芦荟是一种百合科草本植物，它是多年生百合科肉质草本植物。芦荟叶簇生，呈座状或生于茎顶，叶常披针形或叶短宽，边缘有尖齿状刺。花序为伞形、总状、穗状、圆锥形等，色呈红、黄或具赤色斑点，花瓣六片、雌蕊六枚。花被基部多连合成筒状。

芦荟原产于地中海、非洲，为百合科多年生草本植物，据考证的野生芦荟品种300多种，主要分布于非洲等地。芦荟颇受大众喜爱，主要因其易于栽种，为花叶兼备的观赏植物。

可食用的品种只有六种，而当中具有药用价值的芦荟品种主要有：洋芦荟 (又名巴巴多斯芦荟或翠叶芦荟 Aloe Barbadensis/Aloe Vera)，库拉索芦荟（原产于非洲北部地区，目前西印度群岛有广泛栽培，我国亦有栽培），好望角芦荟（分布于非洲南部），元江芦荟等。

芦荟可以当护肤品，芦荟胶对蚊叮有一定的止痒作用。它的特征成分是芦荟蒽醌等，芦荟由于含有多种生物活性物质，在中国民间就被作为美容、护发和治疗皮肤疾病的天然药物。含有丰富的多糖、蛋白质、氨基酸、维生素、活性酶及对人体十分有益的微量元素。

形态特征：芦荟为常绿、多肉质的草本植物。茎短、叶近簇生或稍二列（幼小植株），肥厚多汁，条状披针形，粉绿色，长15-35厘米，基部宽4-5厘米，顶端有几个小齿，边缘疏生刺状小齿。

花葶高60-90厘米，不分枝或有时稍分枝；总状花序具几十朵花；苞片近披针形，先端锐尖；花点垂，稀疏排列，淡黄色而有红斑；花被长约2.5厘米，萼片先端稍外弯；雄蕊与花被近等长或略长，花柱明显伸出花被外。

芦荟叶簇生呈座状或生于茎顶，叶常披针形或叶短宽，边缘有尖齿状刺。花序为伞形、总状、穗状、圆锥形等，色呈红、黄或具赤色斑点，花瓣六片、雌蕊六枚，花被基部多连合成筒状。

芦荟属生长在热带或亚热带地区，叶肥厚多汁，叶面光滑油润，簇生于短茎上，呈座状或生于茎顶，叶常披针形或叶短宽，叶缘有刺状细齿有或无斑纹，四季葱翠碧绿，常不结实，给人以朴实无华的感觉。芦荟12月至翌年3月开花。

生长习性：芦荟以透水透气性能好，有机质含量高，PH值在6.5-7.2。芦荟喜欢生长在排水性能良好，不易板结的疏松土质中。一般的土壤中可掺些沙砾灰渣，如能加入腐叶草灰等更好。排水透气性不良的土质会造成根部呼吸受阻，腐烂坏死，但过多沙质的土壤往往造成水分和养分的流失，使芦荟生长不良。

喜光，耐半阴，忌阳光直射和过度荫蔽。芦荟需要充分的阳光才能生长，需要注意的是，初植的芦荟还不宜晒太阳，最好是只在早上见见阳光，过上十天半个月它才会慢慢适应在阳光下茁壮成长。

芦荟怕寒冷，它长期生长在终年无霜的环境中。适宜生长环境温度为20-30℃，夜间最佳温度为14-17℃。在5℃左右停止生长，0℃时，生命过程发生障碍，如果低于0℃，就会冻伤叶肉受冻全部萎蔫死亡。生长最适宜的温度为15-35℃，湿度为45-85%。

芦荟的作用用途

保湿作用：芦荟中能含的氨基酸和复合多糖物质构成有天然保湿因素（NMF）。这种天然保湿因素，能够补充皮肤中损失掉的部分水分，恢复胶朊蛋白的功能，防止面部皱纹，保持皮肤光滑、柔润、富有弹性。

由于芦荟中含有多糖及多种单糖，加上痕迹量乳酸镁的存在，使芦荟凝胶具有天然的湿润性能，并延缓水分从化妆品膏霜和香波中散失的速率。经实验证明，在水包油乳剂中，加芦荟凝胶能延缓水分的蒸发速率。芦荟凝胶能增进水分渗透，它能渗入皮肤表层，使水分直接进入组织。

芦荟凝胶增加对皮肤的渗透是由于水解，咬合及增加化合物的溶解度，使其增进对皮肤的渗透。而多糖及粘浆作为咬合封层形成坚固的覆盖层，能阻止皮肤表层水分的蒸发。经过调查，芦荟凝胶可在各种产品中应用。已经指出，芦荟凝胶显然能在润湿产品中应用。

凝胶不但能与阴离子而且也能与非离子，阳离子体系相容共存。在肥皂中加入芦荟凝胶是格外有意义的想法。它的作用是使肥皂起清洁作用而不使皮肤干燥。由于凝胶的温和性质，所制成的肥皂不具有刺激的危险。芦荟剃须膏是多糖类在肥皂型产品中的又一个应用。

在推荐配方4中，凝胶即起润滑剂作用又起保湿剂作用。由于芦荟的粘稠性，差不多象硅类那样可以用来作为皮肤和胡须间的保护层。在解除灼伤喷雾品方面，凝胶已在许多产品中应用，除了所称的愈伤之外，还能在损伤的皮肤上保持湿润，而湿润是愈伤的基本条件。

一种已证明效果良好的极其简单的产品，是一种由列多因盐酸盐(Lidocaine HCl)和芦荟凝胶组成的解除烧伤喷雾品，它是一种基本的产品，在人们心目中，它是天然品，而不是医药品。 这些仅是能够使用芦荟凝胶产品的少数几个类型。芦荟凝胶可单独或和其它原料一起使用于需要温和湿润的任何系统中。因此芦荟凝胶是各种化妆品中理想的天然润肤保湿因子。 

功效：芦荟有抗菌、消炎和缓泻的作用，可以排毒养颜，对青春痘有较好的疗效。再国外曾遇到多名患青春痘的少女，用鲜芦荟叶切面涂抹患处，连用1周多获痊愈。鲜叶切面的汁液含黏多糖、蛋白质、维生素C，涂抹再皮肤上可渗透至皮下，且可维持26-36小时。芦荟可帮助收敛皮肤，防止皱纹产生。

芦荟的病害防治：芦荟常见病害主要有炭疽病、褐斑病、叶枯病、白绢病及细菌性病害。家庭盆栽芦荟，对病害宜采取预防为主，在病害发生前选择抗病品种和优质无病害种苗，其观赏价值已下降。

病害预防：在病害未发生前，或已发病的植株去除带病部位后，将0.5～0.8的石灰等量式波尔多液（即每100公斤水加硫酸铜和石灰各0.5～0.8公斤）施于芦荟叶面，可有效预防、抑制病菌侵入和蔓延。

病害治疗：病害发生后，用内吸传导的治疗剂如托布津、瑞毒霉等，以及抗生素如硫酸链霉素、农用链霉素、春雷霉素、井冈霉素等直接施用，能杀死芦荟体内的病原菌，控制病害蔓延。

芦荟锈病：肉质叶上产生黄褐色病斑。夏孢子堆生在表皮下，裸露后呈红褐色，粉状。冬孢子堆生在表皮下，破裂后呈黑褐色。病原物：Uromycesaloes(Cooke)Magnus，又称芦荟单胞锈菌。侵染途径：病菌主要以冬孢子随病株残体留在土壤表面越冬。

越冬后的孢子，在适宜的环境下，萌发产生担孢子，借气流传播到叶片上，产生芽管侵入为害，先后在受害部位形成性孢子器和锈孢子器。锈孢子成熟后，借气流传播，萌发后再侵入危害害，之后在寄主被害部产夏孢子堆和夏孢子。

夏孢子成熟后又借气流传播，重复侵染。直至生长后期或天气转凉时，在病部形成冬孢子堆和冬孢子，然后越冬。发生条件：锈病的发生与气候条件有着密切的关系，在日平均气温27℃-32℃，天气多雨，湿度大，锈病会严重发生。防治方法：清除田间病残体，集中烧毁。