木兰花，落叶小乔木，高可达5米。木质有香气，小枝紫褐色。芽有细毛。单叶，互生，倒卵状椭圆形；有托叶痕。花两性，单生，顶生，有六枚花瓣，外面紫红色，内面近白色；雌雄蕊多数，雌蕊群无柄。
有三枚萼片，黄绿色、披针形，约为花瓣的1/3长。果实矩圆形。根肉质，花期3-4月，果期8-9月。原产我国中部山地混交林内和山地林中，海拔700-1800m的山坡杂木林中，主要在福建、江苏、江西、浙江、安徽栽种。
木兰花在我国唐朝时被引种到扶桑，又于17世纪被引入欧洲（1790年传入英国），因其大而美丽的花朵在欧美广泛流传。在美国，还因木兰花专门成立了木兰学会，现在已经培育了丰富多彩的木兰花园艺品种。
木兰花在古代还有一个名字叫做辛夷花，屈原的《楚辞·九歌·湘夫人》：“桂栋兮兰橑，辛夷楣兮药房”，说明栽培历史远在两千多年以上。著名诗人白居易也曾将其作入诗中，无一不是盛赞辛夷花。
例如其中最具盛名的《戏题木兰花》：“紫房日照胭脂拆，素艳风吹腻粉开。怪得独饶脂粉态，木兰曾作女郎来。”描述的辛夷花一副雍容华贵的气质，也是一种赞美主人的手法。
木兰花的花语：木兰花的花语是高尚的灵魂，在每年教师节，我们不仅仅可以送康乃馨来感谢恩师，大家也可以送一枝绽放最美的木兰花给我们敬爱的老师，来表达自己对老师崇高灵魂的尊敬和赞美吧。
木兰花与玉兰花的区别：玉兰别名有玉树、望春、白玉兰、迎春、应春、玉堂春等。木兰（辛夷）别名有林兰、桂兰、杜兰、木莲、木笔、黄心、紫玉兰、女郎花等。而木兰之名到现代仍有分有合。植物志中多以玉兰与辛夷别之，或玉兰木兰别之而木兰别名辛夷/紫玉兰。
区别一： 玉兰为高大乔木而辛夷为灌木或小乔木
区别二：玉兰花萼与花瓣常不可分，常9数，又有园艺变种多至12-15者；辛夷花萼与花瓣差别明显，萼片3，常绿色披针形，花瓣6，外紫而内白。
区别三： 玉兰花期早于辛夷；然随不同地域花期也有别，不可单凭此为据。玉兰花和木兰花一种生长在南方，是常绿乔木，花小，香气浓郁。而另一种生长在江南或以北，开的是大朵的花，不太香，先开花，落花后再长叶。
木兰花的传说：传说，在江西庐山有两户人家，一户有个男孩叫阿木，一家有个女儿叫阿兰。这两户人家男耕女织，狩猎捕鱼，过着和和美美的日子。一天，城里王府老爷出来巡猎，看中了阿兰的姿色，便差人抢进府里。
阿木闻知，偷偷溜进王府院，带着阿兰一起逃跑，不幸被王府发觉，派人追赶。阿木和阿兰逃到浑江畔上的望江崖，被逼无奈，双双投身江底。他俩的父母把阿木和阿兰从江中打捞上来，葬在望江崖的丛林中。
第二年春天，望江崖上的密林间长出了奇异的木本花树，雌雄同株，花香沁人，十里不绝。据说，这便是阿木和阿兰的化身。当地人们为纪念这对坚贞不屈的年轻人，给这棵花树起名为“木兰花”。
