桃花，即桃树盛开的花朵，属蔷薇科植物。叶椭圆状披针形，核果近球形，主要分果桃和花桃两大类。桃花原产于中国中部、北部，现已在世界温带国家及地区广泛种植，其繁殖以嫁接为主。桃花可制成桃花丸、桃花茶等食品。

其具有很高的观赏价值，是文学创作的常用素材。此外，桃花中元素有疏通经络、滋润皮肤的药用价值。其花语及代表意义为：爱情的俘虏。每年3月份，各地会以桃花为媒，举办桃花节盛会。

形态特征：桃是一种乔木，高3-8米；树冠宽广而平展；树皮暗红褐色，老时粗糙呈鳞片状；小枝细长，无毛，有光泽，绿色，向阳处转变成红色，具大量小皮孔；冬芽圆锥形，顶端钝，外被短柔毛，常2-3个簇生，中间为叶芽，两侧为花芽。 

叶片长圆披针形、椭圆披针形或倒卵状披针形，长7-15厘米，宽2-3.5厘米，先端渐尖，基部宽楔形，上面无毛，下面在脉腋间具少数短柔毛或无毛，叶边具细锯齿或粗锯齿，齿端具腺体或无腺体；叶柄粗壮，长1-2厘米，常具1至数枚腺体，有时无腺体。

花单生，先于叶开放，直径2.5-3.5厘米；花梗极短或几无梗；萼筒钟形，被短柔毛，稀几无毛，绿色而具红色斑点；萼片卵形至长圆形，顶端圆钝，外被短柔毛；

花瓣长圆状椭圆形至宽倒卵形，粉红色，罕为白色；雄蕊约20-30，花药绯红色；花柱几与雄蕊等长或稍短；子房被短柔毛。桃花的花期3-4月。果实成熟期因品种而异，通常为8-9月。

生长习性：桃性喜光，要求通风良好；喜排水良好，耐旱；畏涝，如受涝3～5日，轻则落叶，重则死亡。耐寒，华东、华北一般可露地越冬。桃花宜轻壤土，水分以保持半墒为好。不耐碱土，亦不喜土质过于粘重，不择肥料，其余生态习性大致与梅类似。但生长势与发枝力皆较梅为强，而不能持久，约自20龄起即始趋衰退。

一般树龄可维持20～40年。桃树进入花、果的年龄皆早，通常嫁接苗定植后1～2年即始花始果，3～5年进入花果盛期。生长迅速，一年能抽发2-4次副梢。根系发达，须根尤多；移栽易于成活。花芽每节1～3朵，几无柄，花与叶大致同时抽发，而叶在花后长成全形。

多数桃花品种以长果枝为开花、结果之主要部位，但“寿星桃”等少数品种则多在短果枝、中果枝上开花、结果。华东、华中一带多于3月中下旬开花，6～9月果熟。

桃花的栽培技术

育苗：作为砧木用的幼苗，在苗高25-30厘米时摘心，使苗木增粗， 到夏末秋初，可达到嫁接时对砧木需要的粗度。移植宜在早春或秋季落叶后进行。小苗可裸根或沾泥 浆移植，大苗移植需带土球。大苗培育需进行整形修剪以构成骨架。桃树般多整成自然杯状形树冠和自然开心形树冠。 

修冠：自然杯状形树冠的培育：一年生嫁接苗移植后，留主干1 米髙，剪去顶梢，剪口芽留壮芽。在1米以下的部位不断抽出新 枝，可供选择留作主枝。一般在距地面30-40厘米处的新枝留作为第一主枝；

在第一主枝上面20-30厘米处，选留新枝作为第二主枝；在1米的地方，即剪口芽抽出的新枝为第三主枝。三大主枝要均匀分布在主干周围，最好不要轮生。夏季修剪时，将主枝上的 直立枝、主干上的萌蘖枝和砧木上萌发的砧芽除去，以免影响主枝的生长和早日形成。

第二年冬剪时，对各主枝进行短截，剪口芽留壮芽，以培养主枝延长枝。另外在各主枝上选留适合的侧枝。需要注意的是，同级侧枝留在同方向，以免侧枝互相交叉，影响树形和通风透光。

自然开心形树冠的培育：一年生嫁接苗移植后，先以40- 60厘米定干。在定干高度以上的整形带内，一般选3个主枝（少数也有选4个或5个主枝的），主枝的位置分布要均匀，与中心干保持约45°，呈放射状生长。

其余的枝条全部除去。第二年冬剪时，将主枝在30-50厘米处短截，为促发侧枝作准备。其他枝条、 主干上的萌蘖枝、砧木上的芽也要除去。这样就形成自然开心形冠形了。

栽植：栽植株行距为4m×5m或3m×4m，每公顷植500-840株。栽植时期从落叶后至萌芽前均可。桃园不可连作，否则幼树长势明显衰弱、叶片失绿、新根变褐且多分叉、枝干流胶。

这种忌连作现象在砂质土或肥力低的上壤表现严重。主要原因是前作残根在土中分解产生苯甲醛和氰酸等有毒物质，抑制、毒害根系，同时还与连作时土壤中的线虫增殖、积累有关。

施肥：桃对氮，磷、钾的需要量比例约为1∶0. 5∶1。幼年树需注意控制氮肥的施用，否则易引起徒长。盛果期后增施氮肥，以增强树势。桃果实中钾的含量为氮的3. 2倍，增施钾肥，果大产量高。结果树年施肥3次：基肥在10-11月结合土壤深耕时施用，以有机肥为主。

占全年施肥量的50%;壮果肥在4月下旬至5月果实硬核期施，早熟种以施钾肥为主，中晚熟种施氮量占全年的15%-20%、磷占20%-30%、钾占40%；采果肥在采果前后施用，施用量占全年的15%-20%。此外，桃园需经常中耕除草，保持土壤疏松，及时排水，防止积水烂根。

整形：多整成自然开心形。定干高度约60厘米，留3-4主桂，主枝开张角度50°-60°，每主枝酌留1-2副主枝，在主枝和副主枝上尽量少留小枝。修剪时期有冬季修剪与夏季修剪。初结果树（植后3-4年）虽已结果，但生长旺盛、徒长枝多，枝梢密生。

需采用抹芽、摘心、扭梢等夏剪措施，以抑强扶弱，保持树体平衡；盛果期桃树，由于多年结果，树势已趋缓和，徒长枝和二次枝显著减少，中、短果枝比例增加，须以短截为主，并删除过密枝和先端强枝，改善梢间光照条件；要及时更新衰弱枝。