雪莲花主要指菊科风毛菊属植物，为菊科多年生草本植物。又名新疆雪莲、天山雪莲、高山雪莲，藏语称恰果苏巴。雪莲花常见分布于中国新疆天山南北山坡、阿尔泰山及昆仑山，海拔为4000―5000米高的地带。
天山雪莲属珍贵的药用花卉植物，含有挥发油、生物碱、黄酮类、酚类、糖类、鞣质等活性成分，具有除寒痰，壮阳补血，暖宫散瘀，治月经不调等功效。
另外，天山雪莲对治疗肾虚腰痛，祛风湿，通经活血等症有明显效果。雪莲全草入药，在7月-8月初开花时采集，药效最好。采集后要放烈日下晒，以防挥发油的丧失和有效成份的破坏。
雪莲花在中国分布于西北部的高寒山地，是一种高疗效药用植物。雪莲正逐渐危种，由于过度采挖，种子发芽率低，繁殖困难，生长缓慢，如不采取有效措施，严加保护，将有灭绝的危险。如果照现在这样速度发展下去，不出10年就会灭绝。
形态特征：雪莲花为头状花序10-20个，在茎顶密集成球形的总花序，无小花梗或有短小花梗。总苞半球形，直径1厘米；雪莲花总苞片3-4层，边缘或全部紫褐色，先端急尖，外层稀疏的长柔毛。
外层长圆形，长1.1厘米，宽5毫米，中层及内层披针形，长1.5-1.8厘米，宽2毫米。小花紫色，长1.6厘米，管部长7毫米，檐部长9毫米。雪莲花的果期8-9月。
生长习性：雪莲花生长在新疆天山，以及青藏高原，品种以天山雪莲为优。适合各种复杂气候环境；能在1℃～39℃气温植株不枯萎，15℃～25℃生长旺盛，根部－32℃可安全越冬。雪莲相传有十八种之多。当今世间没有多少人能完全认知，不过无论哪一种都有起到许多雪莲相同的功效。
雪莲通常生长在高山雪线以下。气候多变，冷热无常，雨雪交替，最高月平均温3--5℃，最低月平均温-l9---21℃，年降水量约800毫米，无霜期仅有50天左右。土壤以高山草甸土为主，有机质含量为8.-11％，含氮量4.5--10％。
由于环境条件恶劣，一般植物难以生长，只有少数耐寒、耐低温的苔草属 Carex spp.，嵩草属 Kobresia spp．和各种高山多年生草本植物与之伴生。雪莲在这种高山严酷条件下，生长缓慢，至少4--5年后才能开花结果。但是，由于生长期短，它能在较短的时间内迅速发芽、生长、开花和结果。
雪莲主要分布在新疆、青藏高原和云贵高原一带。横贯新疆中部的天山山脉，冰峰雪岭逶迤连绵，海拔4000米以上是终年积雪地带，被称为雪线，雪莲花就生长在雪线以下海拔3000至4000米的悬崖峭壁上。由于生长环境特殊，雪莲三到五年才能开花结果，以往一直是一种难以人工栽培的名贵中药材。
雪莲的栽培技术
选种：要选择籽粒饱满、棕黑色、个大而有光泽的籽粒为种子。种前用强力生根粉1∶1500倍溶液浸泡1分钟后便可使用。
营养土配制：营养土一般有腐植质土、细中沙、腐熟有机肥按6∶2∶2进行配制拌均。消毒后筛去土中杂质和硬块，营养土的ph值以5.5-7.5为好。
播种：雪莲花种子发芽土温一定要控制在20℃～26℃之间，有利于出苗。土壤饱和含水量要求为60%左右，种子平放在穴内，覆土厚度为种子的长度或0.8cm～1cm为宜，一般8天左右出苗。
防止种子倒种：雪莲花种子为锥形，种时种子尖朝下种，易出苗，但幼苗不壮，种子尖朝上种不易出苗，必须平种。
防止烂种：早春天气凉，土温低，湿度大10天没出苗，说明种子已变黑腐烂，所以种植一定注意土温和湿度关键问题。
防止幼苗出土带帽：幼苗出土带帽直接影响植株发育，造成子叶出土时将种皮壳带出，原因是土过松，覆土过干造成。
防止浇硬水：育苗期间最好在早10点前或下午3点后用雪水、雨水、河水、湖水浇最理想。如用自来水浇，须先将其放桶贮存一昼夜，使水中氯气挥发掉，水温也接近土温浇为好。当幼苗长到5cm～6cm时，便可移栽到花盆及田间，最好选择在阴天或雨后进行，有利幼苗成活。
田间管理
浇水：雪莲花生长期间，要有足够的水份，才能正常生长发育，必要的浇水使土壤保持湿润。一般幼苗期适当多浇水，但不能浇涝。盛夏热天以清早或傍晚浇水宜，秋季少浇水。冬季塑料大棚培育雪莲花，最好用雪水或冰水浇，更有利其生长。
锄草：杂草与雪莲花共同生长，又争夺养份、水份、阳光，还影响通风，致使病虫害增多，所以要及时拔除杂草，也可施用化学药剂灭草灵等，使雪莲花健康生长。
追肥：为了补充土壤中的养份不足，促进雪莲花的生长，夏季生长旺季根据情况，应每隔15天追肥一次。
