鹅掌柴别名鸭脚木，亦称伞树。五加科，几种热带常绿灌木或乔木的统称，能耐弱光条件，广泛栽作室内观叶植物。鹅掌木幼叶光亮翠绿，老叶深绿，层层重叠，形态奇特，别具一景，为优美的观叶植物，多为灌木状栽植，于候车厅、会议室等一些大房间装饰摆设。小盆植株也可放置居室、书房的案几、桌面，观赏装饰。
鹅掌藤五加科，鹅掌柴属藤状灌木，叶柄纤细，圆锥花序顶生，花白色，花期7月，果实卵形果期8月。原产热带和亚热带，中国西南部至东部亦有野生分布。生于谷地密林下或溪边较湿润处，耐阴，耐寒，不耐干旱。
常附生于树上。可以盆栽。主要分布于中国台湾、广西、广东地区。鹅掌藤有行气止痛、活血消肿的功效。民间用于治疗风湿性关节炎、骨痛骨折等。
形态特征：圆锥花序顶生，长20厘米以下，主轴和分枝幼时密生星状绒毛，后毛渐脱净；伞形花序十几个至几十个总状排列在分枝上，有花3～10朵；苞片阔卵形，长0.5～1.5厘米，外面密生星状绒毛，早落；
总花梗长不及5毫米，花梗长1.5～2.5毫米，均疏生星状绒毛；花白色，长约3毫米；萼长约1毫米，边缘全缘，无毛；花瓣5～6，有3脉，无毛；雄蕊和花瓣同数而等长；子房5～6室；无花柱，柱头5～6；花盘略隆起。
鹅掌木为栽培条件下株高30～80cm不等，在原产地可达40m。分枝多，枝条紧密。掌状复叶，小叶5～9枚，椭圆形，卵状椭圆形，长9～17cm，宽3～5cm，端有长尖，叶革质，浓绿，有光泽。花小，多数白色，有香气，花期冬春；浆果球形，果期12月至翌年1月份。
生长习性：鹅掌柴喜温暖、湿润和半阴环境。鹅掌柴的生长适温为27℃。9月为27℃，9月至翌年3月为21℃。在30℃以上高温条件下仍能正常生长。冬季温度不低于5℃。若气温在0℃以下，植株会受冻，出现落叶现象，但如果茎干完好，翌年春季会重新新叶。
鹅掌柴喜湿怕干。在空气湿度大、土壤水分充足的情况下，茎叶生长茂盛。但水分太多，造成渍水，会引起烂根。如盆土缺水或长期时湿时干，会发生落叶现象。鹅掌柴对临时干旱和干燥空气有一定适应能力。
鹅掌藤喜光照及高温高湿环境，耐阴性亦强。稍耐寒，0℃以上低温可越冬。对土壤要求不严，可耐干旱。鹅掌藤生于谷地密林下或溪边较湿润处，耐阴，耐寒，不耐干旱。常附生于树上。
鹅掌柴的栽培技术
栽培管理：盆栽用土可以泥炭土、腐叶土加1/3左右的珍珠岩和少量基肥混合而成，也可用细砂土盆栽。室内培育每天能见到4小时左右的直射阳光就能生长良好，在明亮的室内可较长时期观赏。浇水量视季节而有差异，夏季需要较多的水分．每天浇水一次，使盆土保持湿润，春、秋季列每隔3～4天浇水一次。
如水分太多或渍水，易引起根腐。夏季生长期间每周施肥一次，可用氮、磷、钾等量的颗粒肥松土后施入。斑叶种类则氮肥少施，氮肥过多则斑块会渐淡而转为绿色。
鹅掌柴生长较慢，又易发生徒长枝，平时需注意经常整形和修剪。每年春季新芽萌发之前应换盆，去掉部分旧土，用新土盆栽。多年生老株在室内栽培显得过于庞大时，可结合换盆进行修剪。
鹅掌柴植株所结的果实中种粒不饱满或不见种仁的原因：一是栽培花木，头1年至3年，因其尚未达到完全生殖成熟，所以结出的种粒大多空瘪，因而不具种仁；一般情况下，3年以后结出的种粒才能正常用于育苗。
二是在它花粉授精后的胚胎发育过程中，遇到不适宜的环境条件，或者与原生环境条件悬殊过大，使胚珠终止发育，导致其种粒空瘪。三是最好能有较多的开花植株，不同品种的开花植株搁放在一起，为其花粉自由传播创造条件，方有利于其孕育出饱满的种粒。
家庭繁殖：鹅掌柴基质繁殖、快速繁殖。扦插时间宜在春末夏初，一般室温：夜间15℃，白天25℃左右，这是鹅掌柴扦插后最适的生长温度。
扦条的选择：从生长几年的母株上，剪下一年生枝条6~8厘米，或结合换盆、春季重剪，剪下的枝条作为扦插材料。去掉插入部分的叶片，扦插在事先用水泡过的珍珠岩为基质，口径为15~20厘米的塑料花盆里。
盆底加托盘，以便接渗出液。每盆插3株或单株，扦插后约1个半月左右便可生根，插后要经常灌水保持湿润。插后放在室内弱光处，加强肥水管理，生根后要浇营养液，盆中每周补液1次，每次补液100毫升。
注意：补液当日不能补水，以免影响营养液的浓度。盆插繁殖取6寸-8寸盆，底孔用小石堵住，将珍珠岩或经筛细干净的河沙装于中，岩面或沙面低盆边高1厘米，如用珍珠岩装盆上面最好压一层河沙（增加紧实度），此时可从成株鹅掌柴上剪取10厘米-12厘米的插穗。
底部剪成斜面形，如有生根粉可沾少许没有也可以，将插穗的2/3插入沙或珍珠岩中，每盆3株-4株，插后浇透水，将盆放于一个盛水的塑料盆或其它容器中，容器中的水位应经常保持高于插穗盆的1/2然后用一个透明大塑料罩在插穗盆上放置在散射光的明亮处。
温度保持在15℃-25℃，经30天-40天插穗根系生成，此时就可将鹅掌柴苗移栽入6寸－8寸盆中，盆土应装筛细的优质农肥、腐殖土、细沙按3∶2∶1充分混匀的肥沃营养土，栽后浇透水，放置半阴处7天，以后移放到明亮处管理。
水培鹅掌柴：水插繁殖取大瓶空可口可乐或高脚玻璃瓶罐头瓶，冲洗干净，里面装满干净的清水（自来水），将剪下的鹅掌柴插穗，固定好插入瓶中（插穗底部离开瓶底1厘米）。
每瓶可插2枝－3枝，用透明塑料袋罩好，放于明亮处，温度保持15℃－25℃，经30天－35天，插穗底部长出0.5厘米－1厘米长的白根，此时就可按上述方法，移出上盆。
注意事项：鹅掌柴喜温暖湿度大的环境，忌烈日照射，较耐阴，培养时给予明亮的散射光最相宜，适合栽植于环境通风良好，肥沃深厚的土壤中。在空气湿度高、土壤水分充足的环境下生长良好。
注意盆土不能缺水，否则会引起叶片大量脱落。冬季低温条件下应适当控水。如使用塑料容器则要注意排水。要保持土壤湿润，不待干透就要及时浇水，天气干燥时，还应向植株喷雾增湿；梅雨期间要防止盆中积水。
出房后宜放置在半阴处，夏季要注意及时遮荫，不要让烈日直射。另外，鹅掌柴长时间放室内观赏，如果通风不良或光线太暗，会导致叶片脱落，这点值得萌养者注意。11月初入室后应放置在冷室内，温度不宜低于5℃，否则会造成落叶。
生长季节每1～2周施1次液肥。在5-9月这段时间内，每月施2次20%的饼肥水。对花叶品种，若氮肥多，光照弱，会使叶片上的斑块不明显。鹅掌柴对乙烯高度敏感，在贮运过程中容易发生落叶现象。
为了防止鹅掌柴在贮运过程中受到乙烯伤害，可在运输前2～3周采用喷洒0.4～0.5毫摩尔/升硫代硫酸银溶液来抑制盆栽鹅掌柴乙烯的产生。运输集装箱温度为10～13℃，保持相对湿度80%～90%，可忍耐16～30天的黑暗。
鹅掌柴若需大量繁殖，可用播种法；少量的可以用分株法或扦插法。扦插最好在5-7月进行，做法是剪取带2-3个节的绿枝扦入蛭石中，放置在阴湿处，约30天可以生根。鹅掌柴生长较慢，又易萌发徒长枝，平时需经常整形修剪。
较大的植株，春季出房前应做翻盆处理，并要作适当的整形修剪。对过高脱脚的植株，可作回缩修剪，以促进新梢萌发。盆土用泥炭土、腐叶土、珍珠岩加少量基肥配制。亦可用细沙土盆栽。
