荸荠为莎草科荸荠属浅水性宿根草本，以球茎作蔬菜食用，以球茎及地上部分入药。秋末割取地上部分，晒干，球茎可新鲜采用。古称凫茈（凫茈），俗称马蹄，又称地栗，因它形如马蹄，又像栗子而得名。

称它马蹄，仅指其外表；说它像栗子，不仅是形状，连性味、成分、功用都与栗子相似，又因它是在泥中结果，所以有地栗之称。荸荠皮色紫黑，肉质洁白，味甜多汁，清脆可口。

自古有地下雪梨之美誉，北方人视之为江南人参。荸荠既可作为水果，又可算作蔬菜，是大众喜爱的时令之品。安徽省庐江县原杨柳乡盛产高品质荸荠，是中国最大的“荸荠之乡”。

地下有匍匐茎，先端膨大为球茎，球茎呈扁球状，表面光滑，熟后呈深栗壳色或枣红色，有3-5圈环节，并有短鸟嘴状顶芽及侧芽。原产印度和我国南部，现我国主要分布于江苏、安徽、浙江、广西、广东、福建等的水泽地区。每年冬、春季上市。

形态特征：荸荠有多数花，在小穗基部有两片鳞片中空无花，抱小穗基部一周；其余鳞片全有花，松散地复瓦状排列，宽长圆形或卵状长圆形，顶端钝圆，长3-5毫米，宽2.5-3.5（-4）毫米，背部灰绿色，近革质，边缘为微黄色干膜质，全面有淡棕色细点，具一条中脉；下位刚毛7条；较小坚果长一倍半，有倒刺；柱头3。

荸荠的小坚果宽倒卵形，双凸状，顶端不缢缩，长约2.4毫米，竟1.8毫米，成熟时棕色，光滑，稍黄微绿色，表面细胞呈四至六角形；花柱基从宽的基部急骤变狭变扁而呈三角形，不为海绵质，基部具领状的环，环宽与小坚果质地相同，宽约为小坚果的1/2。荸荠的花果期5-10月。

生长习性：荸荠喜生于池沼中或栽培在水田里，喜温爱湿怕冻，适宜生长在耕层松软，底土坚实的壤土中。荸荠在栽培上要求有20-25厘米的耕作层，这样既利于球茎的生长发育，又不致球茎深钻。

个体发育大小均匀整齐一致，也有利于掘收。耕层过粘，不利于球茎的膨大，腐殖质过多，球茎的含糖量降低，甜味差。适宜在浅水中生长，在营养需求上，要求氮肥较少，磷肥较多。在整个生长期中，要求有充足的光照。

荸荠的栽培技术

整地：最好选择在日照充足、表土疏松、底土比较坚实，耕层20厘米左右，水源充足，灌溉方便，水体洁净的水田种植。定植前要将田块深耕15厘米左右，然后施入基肥，施肥的参照标准是每亩施入腐熟的猪厩肥3000千克、过磷酸钙30千克、氯化钾10-15千克、碳铵15千克，最后整细耙烂，使田土成为泥糊状。

定植：长江中下游地区荸荠定植的时间可以安排在5月下旬到6月上旬，定植前小心将秧苗挖出，洗去泥土就可以定植了。荸荠定植的株行距以30×50厘米左右为最好，每穴栽1株，每亩栽植2500-3000株。栽植荸荠应该深浅适宜，以入土深5-7厘米为适宜。

肥水：荠苗定植后，要求较高土温以利返青分蘖，宜灌浅水稳苗。随着分蘖分株增多，蒸腾量加大，应逐渐加深水层，促进地上茎群体形成。封行后灌深不，控制分蘖分株形成，提早结荠，球茎增多、增大，但应控制氮肥用量，防止徒长。荸荠整个生长期都不能缺水，如不徒长不应搁田断水，特别是球茎膨大期，更不宜缺水。

荸荠株丛多而大，结球荠期所需各种养分及同化物质也多，因此基肥要足。在分蘖分株时段要求充足氮肥，更不可缺肥，以保证荸荠够苗株足。进入结球期后，则不宜再施氮，否则徒长，引起倒伏，影响结球，并加重病害的发生。

钾素对改善球茎的品质，促进氨基酸、蛋白质析合成和糖分、淀粉的运转积累有重要的作用，除作基肥外，还要在荸荠生长期追肥钾素，此外，充足的钾肥还能提高植株的抗病力。

磷肥对荸荠也有类似的效应。所以种植荸荠一定要氮磷钾肥三要素配合，尤其在始花结荠期前后不可缺少磷钾肥。此时如能喷施叶面肥，或磷酸二氢钾等，都可收到球茎粗大、提高产量的效果。 

管理

幼苗期：从活棵后到抽生分蘖、分株前这一段时期称为幼苗期。荸荠是水生作物，幼苗期应该保持浅水层3-5厘米。荸荠栽植后10-15天开始发棵，当荠秧老叶枯死的时候。

结合拔草将茎秆发黄、种荠腐烂的种秧和杂草枯叶踏入田间，这样有利于种荠生长新根。这个时候可以追施一次尿素，一般每亩施尿素10-15千克，以促进荸荠提早分蘖分株。

营养期：在分蘖期荸荠行间实行耘田除草2-3次，结合除草进行第2次追肥，每亩追施尿素5-10千克以促进结荠。从秋分到寒露在球茎旺盛生长时期应该加深水层，使水层保持在6-9厘米的范围内为好。

这一时期常会发生荸荠秆枯病和荸荠白禾螟，针对荸荠秆枯病可以每亩用50%多菌灵可湿性粉剂500-1000倍液加70%甲基托布津800倍液40千克喷雾防治，白禾螟的防治方法是用98%杀螟丹100克对水50千克进行喷雾防治。

成熟期：在球茎成熟期也就是在收获前20天左右应当停止灌水，使叶片转黄，逐渐干枯，准备采收。这一时期没有其他管理，只要防止牲畜危害就可以了。

采收

采收时间：荸荠采收期可从霜降开始到第2年春分为止。早期采收的球茎，肉嫩味淡皮薄，不耐贮藏。冬至到小寒，球茎皮色转为红褐色，味最甜，为含糖量最高期，此时采收最适宜。以后球茎含糖量逐渐减少，表皮增厚，皮色加深，变为黑褐色，表皮之下又产生一层黄衣，品质变差，所以商品用球茎宜在越冬前采收。

采收方法：一般在采收前一天放掉田水，因球茎主要集中在9-20厘米的土层中，先扒掉上层8-9厘米泥土，然后将下层土扒出，用手仔细捏出球茎（众称“摸荸荠”）。如抢种茬口（如油菜茬或小麦茬），应在采收前10-15天排水晾干，用叉挖取。