地钱是苔纲地钱科地钱属的孢子植物，植物体呈叶状，扁平，匍匐生长，背面绿色，有六角形气室，室中央具一气孔；气孔烟囱形；气室内具多数直立的营养丝。腹面有紫色鳞片和假根。
雌雄异株，雄托圆盘状，波状浅裂，上面生许多小孔，孔腔内生精子器，托柄较短；雌托指状或片状深裂，下面生颈卵器，托柄较长；卵细胞受精后发育成孢子体。孢子体分孢蒴、蒴柄和基足三部分。
形态特征：物体呈叶状，扁平，匍匐生长，背面绿色，有六角形气室，室中央具一气孔；气孔烟囱形；气室内具多数直立的营养丝。腹面有紫色鳞片和假根。雌雄异株，雄托圆盘状。
波状浅裂，上面生许多小孔，孔腔内生精子器，托柄较短；雌托指状或片状深裂，下面生颈卵器，托柄较长；卵细胞受精后发育成孢子体。孢子体分孢蒴、蒴柄和基足三部分。
生长习性：地钱配子体构造比较简单，无维管组织的分化，生活中所需的水分和营养主要靠叶状体直接从环境中吸收，气孔不能关闭。加之有性生殖对水分的依赖，所以地钱多生活在散射光下的阴湿环境中，常见于湿地。
草原带沙地林下， 河边荒地， 荒地， 林缘， 路边， 路边草丛中， 路边草甸， 路边林缘， 平原， 丘陵， 山坡， 山坡草丛中 , 山坡草甸， 山坡林中， 疏林中， 向阳地， 阳坡草丛中， 阴坡草丛。
地钱的繁殖方式：地钱能进行营养繁殖、无性生殖和有性生殖。
有性生殖：地钱具有性生殖，雌雄异株。雄株背面产生雄生殖托，在雄生殖托的托盘中生有很多近球形的精子器。雌株背面生出雌生殖托，其托盘边缘辐射状伸出多条指状芒线。
在各芒线之间均有列倒悬的颈卵器，颈卵器中有1个卵。精子器中的精子释放出来后，进入颈卵器中，1个精子与1个卵融合，形成受精卵。继而发育成胚，胚再发育成孢子体。
孢子体由基足、蒴柄和孢蒴3部分组成。孢子体没有叶绿体，不能制造食物，靠与托盘相连的基足伸入到配子体组织中吸取营养。蒴柄很短，孢蒴近球形，其内产生很多孢子，还有很多弹丝。
孢子体成熟时，蒴柄伸长，孢蒴的壁开裂，孢子散出，萌发成具6～7个细胞的原丝体，然后发育成1个配子体。地钱多生长在阴湿的墙角、溪边，或温室的潮湿地面上。为世界广布种，体内含金鱼草素、柠檬酸和糖类，可药用。
营养繁殖：地衣最常见的是营养繁殖，如地衣体的断裂，每个裂片都可发育为新个体。有的地衣表面由几根菌丝缠绕数个光合生物细胞所组成的粉芽，也可进行繁殖。
有性生殖是参与共生的真菌独立进行的，在担子衣中为子实层体，包括担子和担孢子；在子囊衣中为子囊果，包括子囊腔、子囊壳和子囊盘。在囊腔类子囊杂乱地堆积于囊腔中；
在囊层类子囊整齐地排列在子囊壳或子囊盘内。这些特征与非地衣型真菌基本上是一致的。只有一种叫分孢子囊果的繁殖体为某些地衣所独有。这种繁殖体最初是分生抱子器，随后到生出子囊及侧丝，变为子囊果。
地衣型子囊盘包括以下4种类型
茶渍型：有果托，果托是子囊盘周围的地衣体向上升起所形成的盘缘。 网衣型：没有果托，果壳质地坚硬而颜色深暗。蜡盘型：果壳质地柔软，颜色浅亮。双缘型：子囊盘同时具有茶渍型和网衣型的特征。地衣型子囊孢子的形态特征基本上与非地衣型子囊孢子相同，只是多一种哑铃型或对极型孢子。
无性繁殖：无性繁殖借着生叶状体前端芽胞杯中的多细胞圆盘状芽胞大量繁殖。
生活史：通常地衣真菌从孢子萌发开始，与相应的光合共生生物相遇后，就进入共生阶段，直到新孢子形成。 在受精过程中起精子作用的是从分生孢子器中释放出来的单配体小 分生孢子。
其中一些分生孢子可能直接形成新的地衣体。 在实验室里，从子囊孢子到共生状态的地衣体虽已能完成，但继续形成新的子囊孢子还未实现。在自然界中，许多地衣通过粉芽、裂芽或地衣体碎片进行繁殖。
