夏堇为玄参科植物单色蝴蝶草的全草，为喜光植物，能耐荫，不耐寒，能自播，喜土壤排水良好。具有清热解毒功效。夏堇原产印度支那半岛。株高15—30厘米，株形整齐而紧密。花腋生或顶生总状花序，花色有紫青色、桃红色、兰紫、深桃红色及紫色等，花期7—10月，种子细小。
夏堇喜阳光。对土壤适应性较强，但以湿润而排水良好的壤土为佳，不耐寒，较耐热。夏堇花朵小巧，花色丰富，花期长，生性强健，适合阳台、花坛、花台等种植，也是优良的吊盆花卉。
形态特征：夏堇株高20至30厘米，花期6至9月，花色有蓝紫色、粉红色等。叶色淡绿，花姿轻逸飘柔，为夏季花卉匮乏时的优美草花。夏堇全株茎叶无毛，茎四菱形，叶片对生其上，成卵形先端尖，边缘有锯齿。
花朵自叶掖对生开出，亦有著生茎顶著，夏季开紫色小花，初看似堇菜。唇形花朵由上侧二片淡紫色花瓣，和下侧三片的浓紫色花瓣构成筒部中央有显著的黄色玫瑰。
夏堇一般于春季播种，因种子细小，可掺些细沙种，播后可不覆土，但要用薄膜覆盖保湿，播后用浸水法浇水。约10天左右发芽，出苗后去掉薄膜，放在光线充足通风良好的地方。
待直叶5片或株高已达10厘米时可移栽。栽培时宜放在光照充足的地方，为保持花色艳丽，栽培前需要施用有机肥做基肥，生长期施二到三次化肥或有机肥，以保持土壤的肥力。
生长习性：夏堇喜高温、耐炎热。喜光、耐半阴，对土壤要求不严。生长强健，需肥量不大，在阳光充足、适度肥沃湿润的土壤上开花繁茂。喜光，能耐荫，不耐寒，能自播，喜土壤排水良好。
夏堇株高20-30公分，叶对生，长心形，叶缘有细锯齿。花顶生，花型酷似金鱼草，花色有白、紫红或紫蓝，喉部有黄色斑点，花期极长，为夏季花卉匮乏时期之优美草花；
其姿色幽逸柔美，在酷热的盛夏，能带给我们几许凉意，适合花坛或盆栽，花期夏季至秋季，尤其耐高温，很适合屋顶、阳台、花台栽培，成熟种子落地，亦能萌芽成长开花。
夏堇的养殖方法
露白后的管理：夏堇搬到温室的苗床上后，温室环境温度需要控制在18-20℃。在子叶展开前，要经常浇透水。施肥时，要隔一次浇水施一次肥，也就是每次浇水后，等基质稍微变干了，再进行施肥。
将氮、磷、钾的配比为14：0：14的水溶性复合肥和氮、磷、钾的配比为20：10：20的水溶性复合肥交替施用，这时的肥料浓度为50PPM。这样的管理要一直持续到夏堇的子叶展开。大约3-5天后，夏堇的子叶就完全展开了。这时，就可以进行穴盘苗期间的管理了。
穴盘苗的管理
水分：夏堇的第二对真叶长出后，就可以进行干湿循环了。也就是在基质稍微干燥但幼苗还没有萎蔫（nian）前，给小苗浇透水，如此循环往复。如果天气晴朗，干湿循环的时间大约是隔一天浇一次水，阴天或雨天可以根据基质的实际情况适当延长浇水间隔时间。
施肥：夏堇施肥的最佳时间是隔一次浇水施一次肥，也就是每次浇水后，等基质稍微变干了，再进行施肥。施肥方法是将氮、磷、钾的配比为14：0：14的水溶性复合肥和氮、磷、钾的配比为20：10：20的水溶性复合肥交替施用，两种肥料的浓度均为75PPM。大约2-3周后，夏堇长出第四、五对真叶。穴盘苗的根也满穴了，这时，就可以移栽上盆了。
基质：夏堇上盆基质在配置时需要的材料有园土、草炭、松针和珍珠岩。将园土、草炭、松针和珍珠岩按照4：3：2：1的比例混合在一起，按照每公斤基质6克的比例加入缓释放性肥料，缓释放性肥料可以随着每次浇水不断释放出肥料，缓释放性肥料的有效期一般为三个月。然后加水使基质湿润，搅拌均匀。
盆具：夏堇的幼苗一般选择13x13厘米的盆具。移栽后，整个生长季不再换盆。
移栽：移栽时，将基质充分填充到盆具中。填充时，先用手指在基质中央挖一个洞，然后把夏堇的幼苗从穴盘中取出，整个放入挖好的洞中。夏堇适合浅植，栽植的最佳深度是基质刚好覆盖住幼苗根部。填充好的基质要与盆沿保持1厘米的距离，方便以后浇水。移栽后要马上浇透水。
上盆后的管理
水分：由于刚刚移栽上盆，小苗需要时间适应环境，这时的基质不能太干，也不能太湿。要勤检查，保持基质湿润。如果发现只有个别小苗基质变干，要及时地有针对性地进行补水。浇水量可以根据植株具体情况决定。大约一周，小苗适应新的环境后，就可以进行干湿循环了。也就是等基质比较干但幼苗还没有出现萎蔫时浇透水，这样循环往复。
施肥：夏堇在上盆后的一周内最好不要施肥。一般在上盆一周后喷施氮、磷、钾的配比为20：10：20的水溶性复合肥，浓度为200ppm。因为夏堇本身不喜肥，而在上盆基质中加有速效缓施肥，所以，夏堇在施过这次肥后，如果没有什么特殊情况，就不再需要施肥了。
摘心：为了促进分枝，使成型后的夏堇姿态丰盈，多开花，需要进行摘心。具体操作就是从夏堇根部数起，留2～3个节，将上面顶尖的部分掐掉。摘心的时间一般在上盆十天后。
