龙胆为龙胆（GentianascabraBge.）、龙胆或三花龙（GentianatrifloraPall.）的根及根茎。龙胆为龙胆科植物及中药材龙胆的统称。植物龙胆在中国大陆、俄罗斯、日本、朝鲜等均有分布，生长于海拔400米至1,700米的地区。中国有龙胆属240多种，多产于西南高山地区。
北京周边只有少数几种，与杜鹃、报春合称为世界三大高山花卉。龙胆也是重要的药用植物，其根和根茎入药具有清热燥湿、泻肝、定惊之功效。《本草纲目》记载：“性味苦，涩，大寒，无毒。主治骨间寒热、惊病邪气，继绝伤，定五脏，杀虫毒。”
形态特征：龙胆的花多数，簇生枝顶和叶腋；无花梗；每朵花下具2个苞片，苞片披针形或线状披针形，与花萼近等长，长2-2.5厘米；花萼筒倒锥状筒形或宽筒形，长10-12毫米，裂片常外反或开展，不整齐，线形或线状披针形，长8-10毫米，先端急尖，边缘粗糙，中脉在背面突起，弯缺截形；
花冠蓝紫色，有时具多数黄绿色斑点，筒状钟形，长4-5厘米，裂片卵形或卵圆形，长7-9毫米，先端有尾尖，全缘，褶偏斜，狭三角形，长3-4毫米，先端急尖或2浅裂；雄蕊着生冠筒中部，整齐，花丝钻形。
长9-12毫米，花药狭矩圆形，长3.5-4.5毫米；子房狭椭圆形或披针形，长1.2-1.4厘米，两端渐狭或基部钝，柄粗，长0.9-1.1厘米，花柱短连柱头长3-4毫米，柱头2裂，裂片矩圆形。龙胆的花果期5-11月。
生长习性：龙胆喜温凉湿润气候、酸性土壤，在横断山区海拔3000米以上的林间草地、草甸、流石滩等处，生长最为普遍。
龙胆的栽培技术
选地整地：选择轻黏土、腐质土为好，不易高燥和阳光直射强烈的地区栽培。地整好后，翻耕，施农家肥，喷施新高脂膜保肥保墒，隔绝病虫害。
种子繁殖：龙胆种子细小，千粒重约24毫克，萌发要求较高的温湿环境和光照条件。25℃左右7天开始萌发，幼苗期生长缓慢，喜弱光，忌强光。生产上种子繁殖保苗有一定的难度。一定要精耕细作，新高脂膜拌种，提高种子发芽率，加强苗期管理，保持苗床湿润，用苇帘遮光。
分根繁殖：秋季挖出地下根及根茎部分，注意不要损伤冬芽，将根茎切成三节以上段，连同须根埋入土里，覆土，保持土壤湿润，第二年即可长成新株，喷施新高脂膜保护禾苗茁壮成长。
扦插繁殖：花芽分化前剪取成年植株枝条，每三节为插穗，剪除下部叶片，插于事先准备好的扦插苗床上，立即浇水，土温18～28℃约3周可生根，成活率和达80%左右。
田间管理：龙胆幼苗生长缓慢，生长年限长。苗期应及时除草，春季干旱时应灌水，雨季注意排水。花期合理追肥，在花蕾期喷施药材根大灵，可促使叶面光合作用产物（营养）向根系输送，提高营养转换率和松土能力，使根茎快速膨大，有效物质含量大大提高。如不留种，8月花蕾形成时应摘蕾，以增加根的产量。植株枯萎后清除残茎，再在畦面上盖3～5厘米粪土，以保护越冬芽安全过冬。
注意事项：扦插繁殖在龙胆的花芽分化前剪取成年植株枝条，每三节为插穗，剪除下部叶片，用新高脂膜母液直接涂抹枝条，可防夹口虫，抑制津液损耗，防病菌侵入，提高成活率。龙胆幼苗生长缓慢，生长年限长。苗期应及时除草，春季干旱时应灌水，雨季注意排水。
花期追肥，如不留种，花蕾形成时应摘蕾，并喷施药材根大灵使叶面光合作用产物（营养）向根系输送，提高营养转换率和松土能力，使根茎快速膨大，药用含量大大提高，增加根的产量。植株枯萎后清除残茎，再在畦面上盖粪土，以保护越冬芽安全过冬。龙胆常见病害有褐斑病、斑枯病、花蕾蝇等可用常规方法防治，并喷施新高脂膜增强防治效果。
龙胆的病害防治：龙胆草主要病害为斑枯病，同时也有白绢病发生，均在7一8月份造成危害，对产量影响较大，故应及时进行防治，其主要防治措施：一是入冬时清除枯枝落叶集中烧毁；二是移栽前用.03环高锰酸钾对苗床进行杀菌，以防秧苗带菌；
三是发病时可用70肠甲基托布津60倍液喷施，每隔7~15天喷1次，连续喷施5次左右，可减轻病害。应用“农抗12。”、“多菌灵”、百菌清”等进行防治也有较好的效果。发生白绢病时，要及时拔出病株，并用生石灰或草木灰撤于病区，可防止蔓延。蚯蚓、蚂蚁、缕姑等均能为害龙胆草，可用药物杀灭。甲胺磷、乐果等均可应用，防治效果较好。
龙胆的园林用途：龙胆科植物中有观赏价值的有华丽龙胆、流苏龙胆、兰玉簪龙胆、叶萼龙胆、大花龙胆、宽花龙胆等。龙胆以其绚丽多姿的花形花色，赢得了人们的钟爱。
