良品种还可用嫁接的方法繁殖。
采种及贮存：晚秋采收果大形好的毛叶木瓜果实，剥开种皮，除去果肉，取出种子，将种子与细沙按1：3比例进行混合沙藏，并经常检查湿度，防止冻害，也可将种子从果肉中取出，晾干备用。
选地整地：圃地选择在水源充足、交通便利，10-35°土壤肥沃、日照充足、向阳的沙质壤土地最好，如果土壤缺铁、碱性过大，可用硫酸亚铁改良土质。秋天要及时整地，深耕，细耙，清除杂草等。耙细整平后，苗床可按宽1.2米、高25厘米、长10米的标准作床，也可按地形而定。
播种方法：翌年春季播种前可用温水浸种，以促进种子发芽，将种子和细沙一起均匀地撒播于准备好的苗床，覆盖腐殖质土或黄沙土2厘米，厚度以不见种子为宜，覆盖塑料膜，以保持土壤湿润。
40天左右出苗，苗出齐后去掉塑料膜，苗高10厘米时论况施肥。第2年发芽前分栽定植到地里，苗高30厘米时打头、定干，以促进多发新枝，2-3年后可开花结果。
扦插：分为硬枝扦插和嫩枝扦插2种，将ABT生根粉按说明书比例配成溶液把插穗的基部浸泡8-12小时，扦插介质以排水良好的沙土或蛭石为宜。
硬枝扦插：9月下旬可剪取当年生壮实的木质化枝条作插穗，3月下旬也可剪取健壮充实的1年生枝条作插穗，插穗粗度在0.5-1厘米之间，每段长15厘米左右，插入土中一半，插后浇1次透水，并覆膜保温，以后保持膜内土壤湿润，温度过高时揭开塑料膜进行通风，插后约40天生根。
嫩枝扦插：5-8月在生长健壮、无病虫害的幼龄植株上剪粗壮、生长旺盛的当年生半木质化枝条，插穗长度为10-15厘米，剪去下部的叶片，保留上部的叶片，下切口要靠近腋芽，扦插深度以插穗长度的1/2-1/3为宜。
插后浇1次透水，使介质与插穗结合紧密。扦插前期应搭遮阳网，以免强烈的直射阳光灼伤叶片或造成叶片萎蔫。生根后则应适当增加光照，以促使叶片通过光合作用，制造养分，使幼苗生长健壮。
分株：在晚秋或早春将丛生的母株从土中掘起进行分割，每株带有2-3个枝干，早春分株有利于分株后伤口的愈合可直接定植。为确保成活率高，也可在老株旁边挖取孽枝分栽。
压条：在春季将生长健壮接近土壤的枝条环割后压入土中，50-60天生根，秋季或翌年春季与母株分离，另行栽种。
嫁接：春季以毛叶木瓜的实生苗或扦插苗做砧木，以优良品种的海棠枝条做接穗。嫁接方法可按一般的木本植物的嫁接方法进行。
