随着观念和科学技术的发展，插花使用的装饰材料越来越多。然而，植物材料依然是插花的主要内容。按其观赏部分可分观花、观 叶、观果、观莲等类，如牡丹观赏其艳丽的花朵，观叶植物主要欣赏 它的叶形和叶色。
选择花材：季节变化能够告诉我们花的盛衰，花卉的最佳观赏期也是在季节的变化中体现的。春季可供选择的花木很多，如迎春、玉兰、桃花、樱花、丁香、杜醇花、鸾尾、芍药、郁金香、紫罗兰等。
夏季可用的花卉有荷花、睡莲、夜来香、菖兰、大丽花、扶郎花、百合花等；秋季可用桂花、木香、月季、红执、菊花、石榴、柑橘等。冬季应选用 康乃馨、一品红、腊梅、山茶、银柳、水仙、南天竹、火棘等。
花材处理：选枝、修枝、弯枝是插花的基本技能。插花时，先要对剪取下来的枝叶观察、琢磨，再动刀剪裁，修去多余的侧枝、小枝、杂叶等。 若经过修剪的枝条其弯曲仍尽人意，可进行人工弯曲。
硬枝弯曲时，两手拿着枝条，手臂贴着身体，然后慢慢用力向下弯曲，再不行可用刀先切割需弯曲部位的背面，然后再慢慢用力向下弯曲。草本枝 条用揉弯法，即在需要弯曲的花梗和叶柄处，用手慢慢揉擦，直至弯曲。
这些方法一般用于含水量高的花茎或叶柄，如马蹄莲、水仙花、文殊兰、睡莲、非洲菊等。此外，还有一卷弯法，如同蛋卷的手法， 一般用于扁平长叶，如箬叶、丝带草、鸢尾叶、菖兰叶、野鸡毛山 草、水仙花等。
揿弯法，如用拇指、食指、中指捏住需弯曲部位，慢慢揿弯，银柳、月季、香石竹、菊花等均用此法。勾弯法，即借助铁 丝小钩，把两端钩住成圆弧形，如铁树叶、黄馨、丝带草等。
家庭插花的常见形式
花瓶式插花：也称瓶花，就是剪下适时的花枝或配上红果绿叶插于花瓶。常见的形式有：用1~2枝腊梅花单插或配以红果累累的南天竹或数枝红色圣诞花，花黄果红叶绿，为新年增添吉祥如意和欢乐的气氛。剪取红梅、绿梅、白梅花枝，用高大花瓶单插，有苍劲古朴之感。
春天，桃、李、櫻花、海棠等争妍斗奇，剪取几株插人瓶内，使人顿感万物繁荣。秋天菊花色彩缤纷，大株插人大瓶中，小菊插人小瓶中，花叶相映，显示五谷丰登的欢乐景象。此外，月季、香石竹、唐菖蒲、晚香玉、圣诞花、文竹以及鲜艳草花，都是十分理想的瓶插花卉。
盆景式插花：将花、叶、果配置后插人浅盆，可以配以山石、亭子，用清水供养，将大自然美景缩在盆益之中，使人浮想联翩。常用组合有：以梅花为主体，配以松枝、翠竹，组合成“岁寒三友”，潇洒庄严。
将水仙花栽于清水瓶内，下铺卵石，犹如精美艺术品。带上红果穗的万年青插人水盆中示吉祥如意。花挺色艳的扶郎花，配上几片绿叶，富有诗意。此外，扼子花、银柳等插人浅盆，也别有情趣。
