霍香蓟原产热带美洲，多年生草本，常作一年生栽培，高30～60厘米，全株被毛。茎披散，节间生根，被白色柔毛。叶对生，叶片卵形。头状花序，小花全部为管状花，花色有淡蓝色、蓝色粉色、白色等。花期7月至降霜。
瘦果长1.5－1.8毫米，易脱落。种子千粒重0.15克。喜温暖，阳光充足的环境。对土壤要求不严。不耐寒，在酷热下生长不良。分枝力强，耐修剪。播种繁殖，对优良品种可扦插繁殖。花坛、花镜布置，盆栽观赏和作切花。
霍香蓟分布于中国广东、广西、云南、贵州、四川、江西、福建等地，有栽培，也有归化野生分布0的；生山谷、山坡林下或林缘、河边或山坡草地、田边或荒地上。在浙江和河北只见栽培。
形态特征：霍香蓟无明显主根。茎粗壮，基部径4毫米，或少有纤细的，而基部径不足1毫米，不分枝或自基部或自中部以上分枝，或下基部平卧而节常生不定根。全部茎枝淡红色，或上部绿色。
被白色尘状短柔毛或上部被稠密开展的长绒毛。叶对生，有时上部互生，常有腋生的不发育的叶芽。中部茎叶卵形或椭圆形或长圆形，长3—8厘米，宽2—5厘米；自中部叶向上向下及腋生小枝上的叶渐小或小。
卵形或长圆形，有时植株全部叶小形，长仅1厘米，宽仅达0.6毫米。全部叶基部钝或宽楔形，基出三脉或不明显五出脉，顶端急尖，边缘圆锯齿，有长1—3厘米的叶柄，两面被白色。
生长习性：霍香蓟生山谷、山坡林下或林缘、河边或山坡草地、田边或荒地上。在浙江和河北只见栽培。霍香蓟喜温暖，阳光充足的环境。对土壤要求不严。不耐寒，在酷热下生长不良。分枝力强，耐修剪。
霍香蓟的栽培技术
育苗：霍香蓟种子细小，播种要求细致作业。一般情况，2月初在温室内播种，也可于4月初露地播种。培养土应以农肥、园田土各半，掺入少量的腐叶土，混合均匀后过筛。少量育苗可用花盆（大量育苗可以作床）。
将培养土装入盆内，压实后浇透水，待水渗下后，将种子均匀撒播湿土上。覆土不可过厚，以能盖严种子即可。盆土保持湿润。约10天左右可出苗。幼苗呈2对真叶时分苗，用小塑料营养钵，每钵栽1株。小苗生长缓慢。
为了早成型早开花，可采用扦插育苗。扦插育苗要准备大母株，冬天放温室内，早春采取健壮枝条，保留2—4片真叶，不留生长点。枝条长度为5—6厘米，剪口应在节下，随剪随插。扦插深度为插条长的1/3—1/2。高温季节，扦插后放阴凉处，防止高温和日晒。扦插育苗除冬天低温外，其他生长季节均可进行，易成活。
定植：霍香蓟幼苗出现2—4个分枝时进行定植盆栽。4寸花盆栽1株，盆土以农肥、园田土和细砂各1/3，混合后过筛。小苗栽完后，盆土应压实，浇足水，放阴凉处，7—10天后移至阳光处。这时基本缓苗，开始正常生长。
注意水肥管理，盆土表层发白见干时浇水，每次浇水要足，不能浇半截水。进入高温季节，植株生长旺季，每天浇2次水。每10—15天浇1次稀饼肥水，并适当增施磷、钾肥。这样可使植株矮化，花多色艳，提高观赏价值。
修剪：霍香蓟花期长，要保持株型矮、紧凑，多花美观，必须进行多次摘心，一般要摘心打尖3—4次。要形成圆整的株型，各分枝顶端都能形成花蕾，同期开花，使其枝叶繁茂，花多色艳，美丽壮观。
第一批花开过后，要及时整枝修剪，一般老枝保留5—6厘米高，上部剪掉，同时疏剪过密枝条。然后要保证充足水分和肥料，促其萌发新枝，才能叶绿花鲜。
采种：霍香蓟种子成熟后易脱落，应及时采收。当头状花序中的小花多数干枯，瘦果冠毛明显露出时，即可采收。晾干后，可搓脱下种子，清理干净装布袋内，放阴凉干燥处贮存。霍香蓟花期长，种子成熟不集中，应进行多次采收。叶片大，光合作用产生淀粉很多，是光合作用实验的好材料。
温度环境：霍香蓟对光线适应能力较强。放在室内养护时，尽量放在有明亮光线的地方，如采光良好的客厅、卧室、书房等场所。喜欢湿润或半燥的生长环境，要求生长环境的空气相对温度在50～70%，空气相对湿度过低时下部叶片黄化、脱落，上部叶片无光泽。
霍香蓟不耐寒，在霜冻来临前要移入室内，放阳光充足地方，夜间温度应在5℃以上，白天温度10℃—15℃便能正常生长开花。每隔3—5天浇1次水，每半月浇1次稀饼肥水。在室内养护一段时间后，就要把它搬到室外有遮荫(冬季有保温条件)的地方养护一段时间，如此交替调换。
湿度管理：喜欢湿润或半燥的气候环境，要求生长环境的空气相对温度在50～70%，空气相对湿度过低时下部叶片黄化、脱落，上部叶片无光泽。
温度管理：由于它原产于亚热带地区，因此对冬季的温度的要求很严，当环境温度在8℃以下停止生长。
光照管理：对光线适应能力较强。放在室内养护时，尽量放在有明亮光线的地方，如采光良好的客厅、卧室、书房等场所。在室内养护一段时间后（一个月左右），就要把它搬到室外有遮荫（冬季有保温条件）的地方养护一段时间（一个月左右），如此交替调换。
