冰草别名野麦子、扁穗冰草、羽状小麦草。冰草为禾本科多年生旱生禾草，是温带干旱地区最重要的牧草之一。冰草能生长在干燥草地、山坡、丘陵以及沙地。由于品质好，营养丰富，适口性好，各种家畜均喜食；又因返青早，能较早地为放牧家畜提供青饲料。
冰草特别具备抗旱、耐寒、耐牧以及产子较多等特性，在放牧地补播和建立旱地人工草地中具有重要的作用。由于冰草的根为须状，密生，聚沙套和入土较深特性，因此，它还是一种良好的水土保持植物和固沙植物。
生长习性：适应半潮湿到干旱的气候，生长在干旱草原或荒漠草原。天然生冰草很少形成单纯的植被，常与其他禾本科草、苔草、非禾本科植物以及灌木混生。生于干燥草地、山坡、丘陵以及沙地。
多数为异花授粉多倍体，通常分为直立型和根茎型两类。除少数根茎特别发达的种外，冰草的结实性好，种子的产量和质量都高。冰草具顶生穗状花序，小穗含多个小花，小穗无柄，单生（个别成对）紧贴穗轴。
全世界冰草有100～150个种，大多数种适应半潮湿到干旱的气候，生长于干旱草原与荒漠草原。天然冰草很少形成单纯的植被，常与其他禾本科草、苔草、非禾本科植物以及灌木混生。
冰草的种植方法
播种：冰菜的种子非常细小，在播种前需要浸种催芽，可以采用穴盘育苗，一般采用200穴的育苗盘进行3粒播种，因为种子及其细小，切勿覆盖厚土，温度控制在20℃的条件下有利于其发芽，在低温是要利用恒温箱。
冰菜种子播种后35—40天，等到叶子长到4~5片的时候进行移栽定值，由于冰菜的根系不发达，为了增加其成活率，我们可以先移至营养杯中继续栽培，大概半个月根系完全生长开定值较好。
定植：冰菜耐干旱性强，所以选择土壤的时候要排水良好透气性强的地块，可以选择做畦栽培，行距为40~50cm，株距为30~40cm为宜。如果是盆栽冰菜，可以在花盆中放入商品基质，按15公分左右移栽一棵即可，当然这要看花盆的大小，间距可以微调，不能过密，因为冰菜长大需要足够的空间伸展叶片。
管理：冰菜大苗适应能力较强，温度在10~30℃均能正常生长，20~25℃是冰菜的最适应温度，温度低于10℃将影响冰菜正常生长，在遇到强光或者高温天气时应该采取一定的遮光措施，夏季栽培高温影响其生长。
在定值后应及时浇水，冰菜较耐干旱，是一种盐碱植物，定值浇水时可适当添加点食用盐，在平时操作灌溉时，待土壤表面干燥时浇水。如清晨叶面出现萎蔫现象，可在9点左右进行叶面喷水，反之无需频繁浇水。
采收：定值30天左右，，植株长到10~15cm左右，叶面附着的结晶成型的时候，分支茎生长旺盛，长度在10cm左右即可采收。冰菜属于多次性采收蔬菜，采收的嫩叶配上一些西红柿黄瓜是一种品尝美味。
开花：冰菜的采收期大概三个月，之后会开花，在每个节间生长点都会开出一颗白色带一点清香味道的话，特别好看。冰菜上可以采收种子，为以后种植提供方便。
冰草的栽培要点
温度水分：种植冰草时温度与水分也特别重要，这种植物喜欢生长在二十到三十度的环境，特别是进入夏天以后，它对高温特别敏感，应该及时进行降温处理，另外冰草是一种耐旱性特别强的绿色植物，平时在种植期间不需在经常浇水，只需要土壤表面出现干燥时，适量浇水就可以。
土壤要求：喜生于草原区的栗钙土壤上，有时在黏土上也能生长，但不耐盐碱；在酸性土或沼泽地、潮湿的土壤上极少见。冰草往往是草原植物群落的主要伴生种。在平地、丘陵和山坡排水较良好及干燥的地区也经常见到。
生长特性：冰草分蘖能力很强，播种当年分蘖可达25-55个，并很快形成丛状。种子自然落地，可以自生。冰草返青早，在我国北方4月中旬开始返青，5月末抽穗，6月中下旬开花，7月中下旬种子成熟，9月下旬至10月上旬植株枯黄。生育期为110-120天。
田间管理：由于幼苗期生长缓慢，因此要及时中耕除草。种子成熟后易脱落，应及时采收，在蜡熟末期收获，一般每667平方米产种子25-50千克。栽培草以开花期的产量最高，应及时收割。
