兰花（学名：Orchidaceae），属兰科，是单子叶、多年生草本植物，亦叫胡姬花。由于地生兰大部分品种原产中国，因此兰花又称中国兰。根长筒状，叶自茎部簇生，线状披针形， 2～3片成一束。兰的根、叶、花朵、果、种子均有一定的药用价值。
兰花是一种以香著称的花卉，具高洁、清雅的特点。古今名人对它评价极高，被喻为花中君子。在古代文人中常把诗文之美喻为“兰章”，把友谊之真喻为“兰交”，把良友喻为“兰客”。
兰花是中国十大名花之一，人见人爱，它有宜人的香气，“路旁草簇有兰花，不露英姿不显华；待到幽香熏肺腑，始知卉苑隐奇葩 ”。这种散发幽香的兰花历来为人们所青睐。
兰花那撩人而带神秘感的幽香，是世界上任何一种花卉的香气不能比拟的。不论蕙兰的清香，春兰的浓香，某些建兰的木樨香，还有某些报岁兰的檀香味等，它们都有一个共同的特点，就是清而幽。
形态特征：兰花是多年生草本植物。根肉质肥大，无根毛，有共生菌。具有假鳞茎，俗称芦头，外包有叶鞘，常常与多个假鳞茎连在一起，成排同时存在。叶线形或剑形，革质，直立或下垂，花单生或成总状序，花梗上着生多数苞片。
花两性，具芳香。花冠由3枚萼片与3枚花瓣及蕊柱组成。萼片中间1枚称主瓣。下2枚为副瓣，副瓣伸展情况称户。上2枚花瓣直立，肉质较厚，先端向内卷曲，俗称捧。
左右对称、唇瓣、花粉块和合蕊柱是兰科植物的基本特征：花粉成块的特征却有些例外，除拟亚兰科和杓兰亚科没有，其他大部分兰科植物还有花粉块柄。古人以“一茎一花者为兰”，一茎多花者为蕙。
生长习性：兰性喜阴，怕阳光直射，喜湿润，忌干燥，喜肥沃、富含大量腐殖质、宜空气流通的环境，因此栽培基质要求：通气、松软、漏水性好，呈微酸性。室外栽培最常用的是泥花土。各地的气候、环境、都能影响兰花的生长，所以选择植料的方式不同。
例如福建闽南一带，四季天气较暖和，不会太冷，兰花生长速度快，适合用小鹅卵石种植，第一、节省资源。第二、鹅卵石利于通风、不积水。兰花在空气相对湿度60--70%时生长良好，过干或过湿都易引发兰病。
兰花的栽培技术
垫盆：盆底用—块瓦片盖住排水孔，再用砖块，瓦片或贝壳逐步填充，其中大隙缝填充以泥粒或豆石，一般约为盆内高度的1/2～1/3。上余的净高约10～15cm，留作培养土层。
其具体高度应根据兰花的种类及兰根的长短和盆的高矮而定。铺垫物不要填得太密实，应保留点孔隙。实践证明，有的新根能在铺垫层孔隙中生长良好。
栽植：在铺垫层上，先填上2～3cm的培养土，用手稍压实，即可将兰花正立摆布其上，根据植株与花盆大小，可以几个单株、2丛、3丛或更多丛种在一个盆里。3丛宜栽成鼎足之势。4丛可栽成四方形，五丛宜列成梅花形。兰根要自然舒展，叶片要四方披拂。
要缓缓地将兰根放入盆内，使兰根自然舒展，尽量不与盆内壁碰擦。兰株入盆后，就逐步固定兰株姿势。—盆栽一丛的，应使老假鳞茎偏居一侧，使新芽有发展的余地。一盆栽数丛的，每丛老假鳞茎应相对地集于盆之中间，使新根新芽向外发展各有足够的空间。
填土：栽植时，一手扶叶，一手添加营养土，执住兰株基部稍往上提，以舒展根系，同时摇动兰盆。让培养土深入根际；继续添土，并摇动兰盆，调整兰株的位置和高度。用手沿盆边按压，但切勿过重而伤根，继续添土并挤压，直至盆面土壤高出盆口2～3cm，略呈馒头形。
培养土应将全都兰根盖住，掩至假鳞茎基部，填土的深浅，传统认为：春兰宜浅，惠兰宜深，但一般以不埋及假鳞茎上的叶基为度。新发兰花在山野里生长时，植株上留下了土表上下的明显标志，可以此标志为准。
花盆的大小也要和植株的大小、多少相称，既不要盆大而株小又少，也不宜盆小而株大又多。一般植株的数量，以预计2～3年后刚好长满盆为原则。植株大小与盆的高度相称。既利于生长，又符合观赏要求。
铺面：栽植完毕后，可在盆土表面铺上一层小石粒或青苔，最好是林下优质苔藓，既美观、又可调节水分，还可保护叶面不被泥水污染，新芽也不致感染泥土中病菌而烂心；此外，还可减缓雨水对盆土的冲刷，保持盆土疏松。
浇水：栽植完成后，即浇第一遍水，必须让盆土湿透，水滴宜小，冲力忌大。若置于水盆中浸水、切不可浸泡太久。盆土一经浸湿，立即将兰盆搬出，然后移置于荫蔽之处养护。
对兰株浇水，要依据影响兰株蒸腾作用的湿度、温度、光照、风力、季节、天气等各种自然因素，从而作出不同的水分管理措施。首先要看湿度。如空气中湿度较低，蒸腾作用强，就要多浇水；反之空气中湿度高甚至饱和，蒸腾作用几乎停止，就要少浇水甚至无须浇水。
其次要看温度。气温高蒸腾作用加快，需水量大，浇水次数亦相应增加；反之气温低，水分子活动缓慢，扩散力弱，需水就少。再次要看光照。光照强蒸腾作用加快，加速水分子扩散，需水量多；反之需水就少，因此光照不同，遮光度不同，对水的管理也不同，受阳的多浇，背阳的少浇。
第四要看风力。风力强水分蒸发快；风力弱水分蒸发慢；干燥的西南风会增强蒸发，相反潮湿的东南风会导致蒸腾作用相对减弱；置于风口的兰盆受风多水分蒸发快，背风处受风少的兰盆水分蒸发慢。
第五要看季节，季节不同温度、湿度、光照均不同，兰株的蒸腾作用差异也很大。气候炎热干旱的夏季多浇；梅雨季少浇或不浇；低温阴冷的冬天不浇；气温较低的早春少浇；气候温和的暮春正值发芽期多浇；
干燥的秋季多浇。第六要看天气，自然界天气变化无常，不同天气光照、温度、湿度均不同，兰株蒸腾作用也千差万别。基本做法是：晴天多浇、阴天少浇、即将下雨不必多浇、下雨（雪）天不浇。
试管栽培：随着兰花组织培养技术和无菌播种技术的不断发展，兰花在试管内开花的现象正日益受到重视。这一现象之所以能吸引育种学家的目光，主要原因是原来需要常规栽培许多年才能开花的人工杂交新品种。
在试管里，通过1～2个培养周期就能人为地促使其开花，这样就可以根据开花的情况有目的地选育具有优良性状的个体，淘汰相对较差的个体，从而使整个育种的周期缩短，并大大减轻大量栽培未见花品种的工作量，使育种工作更富有针对性。
由于我们长期从事的是兰属植物中几种常规栽培的地生兰种的开发和研究，因此下面提及的兰花，均是指这几个兰种而言，包括春兰、建兰、春剑、莲瓣、蕙兰、寒兰等。
兰花在试管内开花方式，根据观察结果，大概可以分为三种类型。第一类是由兰苗的腋芽发育成花芽，这种方式跟常规栽培中兰花的开花方式是一样的，只不过常规栽培是一丛苗起花，试管内是单苗起花而已，这种情况在建兰中比较普遍，春兰春剑等品种中比较少见。
第二类是兰苗的顶芽发育成花芽，类似通常所说的草中箭（草心箭），花由兰苗最中心长出，这种情况在各个兰种中都有出现，尤其是在春兰中常见。第三类是由原球茎的顶端直接分化出花芽，这类方式完全由培养基内的激素水平控制，起花快而整齐，分化频率高，是主要诱导起花方式。
兰花在试管内开花带来另一便利之处是使兰花瓶内杂交成为可能，这是一个全新应用研究领域。有些育种工作，需要进行反复的杂交，回交和自交，才能实现育种目的，选育出优良的新品种。例如素心品种和梅瓣品种的杂交，子一代通常是梅瓣但肯定不是素心。
这就需要子一代和素心亲本回交一次，或者子一代自交一次，再从子二代中选择素心梅瓣。采用常规办法，这一过程肯定要用十几年时间，现有了促使兰花试管内开花的方法，我们就可以在试管内让子一代开花，并且在试管内进行自交授粉或子一代植株之间相互授粉，并培养出种子。
这些种子无需消毒直接播种于培养基上，获得子二代，再诱导出花，即可从子二代中间选择想要的品种了。这一过程比常规方法，至少可以节省两个从瓶苗到开花的栽培周期。
